第六天，柴铎在马上呼哨了一声，手指前方。一座烽燧台，海疆水师的瞭望哨。快到了。
龙渊让柴铎把萧家水师的玄鸟旗打出来。蓝底白浪纹的“萧”字帅旗往白马鞍后一插，海风一吹，猎猎作响。沿路哨卡远远看见这面旗就开始乱。有的当值兵士直接扔了矛跑过来，边跑边喊“公爷”，或者忘了改口，喊“二公子”；有的愣在卡口，被龙渊一眼扫过去，慌忙跪倒。更多的人是一看到白马，连话都不问，翻身上马跟在龙渊后面。零零散散的旧部往龙渊的队伍里汇。两个都尉是带着整队巡逻兵过来的，有一个司库背着一大袋干粮和水囊从哨卡里挤出来，还有一个叫不出名字的老卒，牵着一匹瘦得肋骨都凸出来的老马，跟在队伍末尾，一直跟到祖宅门口。
龙渊在马上粗略点了一下跟上来的旧部——拢共两三百号人。加上燕朔带的五十骑南郡人马和十来个萧府近卫，三百人出头。围宅够用，攻城不够。好在他不需要攻城——萧家祖宅的守军大半是海疆水师的人，这面正宗地道的萧字帅旗，在这儿依旧好使。
萧家祖宅的大门敞开着。
门楣上“海疆萧府”的匾额还在，但门前的石灯笼被推倒了，红毡被踩得满是泥泞。庭院里到处是临时搭建的营帐和散落的兵器架，围着正堂的方向砌了一堵半人高的砖墙——跟云翎说的一模一样。
龙渊杀气腾腾大步跨进庭院。几个守兵看见他，刀掉在地上，哐当一声。他径直往里走，九章在他侧后半步，燕朔带着谢府近卫呈半包围紧跟，柴铎领兵在后压阵。庭院里更多的守兵纷纷扔下武器，从营帐里探出身子，有人跪下来，有人往后退。龙渊穿过庭院，走进正堂。正堂后就是囚禁令盈的石坟。
正堂里站着三个人——两个校尉，一个参将。看见龙渊，三人脸上的表情齐刷刷地从震惊变成了错愕，又从错愕变成了惶恐。
“二公子……”参将脱口而出，“你……你不是死了么？三公子说你被主母……”
“萧墨阳在哪里？”龙渊问。
参将单膝跪下来，语无伦次：“三公子他……他半个时辰前就走了。他说二公子已经被……被主母……他说他要报仇……他带人出海了……”
龙渊不再理他。他跨过正堂，走向后面那道被砖石砌死的门。九章在他身后对燕朔做了一个极简的手势：控制住在场所有人，不许任何人靠近这里。燕朔拔刀领命，近卫们迅速散开。
龙渊蹲下来，用匕首柄敲了敲砖墙。墙是临时砌的，没灌浆，砖与砖之间只用黏土勾缝。他把匕首插进砖缝里一撬，第二块砖松了。然后是第三块，第四块。墙皮一片片塌落。他双手全是灰，指关节被砖棱划破，渗出血丝，他没觉出疼。
“娘！”他喊，“是我，龙渊。”
里面有人应了一声。声音很弱，弱得像隔了很厚很厚的水。龙渊撬下最后一块砖，光线从破口涌进去，照出一角青灰色的囚室。他在昏暗中看见了令盈——她坐在墙角，头发散乱，嘴唇干裂，脸色白得跟纸一样。但她还睁着眼睛，那双眼下一片乌青的杏子眼，正向他的方向看过来。
龙渊从破口挤进去，蹲下身，把母亲从地上扶起来。令盈的手冰凉，搁在他臂弯里几乎没有重量。她的呼吸很浅，说话也断续，像是每说几个字就要攒很久的气力。
“你回来了……冰弦……刚才外面有兵器嘈杂声，我让她躲进烟道了……她不听我的话……”
龙渊把令盈从石坟里扶出来时，她的身体还在发抖。外面天光大亮，她眯着眼适应了片刻，才慢慢打量庭院里的景象——到处是被推倒的营帐和散落的兵器，跪在地上的守兵，还有近卫们收刀入鞘的声音。她的视线一一掠过这些，然后停在了那个穿斩衰丧服的身影上。
令盈的表情在那一瞬间变得惊愕，像是看见了什么比石坟更让她难以承受的东西。
“孩子，”她失声道，“你家——出了什么事？”
九章跪下来。“姨母，我母亲去世了。”
令盈一下跌坐在地上。她的脸本来就白，此刻更是没有一丝血色。她看着九章，那双杏子眼里涌上泪来。良久她才问：“令妩……怎么去世的？”
九章低声道：“是因为我，她是因为我……死的。”
令盈完全怔住。龙渊截断了九章的话头。“姨母……是坠楼自尽的。”他蹲下来，用尽可能简洁的语言把令妩之死讲了一遍——略去了九章亲手杀楚云中的细节，只说令妩在得知楚云中被处决后纵火自焚。令盈听着，脸上的表情从震惊到悲痛，又从悲痛变成一种龙渊无法形容的复杂神情。她怔怔地看着九章，嘴唇动了几下，像是想说很多话，又一句都说不出来。
然后她伸手，抓住九章的肩头，挣扎着站起来。她的腿还在发抖——被关了这么些天，站不太稳。她就这样晃着，搂住了他。九章的身体在她怀里绷成一张拉满的弓。
“孩子，不怪你，我明白了，不怪你……你母亲，我妹妹，她……她是病了很久，病得很严重……不怪你……”
九章陡然间失声恸哭。
“公爷！”
高陌的声音从庭院那头传来。龙渊倏地转回身。高陌从人群中挤过来，压低声音附耳说了几句话——墨阳的船起锚了，从海疆城水师军港直接出的海。
龙渊起身，大步向祖宅外走去。令盈在他身后抓住他的衣角，几乎跌倒，硬撑着追了两步。
她嘶声道：“你千万……千万别下死手……他终究是……是你父亲的亲生骨肉……”
龙渊在门口停了一瞬。他回头看着母亲——她刚从石坟里被救出来，站都站不稳，却用最后一点力气攥着他的衣角。求他不要对墨阳下死手。
“我去抓他，娘，我是去抓他。”他道。
他蹲下来，把令盈的手从自己衣角上轻轻掰开，放回她膝上。令盈看着他，那双弯弯的杏子眼里满是泪水。
龙渊站起来，转身大步走出祖宅。
海面上，墨阳的船已经只剩一个小点。龙渊跳上水师最快的“飞鸿”式快艇，扯帆，升锚，亲自掌舵。快艇贴着礁石群的外缘划出一道弧线，绕过暗礁，直奔外海。距离在缩短，他已经可以看清墨阳的船尾——那是一艘“影梭”式快艇，玄桑人惯用的船型。龙渊心里迅速盘算：这条船吃水浅，船底没有装甲，只要从侧面切进去，两舷夹住它，墨阳就跑不掉。他举起手，向身后的炮手打出手势——准备接舷，不要开炮。
然后他看见了墨阳。
墨阳站在船尾的瞭望台上，背对夕阳，整个人被光勾成一个黑色的剪影。龙渊看不清他的脸，只看到他用双手撑着栏杆，身体前倾，像是正在用力辨认追来的船——辨认船头站着的那个人。
距离又缩短了几丈。
龙渊看见墨阳的手臂动了一下。并不是挥手或者喊话，而是一个他再熟悉不过的动作——墨阳在给炮手下令：开炮。
龙渊破口大骂。
一排炮打过来，没有直接命中，炮弹在快艇左舷炸开，掀起的水墙把龙渊整个人浇透。快艇剧烈颠簸，龙渊踉跄一步抓住桅杆，刚稳住身形，又看见墨阳的手臂挥了下去——第二轮。
这一次龙渊看清了墨阳的脸。在夕阳和炮火的光焰交替照亮下，那张脸上是一种他从未见过的表情——不是愤怒，不是悲伤，不是任何他能在记忆中为这个弟弟找到的表情。那是一种介于狂喜与狂怒之间的东西，嘴唇咧开，眼睛瞪得很大，像是在笑，又像是在嚎叫。墨阳高叫了一声什么，声音被海风和炮声撕碎，一个字都听不清。
龙渊正面胸口挨了一下。
他仰面栽倒，后背撞上甲板，后脑勺磕在舵盘底座上，天和海在他眼前翻了个个儿。他最后的意识，是墨阳的船正在远去。船舷上那个黑色剪影还站在瞭望台上，好像是在看他。然后他听见了笑声——墨阳的笑声，隔着海风，隔着越来越大的距离，一阵一阵地传过来。