九章用刀柄指向地图上一个极不起眼的角落——码头边，那家连招牌都没有的饭铺。“前天早上。这里。”

龙渊一愣，眉头拧起来。“我倒是毫无察觉。说说看，你觉得哪里不对劲？”

九章干干一笑：“你我二人当时各自露了一个破绽，被盯上了，还被用到我们自己身上了。”

龙渊从牙缝里吸了口气，重新低头去看地图。饭铺，那地方他记得。梭子蟹不错，粥太稀了，老板娘风韵犹存，套话很容易。他当时觉得自己那副登徒子嘴脸演得还挺自然。

想到“登徒子”这三个字，他忽然明白过来了。

龙渊敲了一下太阳穴：“我知道了，是我的破绽。我套老板娘的话时太入戏了，东原君的人盯上了这一点，以为我好这一口。”整条线串上了——美人计，真丢脸。

九章低头用拇指一下下刮着试刀锋。

龙渊道：“你呢？我不记得你当时卖了个什么破绽。”

九章的拇指在刀刃上顿了一下，脸瞬间红了个透。

“别管那么多。”九章把匕首收回袖中，语气变得不耐烦起来。“我自己心里有数就得了。”

龙渊带笑轻轻啧了一声，懒得追问，重新低头对着地图，用炭笔在春风楼附近画了几个圈，嘴里念念叨叨。

九章躺在床铺上枕着胳膊睁着眼，看窗外那钩渐渐落下去的月亮。

他当时没有察觉，事后复盘的时候才想起来的。龙渊离开座位去跟老板娘搭讪之后，他独自一人坐在条凳上，面前是半碟蟹壳、一碗凉掉的鱼粥、两双筷子。他当时在想事情——码头上那几艘吃水深的货船，桅杆高度与船舷比例不太对，不像是跑近海的商船，倒像是玄桑水师的运输舰改装过——他一边在心里推演船舶规格，一边顺手拿起了龙渊搁在碗沿上的筷子，把龙渊碗底那半碗剩粥扒进嘴里，慢慢咀嚼着，继续想事。

就这样。就那么一口剩饭。他当时根本没有意识到自己做了什么。

五月十一，一早，无边水阁的僮仆送来了李十二娘的帖子，龙渊打开，里面是李十二娘的拜帖，一笔娟秀的簪花小楷，言辞风雅殷勤，邀龙渊与九章明日午后海上泛舟，“当引介龙君同乡某贵人与二君相识，盼二君命驾来访，妾当扫花以待。”

九章读完道：“换地方了。”

龙渊冷笑：“他没胆子来。”

九章道：“那么我现在就去重新布置。”

龙渊沉吟片刻道：“明天我一个人去赴会，你和俊杰带弟兄们在码头远远瞄着，里中外三层布防。”

九章道：“我单独搞条小船跟着你如何？”

龙渊笑道：“你还是跟俊杰待一起——明天别离我太近，小心崩一身血。”

九章叹道：“我知道明天必是一场恶战，我离你远点也好，免得打起来碍手碍脚。”

海上，浪花如雪。龙渊单刀赴会，李十二娘的小船早已在码头相待。

龙渊撩袍上船，船身微微一沉。十二娘掠发嫣然道：“谢公子没来？”

龙渊微笑道：“姑娘冰雪聪明，龙某就不替我兄弟找什么拙劣的借口了，今日萧三公子只用招待龙某一人足矣。”

十二娘颔首，长篙一点，小船离了岸，飘飘摇摇驶向烟波深处。

海天茫茫，天水一色，小船驶近一艘大船。十二娘扬声招呼了一句，持篙操舟靠舷。龙渊踏上舷梯，只见大船宽敞的甲板上，空荡荡的，唯有一几、二椅，一位年轻贵公子正襟危坐，着一身玄色衣衫，近看面如冠玉目如朗星——正是囚母弑兄、叛国投敌的萧三公子萧墨阳。

龙渊气往上顶，硬忍住没有开口骂出来。

见了龙渊，墨阳神情丝毫不变，缓缓站了起来，对他拱了拱手。

龙渊并不回礼，走上前，拉开椅子在墨阳对面坐下，宾主二人隔着一张窄几冷然相对。

十二娘端着酒壶酒盏上前，给宾主各斟了酒。龙渊取酒在手，却并不喝，目光如电，逼视着墨阳。

墨阳亦取酒在手，抬袖作让客之礼，自己先饮了一杯，向龙渊亮了亮杯底。

龙渊冷冷道：“行了，不用做这一出，我知道这酒里没毒，比起下毒，你更乐意直接用大炮轰。”

听到“用大炮轰”四字，墨阳终于嘴角一抽，开口道：“大炮好像也没把你怎么样。”

龙渊道：“所以我是不是还应该谢谢你心慈手软？”

墨阳道：“今天请你到此，我是想向你赔罪的。——不要笑，我知道你不信，你不信我也没办法。”

龙渊毫无笑意地干笑了一声。

墨阳道：“我认罚，如果你觉得可以继续往下谈，我给你个机会，你可以把我绑在船上同样拿炮轰一次，死活我认。然后咱们扯平，这一篇从此揭过，如何？”

龙渊干笑了第二声。

墨阳道：“你不反对，那我继续往下说了？”

龙渊道：“说。”

墨阳道：“玄桑前国相东原君，你见过了。”

龙渊道：“见过，那人没意思，和你一样自以为有意思，实际非常没意思。”

墨阳也短促地笑了一下：“他对你很有意思。”

龙渊道：“是么？我倒是觉得，你这位主子什么东原君，对大夏的军火似乎更有意思。”

墨阳道：“跟你说话还是挺痛快的，不用大兜圈子，不累，很多重点我不提你也会提。”

龙渊道：“是么？我觉得跟你说话都快要累死我了。”

墨阳道：“那我就直接说军火了？”

龙渊道：“说呗，——李姑娘，请给我倒杯酒，说话太多了，我口干。”

李十二娘斟酒，龙渊端起杯慢慢地啜，一双冷电般的眼睛仍旧从酒杯上面逼视着墨阳。

墨阳不再兜圈子，转述了东原君开出的价码，不算低。龙渊听着，玩味地笑。

墨阳道：“我告诉他这个价码不合适，萧龙渊已经是大夏军中第一人，差不多也好算是封王拜侯、列土分疆了，纵算来了玄桑这边，最多也不过是玄桑军中第一人而已，恐怕你不会来。东原君笑说，军中第一人？你们大夏可有与君王共天下的军中第一人吗？玄桑倒是有的。”

龙渊大笑了几声，把空杯子递给十二娘，示意她再次斟满，道：“共天下就不必了，回去转告你主子，我要价不高，只要一个叛徒的脑袋足矣。萧三公子叛国投敌罪不容诛，东原君把他给我捆了，恭恭敬敬双手给我大夏送过来，我就到他手下来给他带兵打仗，又有何妨？”

墨阳勃然作色。

龙渊将杯中酒一饮而尽，将酒盏倒扣在桌子上，道：“今日酒够了，请回去多多拜上你家主子，转致东原君：下次谈事情，请他本人来，不要让狗来。告辞。”

龙渊上了小船，墨阳在大船上忽然冷笑了一声，道：“酒里没毒，这话是你说的，我可并没有说过。——十二娘，送客吧！”