（大夏历宣明二年八月十五到二十八）

幻境中的阿塔娜裙裾在燃烧，她的魂影也随着袅袅上升的青灰色烟尘一样飘摇不定。但她的声音缥缈而庄严地自天幕降落下来。画影伸展双臂迎接，闭目仰头，入耳，惊心。

“女神在上，我是逻缇斯的阿塔娜，我为女神传递她的声音。

我是渡鸦，是灰烬，是黎明前的暗夜，是重生前的冥河。我是女神的信使，我奉历代女神的命令穿越时空之海，向你说话。

海疆的画影，女神的女儿啊，你必须倾听。”

画影听见了。或者说，她不止是“听见”了。此刻千点明烛的焰火全部长长竖起，宛若一阵强劲的生命之风贴地席卷而来。画影披散在肩头的长发倒着卷上去，在风与火的生命气流中高高飞扬起来。她凝聚起全部心神，用力倾听。

千点烛光开始旋转，犹如星河倒悬，时光逆转。无数个人影在光与影的画卷中出现又消失——有男有女，有老有少，勃然相对或彼此相拥，沉默独立或并肩携手——他们的眼睛望向光影飘摇处那片苍茫无尽的山河，山脉在倾颓，河流在沸腾，大地在颤栗中崩塌，海水泛着血色向大洋深处退却，海底裂开了，流着火，流着血，从血火燃烧的干枯海底，升起一轮接着一轮的血红的烈日。

画影发出无声的嘶喊，她在幻境中借着烛光飞身而起，拼尽全力睁大眼睛——女神啊，让我看得清楚一些！再清楚一些！

阿塔娜的声音与她同在，上面似乎还叠映了赫莲娜和爱伦的声音，空灵如水，缥缈如烟：“三百年前，初代女神希波缇与初代战士俞烈，以血定盟于东海之滨。”

于是画影看见他们了。一个俊美而温文的青年战士——她曾在太庙供奉的列祖列宗的画轴里见过他的画像，也曾在千点烛火的明灭间见过他的魂灵，但从未如此清楚地亲眼见到年轻时的他——和一个纤细娇小的青年女子相对伫立，四手交握，鲜血从他们彼此紧握的手心中汩汩流出，洒向他们脚下沸腾的大海和嘶吼的大地，洒上他腰悬的羽箭和她肩背的大弓。

然后她松开手，从肩上取下弓，双手托着。她望了他一眼，又转头望了在时空尽头的千烛影里的画影一眼，然后低下头，凝视着沾了两人鲜血的弓背与颤动着的弓弦。

阿塔娜的声音在画影耳边轻轻地响起来：“看着他们，注意看。”

他单膝跪下来，伸出双手，准备接弓。她把弓递给他，她的手仍牢牢握在弓背上，他的手覆上她的手。他站起来，目光对上她的眼睛。他俩转身向着沧海，并肩而立，他们的手同时握着那弓。

他用另一只手从箭袋中抽出一支羽箭，箭羽上因此沾了他的血——或许是他们俩共同的血，殷红，鲜亮，熠熠生辉。

同挽彤弓！这就是最初的同挽彤弓！画影在幻境中无声地喊出这句话，她嘴唇颤抖，热泪迸出眼眶。

他和她搭上了箭，举起了弓，遥遥向沧海、向烈日、向无尽远处的苍穹宇宙而射。箭若流星飞逝，天际绽开一朵灿烂无比的火烧云，是凤凰的形状，一如——一如北辰画影同挽彤弓向天而射的嘉礼时节。

——山河定，海波平，盟誓成。

画面换了。旋转的星河间，那一对持弓的男女换了姿态。一个素衣赤足的女子头戴冠冕，将弓递给跪在她脚下的男子，男子着衮袍、戴着帝王的冕旒。画影认出了他俩，轻轻道：“阿塔娜，这是你和‘他’吧？”

阿塔娜过了很久才出声，更轻地“嗯”了一声，随后笑了笑，声音有点凄凉。

画影道：“你们当时，是不是在续约？”

阿塔娜道：“是的——但没续成。那时候离三百年之期已经很近了，只剩三十几年，他以为命定的崩塌会发生在他这一代——你知道的，天塌地陷，海啸山崩，因为三百年盟约要满了。”

画影无声地点了点头。她知道，每一个海疆的儿女都知道。东郡曾经是一片千里沃土的平原，而今只剩了一半，以及蜿蜒入海的嶙峋的海崖——那场永昌十三年的大崩塌，是海疆的噩梦，也是永昌帝被迫下罪己诏、刑台上处死阿塔娜的根由。

她侧头看向身边缥缈的魂影，感觉阿塔娜凝视着星河中心旋转的画面在静默地悲伤着。她在难过，画影手足无措地想，现在我得说点什么。

于是画影找到话来说：“但是……现在离三百年期满，不是又过了二十七年么？”

画面又变了，变成一树棠梨，一座宫苑，一个窗纸上淡淡投下的女子侧影，一缕清亮的婴儿的啼声。西磐的赫莲娜的声音叹息着响起来：“三百年盟约的力量，在于血。”她的声音似歌似吟，又似咏叹。“他什么法子都试过了，没有用。最后他绝望了，但仍旧不死心。为了保住血的纯度，他用同胞的亲妹妹，强行把盟约往后续了一代人——二十多年。”

画影咬住舌头，把所有的惊叹咽回肚子里。

阿塔娜的声音又响了起来，这次带了点隐约的惘然若失的语调。“我当时……没做对。唉，我终究不是女神的血胤。”她自嘲地笑了，“跟你说了，我只是公主，不是殿下。”

画影道：“不重要，那不重要。”

阿塔娜轻轻重复了一遍：“好吧，那不重要。”她停顿了一会，忽然悄声道：“你看那边——看见了吗？那个人是不是‘他’的儿子？那个女孩——那个女孩看着怎么那么像——”

爱伦的声音带着笑意轻轻飘起来：“是她啊，我们家的小姑娘，我们的兄弟的女儿。”

画影循声望去，她看到了一个年轻俊秀的黑袍学士，和一个白衫紫裙的美丽姑娘，在月桂树下彼此依偎。他轻轻拂落她肩头细细碎碎的金黄桂花，她抬头对他笑着，一双黑眼眸宛如鸽子般温柔。然后他们一同回过头来，笑着看向画影。他向她颔首，她挥挥手，做了一个口型，好像是一个字——“弓”。

花落如雨，一双璧人的身影隐没在花雨深处。月光下浮现出一片海，不宁静，飞掠而过的黯黯乌云中，隐约聚集着暴雨和雷电的影子。

阿塔娜的声音亮了一下，“你看啊，你看！”赫莲娜的声音也加了进来：“海疆的画影，你认识她，她是你的……”

画影凝望着那一对暴风雨中昂首天外的身姿，飞快地眨掉眼中的泪：“我认识，他们是我的……双亲——不是唯一的，但同样是，永远是。”

她看到萧晨钟和星槎了。不是临终前的模样，而是更年轻，更俊美，更风华正茂意气飞扬。她在桅杆上俯身下来，他从地面纵身跃起；她递弓，他接过，两人的身姿形成了一个完美的环。透过那环，霎时间云开雾散，沧海月明。

在漫天皓月的清光下，他俩握着弓箭同时望过来，带着画影再熟悉不过的、想得心都碎了的潇洒笑容，同声说了一个字——“弓”。

画影热血如沸，她向幻境中旋舞的魂影伸出手，高声呼唤道：“告诉我，我该怎么做？我们——我、望之、龙渊、墨阳、冰弦，我们该怎么做？”

星河旋转，明月高悬。无数晶莹的光点向星河漩涡中心汇聚，如萤火，似磷光。

盘旋的光影汇成一条河，有个青巾素衫的身影站在河边，侧身回望，神情萧散。画影定睛望去，顿觉千言万语都化作了一声哽咽——那是两弯柳眉，一双杏眼，一张宜嗔宜喜的桃花面。

她哽咽着叫出了那个名字：“九章——九华——！”

九章——或者说九华——对她远远举手长揖，依然是平日里温雅书生的模样。她并不说话，只笑着轻轻挥了挥衣袖，从漫天星河的波涛中召来一艘船。

不是莲舟，不是画舫，而是一艘万钧巨舶，装备着强弓巨弩，凛然不可犯。

画影在迷离泪光中看着那船渐行渐远，船上的人冲她挥手道别，微笑着拍了拍船首的舰载巨弓，用口型隐约说了一个字——“弓”。

苍穹之上有声音散落下来，比此前画影听到的所有亡魂的声音都更辽远、更空灵。

“海疆的画影，我的女儿啊——”

画影举臂向天，用尽全身力气仰头呼告：“女神，母亲，我聆听你的声音。”

女神的声音苍茫飘渺，无处不在。“女神之血拥有力量，能生亦能杀，可夺亦可予。三百年盟约已满，女儿，去寻找那位命定的战士，让他接过我的弓。”

画影回应：“命定的战士——他是谁？母亲，给我指引！”

女神的声音在天地间回荡：“他是羿；是阿波罗；是阿迦底；是姜良；是忒康。他是射落光之子之人，是毁灭，也是希望。他是古往今来一切战士的精魂，是列国诸邦所有勇者的典范，是天地之间有情众生的守护者。他可以是一，可以是万，可以是任何人。”

“女儿，去吧，去寻找他。”