深夜，凌巍独自坐在书房里，额上渗着冷汗。

毒发的感觉像是有千百条虫蚁在五脏六腑里啃噬，从骨缝里往外钻，痛意一阵一阵地涌上来，每一次都比上一次更深。他咬紧牙关，双手死死按着桌沿。

每隔七日送来的解药，是他唯一能续命的东西。前几日还好，到了第五日就开始隐隐作痛，第六日便是最难熬的，整个人像是被架在火上烤，又像是被丢进冰窖里冻，冷热交替，反复煎熬。

他闭着眼，额角的青筋突突跳动，等着这一波痛劲儿过去。

约莫过了小半个时辰，那股撕裂般的痛楚终于缓了些。他松开桌沿，抬手擦了一把额上的汗，手背上也全是冷汗。

就在这时，门外传来叩门声。

“大人。”来人是他的亲卫，听语气似是出了什么要紧事。

凌巍强撑着深吸一口气：“进来。”

门被推开，亲卫快步入内，抱拳禀报：“大人，宫内传来消息，约莫一个时辰前，严大人带着十几个玄枢营的人……执刀闯宫了。”

凌巍闻言抬头，眉头紧锁，以为自己听错了。

“严挚闯宫？”他道，“可知晓是为了什么？”

“具体缘由不清楚，但听说陛下以谋反之罪将严大人打入天牢了。”亲卫道，“还说大典前不宜见血，待典礼后再行处置。”

凌巍怔了片刻，慢慢坐正了身子，蹙着眉沉思。

严挚谋反。

这四个字放在一起，怎么听怎么荒唐。

“他们这是在做什么……”凌巍喃喃道。

亲卫也是一脸茫然，迟疑着道：“大人，这陛下和严大人……又是唱的哪出啊？莫非……是想让咱们放松警惕，故意演了这出戏？”

凌巍没有回答。

以刘裕的多疑，做出这种事不是没有可能。可话说回来，若只是演戏，何必做得这么大？当场以谋反论罪、押入天牢，这样的戏码就算是做给他看的，代价也未免太大了些。

毕竟君无戏言，这场戏可不好收场。

“先观望，”凌巍道，“不要轻举妄动。”

“是。”亲卫退了出去。

凌巍独自坐在案前，毒痛仍在体内翻涌，可他此刻已经顾不上那些了。

次日，他照常去官署办公，一路上就感觉到气氛不同寻常。

衙署里三五成群地聚在一处议论着什么，一看到他来便立刻散开，各自低头做事。可那些窃窃私语并没有停，只是换了个更隐蔽的角落继续。

凌巍装作不知，坐到案前翻开文书，那些议论声还是断断续续地飘进耳朵里。

“……听说是在查他亲爹当年的案子，查出了什么不该查的东西……”

“陛下震怒，当场就下了旨……”

“也有人说不是谋反，是裴大人昨天送进宫的东西有问题，严大人是去救驾的……”

“救驾？那陛下怎么把他抓了？”

“严大人本来就看那位新上任的裴大人不顺眼，谁知道是不是借题发挥、故意诬陷人家……”

凌巍翻着文书的手微微一顿。怎么还有裴衍的事？

如今严挚入狱，今晨他特意留心过，盯着他的那些暗哨都撤了，裴衍那边想必也是如此。这么一来，他们两个人同时失去了束缚。

若真如他们所说，昨日裴衍刚往宫里送了东西，后脚严挚就闯宫被抓，确实耐人寻味。若换了旁人也许是巧合，可裴衍那人城府太深，难说和他无关。

可他的目的是什么？

如果只是为了除掉严挚这个碍眼的人，他图什么？

凌巍想不通。

到了傍晚，他正准备收拾东西回去，亲卫从外面进来，禀报道：“大人，有个做玉器生意的掌柜递了帖子，说想请大人赴宴。”

“不去。”凌巍想也没想就拒了，“负责采买的是裴大人，这些应酬让他去找裴衍。”

亲卫迟疑了一下：“属下也是这么跟他说的，但那掌柜说，事关大典能否顺利进行，一定要请到凌大人。还说……裴大人也会到场。”

凌巍抬头：“裴衍也去？”

“是。”

凌巍沉默片刻，道：“去回他，我去。”

酉时，城西。

凌巍到酒楼的时候，一个中年掌柜模样的人迎了上来，满面堆笑地道：“凌大人，裴大人已经在后院等您了，请跟小的来。”

凌巍跟着他穿过前厅，绕过一道回廊，到了后院的雅间前。掌柜推开门：“大人请。”

凌巍看了他一眼，迈步进去。

屋里看着像是正常的待客陈设，可并没有人。他刚走到桌前，身后的门突然合上了，他下意识握紧腰间刀柄。

下一刻，一道身影不知从何处掠出，凌巍反应极快，拔刀格挡，一声脆响，兵器交鸣，震得他虎口发麻。

来人的力道极重，毒伤未愈的身体在这一瞬间拖了后腿，他脚下不由自主地后退了半步。这一退，他看清来人是裴衍。

“是你。”

裴衍不言，也没有给他还手的机会，刀背猛地磕在他腕骨上。凌巍闷哼一声，长刀脱手，哐当落地。

裴衍一步上前，刀锋横在他的颈间。

“凌大人。”裴衍冷冷开口，“我只问一次，你效忠的，到底是谁？”

凌巍感受着喉间那一线冰凉的压迫感，呼吸微微急促，但面上并未露出慌乱之色。

他为什么会这么问，难道是刘裕让他来试探他的？可他隐隐觉得还有另一种可能。

凌巍抬起眼来，直视裴衍：“自然是效忠真命天子。”