车开了将近两个小时，到了干沟上游。龙建华把车停在一片河滩上，几个人下车，沿着溪流往上走。

今天的调查重点是干沟上游的一段河谷，两边的山坡比中游更陡，植被也更密。沈佑宁背着扫描仪，走得气喘吁吁；林小禾跟在后面，手里的调查表格已经写了好几页。

周南书走在队伍中间，脚步平稳，目光一直在观察周围的地形。

走了大约四十分钟，她看到了那个废弃的护林站。

从远处看，灰色的砖房掩映在树丛里，屋顶的瓦片有些脱落，墙上爬满了藤蔓。房子前面的空地上堆着一些杂物——像是旧木料和铁皮桶，被杂草半遮半掩。

“龙师傅，那个护林站，能过去看看吗？”周南书问。

龙建华看了看方向。“能过去，但要绕一下，前面有个沟，从沟那边上去。”

“去看看。”

龙建华带着他们绕了一段路，从侧面爬上了护林站所在的小山包。走近了才发现，护林站比远处看更大——一栋主楼，两间偏房，还有一个倒塌了一半的柴房。

主楼的门虚掩着，门板上钉着一张褪色的告示，字迹已经模糊不清。周南书推开门，里面空空荡荡，地面是一层厚厚的灰，墙角有蜘蛛网。没有家具，没有垃圾，什么都没有。

但她的目光落在了地上——灰层上，有几行脚印。

不是新鲜的脚印，也不是很旧的。看灰尘堆积的程度，大概是一两个月前留下的。脚印不大，尺码在39到40之间，鞋底花纹是普通的运动鞋纹路。

一个人，或者两三个人，来过这里。

在这栋废弃了五六年的护林站里。

沈佑宁站在门口，没有进去。“周工，这里有什么值得看的吗？”

周南书蹲下来，看着地上的脚印。“没什么，就是路过看看。”

她站起来，拍了拍手上的灰，走出护林站。

在门口，她又往周围看了一眼。房子的位置很隐蔽，从山下根本看不到，只有站在特定的角度才能发现。四周都是密林，只有一条几乎被草淹没的小路通向这里。

这个地方，很适合做一些不想被人看到的事。

她没有继续查看。福崽会处理后面的事。

“走吧，继续往上走。”周南书说。

龙建华看了她一眼，没说什么，带着队伍继续往河谷上游走。

走了一段路，队伍停下来歇息的时候，周南书蹲在溪边洗手。福崽从猫包里探出头，低声说：“我闻到那只老蛇的味道了。就在前面那个石缝里。等会儿你们休息的时候，我溜过去跟它谈。”

“注意安全。”周南书低声说。

“放心，蛇再大也是蛇，我是猫。”福崽缩回头。

下午一点半，调查工作告一段落。几个人在山坡上找了块平整的地方吃午饭。馒头、榨菜、煮鸡蛋。周南书把鸡蛋剥了壳，自己吃了一个，把蛋黄留出来——那是给福崽的。

福崽从猫包里溜出来，叼着蛋黄，悄无声息地钻进了旁边的灌木丛。

李建明看到了。“师父，福崽跑了。”

“它就在附近，不会跑远。”周南书说。

沈佑宁啃着馒头，看着手里的GPS数据。“周工，干沟上游这段的数据采得差不多了，明天是不是可以去西边那个沟了？”

“明天看情况。”

“行。”

二十分钟后，福崽回来了。它的爪子上沾着泥，胡须上挂着一点蛋黄的残渣，但表情是满意的。

周南书把它抱回猫包，拉上拉链。

“搞定了。”福崽在包里低声说，“那只老蛇——它说自己姓‘岩’，在这片山里活了二十多年，什么都见过。我跟它谈了，它愿意帮忙。条件是——以后这片山里的老鼠归它管，其他猫不能进来抢地盘。我跟它说行。”

“它见过马德胜吗？”

“见过。”福崽的声音压得更低了，“老蛇说，那个人——它说的是‘那个戴眼镜的人’——经常在晚上走山路。不是走大路，是走那些没人走的小路。有时候往干沟上游走，有时候往北边翻山。老蛇说，有几次它看到那个人半夜从护林站那个方向出来，手里拎着东西，看不清是什么。”

周南书的心跳加快了。

“还有呢？”

“老蛇还说了，那个人走路几乎没有声音。它说它活了二十多年，见过无数人走路——农民、猎人、采药的、偷树的——没有一个人走路像他那样，一点声音都没有。”福崽停顿了一下，“老蛇说，那不是人的走路方式。”

周南书沉默了几秒。

“它还说了别的吗？”

“它说如果想知道更多，得再带鸡蛋来。而且要快，因为再过一个月天冷了，它要冬眠了。”

“好。”周南书低声说，“你告诉它，我会再来的。”

“我告诉它了。”福崽说，“还有，那只画眉鸟也说了——它前几天看到那个人在学校后面的山坡上站了很久，什么也没做，就是站着，看着山的那一边。画眉鸟说他站了至少半个小时，一动不动，像根木头。”

周南书闭上眼睛，深吸了一口气。

马德胜深夜走山路，往干沟上游走，往北边翻山，从护林站方向出来，手里拎着东西，走路没有声音——这些信息，加上系统给出的“高风险”评级，她已经不需要更多的证据了。

这个人，绝对有问题。

但她不能自己动手。

下午三点半，调查结束。几个人回到车上，龙建华发动车，往县城开。沈佑宁在车上整理数据，林小禾闭着眼睛休息，李建明翻着今天的调查记录。

周南书抱着猫包，看着窗外。

福崽在包里打了个哈欠。“今天的劳务费——鸡蛋我已经吃了，罐头还没着落。”

“回了招待所就给你开。”

“要虾味的。”

“行。”

回到招待所，周南书洗了个澡，换了身干净衣服。她拿出手机，看到方远发来的一条消息：

“明天中午到贵阳。你在哪个市？我过去找你。”

周南书回复：“凯里。你到了贵阳坐高铁到凯里，我在凯里等你。”

“好。到了给你电话。”

她又发了一条：“到了凯里别住招待所，找个好点的酒店，我请你。”

方远回了一个笑脸。

周南书把手机放下，靠在床头。福崽跳上来，踩着她的腿，找了个舒服的位置趴下。

“明天去凯里见方远？”福崽问。

“嗯。”

“你要跟他说马德胜的事？”

“嗯。”

“那你准备怎么说？直接说他面相不对？”

周南书想了想。“他知道我会看面相。不用解释太多，直接说就行。”

福崽舔了舔爪子。“那个方远人还行。面相看起来比你那个徒弟靠谱。”

“李建明也很靠谱。”

“我没说不靠谱，就是说他面相看起来更靠谱。”福崽闭上眼睛，“反正你们人类的事，你们自己处理。我负责收集情报，你负责上报。”

周南书看着它，忽然伸出手，摸了摸它的头。

“今天干得不错。”

福崽的尾巴翘了一下。“那当然。我是谁啊。”

周南书没接话，但嘴角微微弯了一下。

她打开笔记本，把今天从老蛇和画眉鸟那里得到的信息整理了一下，写在本子上：

- 马德胜经常夜间走山路，不走大路，走小路

- 路线：往干沟上游方向、往北边翻山

- 有几次半夜从护林站方向出来，手里拎着东西

- 走路几乎没有声音

- 在学校后山站了半小时，一动不动

写完，她盯着这几行字看了几秒，然后合上笔记本。

明天见到方远，把这些全部告诉他。

方远知道她会算命，知道她的判断从不空穴来风。这些信息，加上她对方远的信任——足够了。