王妈回到张府时已经快亥时了。

而且她没有先回自己的厢房，而是穿过夹道，径直往厨房方向去。许颂跟在她身后，保持着十几步的距离。

夜风很凉，吹得廊下的灯笼轻轻晃动，王妈的影子在地面上拉得很长，忽明忽暗。

厨房的门虚掩着。王妈推门进去，没有点灯。

许颂停在窗外，用灵力感知着屋内的一切。王妈蹲在了灶台旁，将怀里的布包掏出来，塞进灶台下的一个陶罐里。她盖上陶罐盖子，又在上面压了一块砖。

做完这些后她没有立刻离开，而是蹲在那一动不动。

许颂听见她的呼吸声很重，像是刚从水里被捞上来，拼命地往肺里灌空气。

过了好一会儿王妈才站起来，走出厨房，往自己的厢房去了。背影在夹道尽头消失。

许颂没有动，他站在厨房外的暗处将灵力探入陶罐。布包还在那，他思考了一下没有取走，转身回了房间。

翌日清早，许颂去到前厅时张老爷已经在了，他看见许颂进来，立刻放下手中的粥碗。

“小师傅，昨夜可有动静？”

“王妈藏了个布包在厨房的陶罐里。”许颂坐下，接过管家递来的粥，“有点危险。”

张老爷皱起眉头：“那，那我们现在该怎么办？”

“等。”许颂喝了一口粥，“放心吧，交给我就好。”

张老爷沉默了片刻，压低声音：“小师傅觉得幕后之人真的会出现吗。”

许颂放下粥碗，抬眼看着张老爷：“他对张家的气运志在必得，不会因为王妈的犹豫而放弃。就算他不出现，也会想别的办法继续行动，总会露出马脚。”

张老爷脸色一紧，没有再问。

用过早饭后许颂去了后院，王妈在井边洗衣服。她的动作比昨天还慢，搓衣板上的衣服搓了很久，翻来覆去地揉搓着同一块袖口。

许颂只是站在那看了一会儿，没多久就转身走了。

王妈看起来比她的实际年龄要老。不是头发花白的那种老，而是她眼里的光灭了。她在张府做了十二年，从三十五岁做到四十七岁，把一个女人最后能干活的日子全搭在了这口井和这口灶上。光是活着就废了全部力气。

下午许颂在房内画了三张符，画完后折好收入袖中，推开门出去，找到春兰。

“今晚你不用守着小姐。”

春兰愣了一下：“小师傅，那小姐……”

“我会去看着的。”

府上有张老爷的吩咐，春兰不敢多问，应了一声后就退下了。

夜幕降临，许颂没有先去小姐的院子，而是走到厨房附近。他找了一个角落，既能看见厨房的门，又能看见从后院过来的夹道，在那静静等着。

月亮升起来，又再次隐入云层。

不知过了多久，后院厢房的门开了。

王妈出来了。

她没有走夹道，而是绕了一条更远的路，贴着墙根，弯着腰，一步步往厨房方向摸去，每走几步就要张望一番。

许颂没有动，放出一缕灵力跟着王妈。她推开厨房的门，闪身进去。

王妈蹲在灶台边，掀开陶罐的盖子，取出那个布包。她没有立刻打开，只是攥在手里，指节发白，整个人蹲在那一动不动。

许云岫注意到她的嘴唇在动，像是在念叨什么。他凝神听了听，隐约捕捉到几个字“……不是害人……只是破财……不是害人……”

像是在给自己打气。

大约过了一盏茶的功夫，王妈终于站了起来。她没有将布包放回陶罐内，而是揣进怀里，走出厨房，径直往小姐院子的方向去了。

许颂站起身，跟了上去。

王妈进了小姐的院子。院子里很安静，桂树的枝叶在夜风中轻轻晃动，月光从枝叶缝隙里漏下来，在地面上投下斑驳的影子。

她径直走向桂树，蹲下身，开始刨土。指甲抠进泥土里，发出细微的沙沙声，几下就在树根旁刨出一个浅坑。

她将布包从怀里掏出来，塞进坑里，抓起一把土准备盖上去。

“埋下去之前，不想再看看里面是什么吗？”

一个声音在她身后响起。王妈的手顿了下，但没有停，继续往坑里填土。

许颂从院门后走出来，月光落在他白皙的脸上。

他走到桂树下，站在王妈身后一步远的地方，看着她一捧一捧地将土推进坑里。

“这里头是枯骨灰。”他说，“混了怨气和蚀木粉。埋下去后桂树会枯死。树死了，张家的气运就散了。”

王妈没有抬头，没有应声，她的动作甚至快了起来，一捧又一捧地将泥土填在坑上。

“那个人没有告诉你这些，是吗？”

听到这话，王妈的手终于停了。她蹲在那里，手掌插在土中，保持着手上的姿势，一动不动。

过了好几息，她开口了。

她的声音不大，却很稳，不像是一个被当场抓住的人该有的语气，“他说了。”