陈杏儿抬手捂住嘴。

眼角眉梢全是掩不住的笑意，连肩膀都在轻微抖动。

“林之瑞，你到底是吃什么仙丹妙药长大的？”

她上下打量面前高大挺拔的青年。

语气里满是藏不住的稀奇。

当年那个跟在自己屁股后面跑，跑两步就喘气的白面团子，去哪儿了？

如今这人竟抽条成了这副模样。

肩膀宽阔，能挡住大半的风。

轮廓利落分明，下颌线像刀削过一般。

连小时候那股憨傻之气都褪了个干干净净，只剩下锋利的少年锐气。

林之瑞被她这直白热烈的目光看得浑身不自在。

耳根子莫名其妙开始发烫，像是被炭火燎了一下。

他故作镇定清了清嗓子，下巴微微扬起。

双手背在身后，装出一副老成持重的样子。

“本少爷那是天赋异禀，厚积薄发。”

他瞥了陈杏儿一眼，眼里闪过狡黠的光。

“哪像你，以前跟个灰扑扑、成天在泥地里打滚的小土豆一样。”

陈杏儿眼睛瞬间瞪圆了。

“你骂谁是小土豆！”

她气鼓鼓鼓起腮帮子，下意识抬起脚就想去踩他的靴子。

林之瑞反应奇快，身子往后一侧，脚下一滑就躲开了。

他笑得肩膀直颤，露出整齐洁白的牙齿。

“没踩着！这就急眼了？真是一点长进都没有。”

他指了指她头上的步摇和身上繁复华丽的红裙。

“我看你现在穿金戴银，还以为你转性当个文静的大家闺秀了。”

“结果呢？脾气还是这么爆，白瞎了这身好皮囊。”

陈杏儿气得牙痒痒，作势又要去打他。

“林之瑞！你皮痒了是不是！”

熟悉的感觉像潮水般瞬间涌了回来。

两人隔着几步远的距离，你一句我一句互揭老底，半点也不见外。

什么身份礼仪，什么男女大防，全被抛到了九霄云外。

旁边的王昭昭手里拿着一块桃花酥，看得目瞪口呆。

赵允谦则摇晃折扇站在不远处，笑得意味深长，像是一只看好戏的狐狸。

闹腾了一阵后。

陈杏儿忽然偏过头，悄悄抬手捂住嘴，打了个秀气的哈欠。

她揉了揉泛起水光的眼睛。

眼尾扫过远处亭子里还在互相寒暄、比拼首饰的贵女们，满脸都写满“没意思”三个大字。

林之瑞将她这番隐秘的小动作尽收眼底。

他转头环顾四周。

这种假模假式的赏花宴，脂粉气重得呛人。

一群人戴上面具说着言不由衷的话，确实无聊透顶。

他也不想待了。

“哎。”他往前迈了一步，用手肘轻轻碰了碰陈杏儿的胳膊。

陈杏儿转过头，挑了挑眉，眼神询问他干嘛。

“我刚回京城，这么多年没回来，连东南西北都快分不清了。”

林之瑞压低声音，身体不自觉往她那边倾斜。

“听说这京城如今大变样，开了不少新铺子。好玩的都在哪儿？好吃的又在哪个巷子里？”

陈杏儿乌黑的眼珠转了转，眼睛瞬间就亮了。

“你想出去逛？”她压抑兴奋，声音也放轻了。

林之瑞煞有介事点头，语气无比诚恳。

“想啊，但我缺个靠谱的领路人，京城这么大，我万一走丢了怎么办？”

他冲她眨了眨眼。

“秣陵郡主，这京城你最熟了吧？赏个脸，带在下去开开眼界呗？”

这台阶递得实在是太巧妙、太是时候了。

陈杏儿立马换上一副勉为其难、高高在上的表情。

她端起架子，清了清嗓子。

“既然你这么诚心诚意求我了，那本郡主就大发慈悲，受累带你见见世面吧。”

两人对视一眼。

从彼此的眼睛里看到了同样的狡黠与迫不及待。

陈杏儿立刻行动起来。

她一把拽过还在看戏的王昭昭，飞快凑到她耳边咬了半天耳朵。

千叮咛万嘱咐让她帮忙打掩护，要是母亲问起就说她去更衣了。

林之瑞则转过头，给赵允谦递了个“好兄弟帮我顶住”的眼神。

赵允谦用折扇遮住半边脸，无奈翻了个白眼，算是应下了。

安排妥当后。

两人一前一后，像两条滑溜的泥鳅一样穿梭在花丛中。

借着假山和高大树木的掩护。

趁着长辈们正坐在主桌上品茶听戏，完全没注意这边的动静。

他们悄无声息溜出了花园，直奔府邸后门。

一跨出府门，空气仿佛都变得清新自由起来。

没有了熏香的甜腻，只有属于春天的泥土芬芳。

陈杏儿熟门熟路让贴身丫鬟去叫了辆宽敞的马车。

两人也不去繁华吵闹的东市，直接吩咐车夫往城外驶去。

眼下正是春风和煦的时节。

京郊外草长莺飞，大片大片的绿意绵延不绝。

杨柳依依，柳枝在微风中摇曳生姿。

马车在平坦的官道上摇摇晃晃前行。

林之瑞坐在车厢一侧，手扶窗棂，偶尔撩起车帘往外看。

外头到处都是趁着好天气出来结伴踏青的男男女女。

二人索性也下了车，并肩走在春日宽阔的小道上。

这一走，立刻成了周围所有人瞩目的焦点。

完全是因为他们俩实在是太惹眼了。

陈杏儿一身红衣似火，裙摆随着步伐翻飞。

头上的金步摇叮当作响，折射耀眼的阳光。

而身边的林之瑞则是一袭玄青长袍，剑眉星目，鼻梁高挺。

身形挺拔修长，举手投足间透几分世家公子的贵气，又夹杂野性难驯的少年感。

两人走在一起，真真是天造地设的金童玉女。

哪怕不说话，光是那份气场就足够吸引人的眼球。

路过的小娘子们忍不住频频回头。

她们用精致的绣花帕子掩唇，三五成群窃窃私语，红脸偷看林之瑞。

而那些书生打扮的年轻男子们，则对着陈杏儿看直了眼。

有的人甚至连路都忘了怎么走，一头撞在旁边的树干上。

惹得周围人一阵哄笑。

林之瑞敏锐察觉到了周围那些如狼似虎的目光。

尤其是那些落在陈杏儿身上的、毫不掩饰的惊艳视线。

让他心里莫名生出一股烦躁。

他下意识挺直了腰板。

脚步微不可察挪动，往陈杏儿那边靠了靠。

用自己宽大的身躯，不动声色挡住了大半那些乱七八糟的视线。

陈杏儿却浑然不觉。

她正兴致勃勃东张西望，注意力全被路边各种新奇的小摊吸引了。

“你要吃那个吗？”

林之瑞顺她的视线看过去，是一个捏糖人的老伯。

“不吃。看着黏糊糊的，太甜了。”

陈杏儿果断摆手，头也不回继续往前走。

再往前走了一段路，人群渐渐稀疏了些。

一大片雪白的茉莉花田猝不及防映入眼帘。

成千上万朵茉莉花在阳光下肆意绽放。

微风拂过，馥郁到极致的香气扑面而来。

熏得人连心情都跟着飘飘然起来。

花田边摆着个简陋的画摊。

一个穿青布长衫、头发有些凌乱的画师正握毛笔。

他靠在椅子上，百无聊赖打瞌睡，头一点一点。

陈杏儿和林之瑞刚走到画摊附近。

那画师像是对美有什么特殊的雷达，猛地一下睁开了眼。

他浑身一激灵。

就像是饿了三天的狼突然看见了最肥美的肉，眼睛里瞬间迸射出狂热的光芒。

“两位留步！千万留步！”

画师连滚带爬冲出画摊。

他甚至连鞋子都跑掉了一只，张开双臂拦在他们面前。

林之瑞眼神瞬间冷了下来。

他动作极快，一把抓住陈杏儿的胳膊，将她严严实实护在身后。

“你干什么？哪来的疯子？”

画师激动得手脚都在发抖，指他们俩，语无伦次。

“太完美了！这气韵！这身段！这容貌！这般配的模样！”

画师双手合十，对着他们苦苦哀求。

“在下在这京郊寻觅作画灵感多日，始终未遇能入画的佳人。”

“今日有幸得见二位，犹如见到了仙人下凡。求二位让在下作画一幅！”

“不收钱！绝对不收一文钱！只求二位能在那边站一会儿！”

俩人都是不差钱的主儿，只是瞧这画师态度诚恳，陈杏儿扯了扯林之瑞的袖子，仰起脸看他。

“画一下呗？我都好久没让人画像了。”

林之瑞本想冷脸拒绝，把这个疯癫的画师赶走。

但对上陈杏儿那双亮晶晶、满含期待的圆眼睛。