钱穆随即把春耕的数字报了——种子、耕牛、农具，各县的数字都齐了，比去年提前了半个月。林致远听完，点了点头，又问：“沟渠呢？”

周赟接过去，把沟渠清淤的进度报了。沿河几个县的渠系去年已经贯通，今年开春只需要疏通淤积的部分，人手足，干得快。林致远听完，又点了点头。

他没有再多问。回到签押房，坐了一会儿，把乾元殿里棠珩说的那句话翻来覆去地想。

“今天界河争地，你画一条线。明天荒地起科，你宽限两年。后天呢？你离任之后呢？”

第二天，他把钱穆叫来。

“我过几天下去走走，看看各县的春耕和春汛。你们各忙各的，不要耽误正事。我带长贵去就行，不用人陪。”

钱穆应了，又问：“大人要去哪些县？”

“都走一遍。什么时候走，走到哪，不一定。你们不用管我。”

钱穆没有再问。他跟在林致远身边两年多了，知道这位大人的脾气——他说不用陪，就是真不用陪。

林致远又去了周赟那里，问了问沟渠的事。周赟说，今年的水情比去年好，开春化雪后水位正常，只要不连着下大雨，春汛问题不大。林致远点了点头，说：“我下去看看，你不用跟着。该清淤的清淤，该通渠的通渠，别耽误。”

周赟应了。

回到签押房，林致远铺开一张纸，开始写招聘告示。青州府要雇幕僚，管账的、管文书的、懂农事的都可以。

长贵站在旁边磨墨，看了一眼告示，问：“大人，您要雇几个人？”

“先雇一个。”

“一个够吗？”

“先雇一个试试。好的话再说。”

告示贴出去，来应聘的人不少。林致远亲自面，一个一个问。问到最后，他留下了一个人。

陈平，青州乐安人。二十来岁，瘦，话不多。早年管过账，后来在乡下教过几年书，家里有几亩地，自己种。林致远问他话，他答得实在，不虚不飘。

林致远问他：“你在乡下教过书，也种过地。青州的百姓，最怕什么？”

陈平想了想。“最怕官府量地。”

“为什么？”

“量完了就要加税。青州在册的田亩，用的是承平二年的旧档。十几年了，河道改了，滩地淤了，百姓开荒了，实际种的地比在册的多，但没人敢报。一量，露了底，税就上去了。”

林致远沉默了一会儿。“所以历任知府都不量？”

“不敢量。”陈平说，“量了就得改，改了就得罪人。”

“那你说，怎么量？”

陈平说：“先从一县开始，选几个村试点。量完了，数字贴村口，让百姓自己看。该多少是多少，隐田补上，以前的不追。百姓认了，再往下推。”

林致远看着陈平。“你是乐安人？”

“是。”

“乐安哪个村？”

“王老四那个村。”

林致远愣了一下，然后笑了。这是他回到青州后第一次笑。

“明天来。”

陈平行了个礼，退出去。

长贵站在旁边，嘀咕了一句：“这人说话跟大人一个调调。”

林致远没理他。窗外，老槐树的芽苞还没有绽开，但枝丫的顶端已经鼓起了米粒大的嫩尖。