退堂了。

林致远从正堂出来，脚步不快不慢，和平时一样。钱穆跟在左边，周赟在右边，韩维稍后。赵虎、陈平、长贵跟在最后面。廊下的风穿过来，吹得衣袍猎猎作响。身后隐约传来脚步声和低语——有知县跟过来了，不止一个。

签押房在正堂后面，穿过一个月亮门就到了。林致远走在最前面，推开门，迈过门槛。签押房里隔着一架半扇的屏风，素绢的，上面绣着几竿青竹，半透明。

他绕过屏风，一声带着笑意的、俏皮又透着点调侃声音先传过来：“林大人好大官威啊——”

他愣在屏风边上，一只手还扶着屏风的木框。方晓坐在他的椅子上，穿着素青色的衣裳，头发挽着，简简单单。她手里端着茶盏——是他的茶盏——正歪着头看他，嘴角弯着，眼睛里全是笑意。

他愣一下，耳根唰一下红了。从脸颊红到耳根，从耳根红到脖颈。他张了张嘴，想说什么，什么都没说出来。

这时候，后面的人跟上来了。

钱穆跨过门槛，周赟、韩维紧随其后。赵虎、陈平、长贵鱼贯而入。他们绕过屏风，然后——全都停住了。

方晓还坐在椅子上。她看见这么多人进来，脸上的笑僵了一瞬。她以为只有林致远一个人。

签押房里一片死寂。

钱穆最先反应过来。他上前一步，躬身行礼。“属下见过夫人。”

周赟和韩维也跟着行礼。赵虎抱拳，陈平作揖。长贵端着茶盘，愣了一下，然后咧嘴笑了，声音最大：“夫人！”

方晓站起来，还了半礼。她的脸还是红的，稳住声音。“诸位辛苦。”

钱穆直起身，看了林致远一眼。林致远还站在那儿，耳根红着，没说话。钱穆收回目光，对众人说：“属下们先告退。大人和夫人说话，不打扰了。”

他转身往外走，周赟、韩维跟着。赵虎和陈平也退了。长贵走在最后，把茶盘放在旁边的矮柜上，笑嘻嘻地看了方晓一眼，然后退出去，把门带上了。

门外，还有几个知县正往这边走。周敏之走在最前面，赵恒跟在后面，孙达、顾徵等人陆续过来。钱穆站在廊下，摆摆手。“各位大人，今日知府大人有客，各位先回吧。有什么事，明日再来。”

周敏之愣了一下，往签押房的方向看了一眼。门关着，什么都看不见。他张了张嘴，想问什么，又咽回去了。赵恒拉了一下他的袖子，两人对视一眼，转身走了。其他人也跟着散了。有人小声嘀咕了一句“什么客”，旁边的人嘘了一声，没人敢再问。

签押房里安静下来。

林致远还站在屏风边上，方晓站在椅子前。两人隔着几步远，谁都没说话。

方晓先开口了。“是不是想问我怎么来了？”

林致远看着她。

方晓说：“放心吧，我哥回京述职。这次是他让我来的。”

林致远张了张嘴，终于说出了第一句话。“骑马来的？”

方晓白了他一眼。“我走着来的？”

林致远愣了一下，然后反应过来——她骑马来的，他问的是废话。他走过去，站在她面前。低头看着她，她脸上有赶路的疲惫，眼睛下面有一层淡淡的青黑，但眼睛亮亮的，神采奕奕。

他伸出手，把她拉进怀里。她靠在他肩上，没挣。

过了好一会儿，他松开她，走到桌边，提起茶壶，倒了一盏茶。推到她面前。

“到多久了？”他问。

方晓端起茶盏，喝了一口，不紧不慢地放下。“不就刚好看林大人审完一桩案子。”

林致远知道她不是“刚好”。她一定是日夜兼程赶来的，到了青州正好赶上他升堂。她站在门口，看完了整场审案。也就比他早半刻先回了后堂。

他把下巴抵在她头发上，抱紧了一点。

“累了吧？”他问。

方晓没说话。她靠在他肩上，闭上眼睛。两人就这么站着，谁都没再说话。风吹动窗纸，沙沙地响。

过了好一会儿，门外传来脚步声。长贵的声音在门口响起，小心翼翼的。“大人，有人求见。说是从省里来的，姓周，带着军中的腰牌。”

林致远松开方晓，看了她一眼。方晓点点头。林致远转过身，背对着门，声音恢复了平时的样子。“知道了。”

长贵站在门口，等着。

林致远又说：“让厨房准备些吃的，给夫人。带夫人去内宅歇歇。”

长贵应了一声，推开门。方晓从屏风后面走出来，长贵看见她，咧嘴笑了，脱口而出：“夫人，您怎么不提前送个信？”

方晓看了他一眼，边走边说：“笨蛋，送信还没我骑马跑得快。”

长贵愣了一下，然后笑了，赶紧跟上去。“夫人这边请。”

方晓跟着长贵往外走。走到门口，她回头看了一眼。林致远站在屏风边，看着她。两人对视了一瞬。方晓嘴角弯了一下，转身走了。

签押房里，林致远坐下来。方晓坐过的椅子上还留着一点温热。他端起茶盏——是方晓喝过的那盏，茶已经凉了。他喝了一口，放下。

“让他进来。”

周千户进来的时候，拱了拱手，脸上带着笑。他还是穿着便服，腰里别着那块军中的腰牌。