陈平查了三天，一无所获。

他把昌乐、临淄、益都几个县跑了一遍，找了孙家的邻居、佃户、甚至当年给孙家盖过房子的工匠。问来问去，都是一个结果：孙彪他爹“好像在济南当官”，当什么官、在哪个衙门，没人说得清。有人说“听说是将军”，有人说“好像是文官”，还有人说“不知道，反正很有钱”。

陈平回来的时候，脸色不太好看。他在签押房站定，把打听到的情况说了一遍，最后说：“大人，孙家上下嘴很严。下官能查到的，就是孙彪他爹姓孙，在济南做事，具体职务查不到。孙彪在昌乐横行这么多年，不是没人告，是告了也没用。县里不敢管，省里有人压。但谁压的，下官查不出来。”

林致远听完，没有说话。他端起茶盏喝了一口，放下。“知道了。”

陈平退了出去。

方晓从屏风后面走出来，手里端着个果盘，放在案上。盘里是切好的西瓜，红瓤绿皮，水灵灵的。她看了林致远一眼。“查不到？”

林致远点头。

方晓在他旁边坐下，拿起一块西瓜递给他。“那个孙彪，他爹叫什么？”

“孙勇。”林致远说，“档案上是这个名字。”

“孙勇。”方晓念了一遍，摇摇头，“没听说过。”

方晓把西瓜往他嘴边送了送。林致远接过西瓜，咬了一口。甜，凉。他看了方晓一眼，嘴角动了一下。“嗯。”

这几日林致远把核田的事分派给了钱穆和陈平盯着，自己倒闲了下来。每日批完几份要紧的公文，便没什么事了。他索性早早回后宅，陪着方晓。

方晓靠在窗边翻书，翻了几页就放下了，说“都是种地的，看不懂”。林致远坐在旁边批公文，批了几本也放下了。两人就这么坐着，有一搭没一搭地说话。

连着两天如此，方晓看出不对了。

“你是不是把公务都推出去了？”她看着林致远。

林致远没说话。

方晓说：“那你核田不推了？天天这么陪着我？”

林致远说：“他们能干好。”

方晓盯着他看了一会儿，忽然笑了。“你放心？”

林致远没回答。他站起来，走到案边，铺开一张纸，写了几行字，叫长贵进来。“把钱穆、周赟、韩维、陈平叫来。”

长贵应了一声，跑着去了。

不一会儿，几个人都到了签押房。钱穆站在最前面，手里还拿着账册。周赟靴子上沾着泥，刚从沟渠上下来。韩维抱着几本案卷，陈平手里拿着一沓文书。几个人站成一排，看着林致远。

林致远靠在椅背上，扫了他们一眼。

“核田的事，你们盯着。钱穆总揽，陈平负责技术，韩维管纠纷，周赟管水利农桑。有急事，派人报我。”

钱穆愣了一下。“大人，您要出门？”

“嗯。下去走走，看看各县的核田进度。”他说这话的时候，眼睛没敢看他们，端起茶盏喝了一口，又放下了。

屋里安静了一瞬。

钱穆最先反应过来，拱手道：“大人放心，下官一定盯紧了。有事儿下官派人报您。”他说这话的时候，嘴角带着点笑，那意思分明是：懂，陪夫人要紧。

方晓坐在屏风后面，听见钱穆那话，嘴角弯了一下，没出来。

林致远摆了摆手。“去吧。”

长贵跟在众人后面，咧着嘴正要往外走：“大人，小的这就去收拾东西，跟着伺候——”