这两日，林致远没日没夜地整理核田的数目和公务。案上的公文摞了半尺高，钱穆进进出出，陈平在一旁帮着誊抄。方晓端了两次汤进去，第一次他喝了，头都没抬；第二次放在案上，凉了也没动。

方晓靠在门框上，看着他伏在案前的背影，看了好一会儿。

“我要回去了。”她说。

“嗯。”林致远没抬头，笔没停。

方晓站在门口，等了一会儿。他没反应。

她吸了一口气，声音提了半度。“我说我要回去了。”

林致远这才抬起头，看了她一眼。“什么时候？”

“明天。”

林致远沉默了一息。“早点走也好，省着路上赶。”他又低下头，继续整理公文。

方晓气得想再掐他。这人，是真没听出来她在赌气，还是故意气她？她站在门口，胸口起起伏伏，忍了又忍。

“行，是不是早就盼着我走。”她的声音硬邦邦的，“长贵——给我收拾东西，不妨碍你们林大人公务。”

“晓儿。”林致远放下笔，站起来，绕过案桌走到她面前。“我们一起走。”

方晓愣了一下。“一起走？”

“嗯。我去省里见见岳夔，送你到济南。”

方晓看着他一本正经的样子，忽然气消了大半，嘴角已经忍不住要弯了，明白过来。“你这几天忙的准备去省里？”

林致远没说话，不知道她在想什么。

长贵从廊下探出头来，小心翼翼地问：“夫人，还收拾吗？”

方晓看了林致远一眼，转身对长贵说：“收拾。连大人的一起。”

长贵咧嘴笑了，应了一声，转身就跑。

八月初四，天还没亮透，一行人出了青州城。

方晓骑她的枣红马，林致远骑他的白马。长贵、韩维跟在后面。四个护卫走在最后面，马上挂着包袱和干粮。

出了城，林致远一直骑在方晓外侧，靠近路中间的那一边。方晓看了他一眼，嘴角弯了一下，没说话。

林致远说：“今年天儿冷得晚，舅兄就算要回去秋防，陛下大约也能留他过完节再走。你路上慢些，不必着急。”

方晓说：“好。”

林致远又说：“秋日天气多变，若遇着下雨，路上滑——”

“嗯。”

“这马伤好利索了不曾？骑得惯不惯？”

方晓说：“林大人……您别磨叽了。”

走了两天，到了济南地界。

前面是岔路口——往北是京城，往南是济南城。林致远勒住马，方晓也勒住了。

林致远下了马，走到四个护卫面前。“路上不要赶夜路，早晚凉，好生护着夫人。到了京城，派人送信来。”

四个护卫抱拳应了。

他走到方晓马前，伸出手，把她扶下来。不是扶，是握住她的手，攥了一下。然后松开。

“骑慢点。”他说。

方晓看着他，没有笑。她点了点头。“知道了。你这当父母官还当得啰啰嗦嗦的，管好你自己得了。”

她翻身上马，拨转马头。走了几步，忽然勒住马，回头看了他一眼。

“林致远。”

他看着她的背影。

“嗯。”

方晓一夹马腹，马跑起来。四个护卫朝林致远拱了拱手，追了上去。林致远站在原地，看着她的背影，一直到看不见。

长贵牵着马站在后面，没敢催。韩维骑在马上，低声说：“大人，咱们进城吧？”

林致远翻身上马，往济南城方向走。他没有回头。

林致远在驿馆住下。他让长贵去布政使司递牌子，等着召见。

长贵回来的时候说，布政使大人这几日忙，让大人等消息。

林致远点了点头。“不急。”

第二日没有消息。第三日上午，长贵跑回来说，布政使大人请大人过去。

林致远换了身干净的官袍，带着韩维和长贵，往布政使司衙门去。

布政使司正堂。

岳夔坐在案后，穿着从二品的官服，面白，须长，手里端着茶盏。他看见林致远进来，没有起身。

林致远走到案前，按礼行了两个拜礼。岳夔这才微微欠身，受了半礼，放下茶盏。

“林大人此来，有何事？”

林致远说：“岳大人，下官特来向大人禀报青州核田之事，还请大人示下。”说着，他撩起衣摆要跪——膝刚弯了一寸。

岳夔快步从案后走出来，双手托住他的胳膊。

“林大人不可。”

林致远说：“布政使大人是一省之长，下官禀报公务，跪白应当应分。”

岳夔托着他的胳膊不放，语气坚定。“规矩是规矩，不必如此。坐下说。”

林致远不再推辞，行了个礼，在旁边的椅子上坐下。