曹维周听着，脸上的笑容不咸不淡，心里的念头却转了几转。

严明端着茶盏，垂着眼，像没在听。他端着茶盏的手指微微动了一下，但没说什么，也没抬眼。

林致远顿了顿，语气缓了一分：“下官虽不是武将，但最能体谅将军们的不易。只是下官初到，账目还没理清，军饷的事，容我回去再好好研究研究。归德府那边，还仰仗魏都司多费心。”

魏申听了这一番话，目光在林致远脸上停了一瞬。林致远说的是实情，履历、嘉奖都摆在那里，一个刚到任几天的布政使，能把他的底细摸到这个份上，可见不是来混日子的。你们武将的辛苦我懂，但你也别太过了。最后那句“容我研究研究”不算承诺，但也算给了台阶。

魏申点了点头，语气缓了一些：“林大人客气。归德府的事，本官派两百兵过去。河工上的人手和物料，本官回去再调度调度。”他看了马北一眼，“记下来。”

马北应了一声。

林致远拱手：“仰仗魏大人了。”

曹维周笑着拍板：“那就这么定。河工的五千两，归德府的六千两，明天就拨。魏都司有劳了。大家一团和气，替朝廷把差事办好。”

众人起身，各自散去。

出了巡抚衙门，长贵跟在林致远身后，扶着他上了轿子。林致远靠在轿中，闭着眼睛，脑子里还在过今天的事。

曹维周拉他上折子，他没接茬；魏申要军饷，他没给承诺；严明催抚恤银，他先拨了一半。军饷的事还没解决，河工的钱也只给了一半，魏申那边的人手和物料只说“回去调度”，没给准话。他心里苦笑。河南这摊子，能挡一阵子是一阵子吧。

回到布政使司衙门，天快黑了。

赵虎站在门口，迎上来，压低声音：“大人，小的这几日在府衙附近发现一个人，一直在附近晃悠，穿着孝服，我怕有什么不妥，一直派人盯着呢？”

林致远皱眉：“什么人？”

赵虎说：“小的看他穿着孝服，不像坏人，没敢动粗。”

林致远看了一眼长贵。长贵摇头。

“带过来。”

赵虎转身去了。片刻后，带了一个人进来。

那人穿着粗布孝服，低着头，看不清脸。站在院子里，不动，不说话。孝服上有土，鞋磨破了，露着脚趾，脚背上全是泥。

长贵先认出来了。他愣了一瞬，转头看林致远，嘴巴张了张，没说出话。

林致远也认出来了。

王景文。