议事散了，两人一前一后走出巡抚衙门，谁都没看谁。左右参政、参议跟在后面，谁都不敢说话。这是两人第一次明面上的不欢而散。

消息传得比风快。当天下午，各府都知道了——藩台和臬台顶了牛，林大人要动真格的了。这次不是只烧魏申，是烧到每一个人头上。观望的、磨洋工的、推诿的，谁也躲不过。有人叹气，有人骂娘，有人连夜写信找路子。但该干的活，一样不敢落下。

第二天，河南府同知周世安从洛阳来了。

河南府的事，从前是不紧不慢的。省里推什么，洛阳那边应着，但进度总在尾巴上挂着。周世安这个人，来省里开会从不多话，递上来的公文中规中矩，挑不出错也挑不出好。现在他亲自来了，带了一摞厚厚的卷宗——不是只核田，是把河南府这半年的钱粮、刑名、河工、田亩，桩桩件件列得清清楚楚。

王景文在一边磨墨，听见这话抬头看了周世安一眼。周世安的脸上带着笑，恭恭敬敬，挑不出毛病。林致远接过卷宗翻了翻，放在案上。

“周大人辛苦了。河南府的事，本官一直记着。该清的账清一清，该量的地量一量。本官对各府一视同仁。”

周世安连说“不敢”，告退了。王景文看着他的背影，觉得哪里不对，但说不上来。周世安这个人一向不温不火，省里推什么都慢半拍，他来河南半年了，河南府从没这么积极过。这回怎么跑得比谁都快？

林致远把那摞卷宗又拿起来看了一遍，眉心跳了一下，什么都没说。洛阳那边主动送上门，太齐整了，齐整得让人不太信。但不信也得接。人家把功课送到你案上了，你没有理由不收。

傍晚，林致远把刘文昭叫到签押房。

“考绩的事，本官在巡抚衙门议过了。抚台大人没有驳回，按这个方向办。”林致远靠在椅背上，语气不轻不重，“你拟一份实施细则。每个月各府州县的实政进度，逐项列出来，按等次排名。连续末位的怎么办，年末通盘怎么定，你一条一条写清楚，三天之内给我。”

刘文昭的嘴张了张，想说什么，又咽回去了。他分管民政、田亩、户籍，拟章程是他的本分。但这位新藩台要的章程，是拿把鞭子在手里，那被抽的对象首当其冲就是他。他心里苦，不敢不干。拱了拱手，应了声“是”，退了出去。走到门口，脚步顿了一下，想回头，终究没回。

林致远又叫了孙明甫来。孙明甫进门，只坐半边椅子，腰背挺得笔直。林致远把几本旧账册推过去：“各府积欠的钱粮，你牵头理一遍。能追的追，能核的核。账目不清的，列出来，一个一个对。每半月报一次进度。”

孙明甫看了林致远一眼，没有多话，把账册收进袖子里，应了。他是老实人，干活实在，不推诿。

林致远站起来，走到墙上的河南府县图前，看了一会儿。都司那边的物料又卡了，潘良派人来催了好几次，柳条、木桩迟迟不到位。林致远让人去催了两回，都司的人只说“正在调度，正在调度”。河南府主动送上门要核田，都司那边答应好的河工物料却是“正在调度”。一边让你往前冲，一边让你迈不开腿。他盯着地图上那弯弯曲曲的黄河河道，看了半晌。

“长贵，明天去河工上看看。”

长贵应了，又问：“大人，要不要通知沿途府县？”

林致远看了他一眼。“不用。”

第二天一早，长贵套好了车。王景文把路上要用的文书收拾好，装进包袱里，跟在一旁。马车出了城，天色灰蒙蒙的。开封的夏天，暑气被乌云压着，闷得人心里发慌。王景文坐在车辕上，看着官道两旁的庄稼地。玉米杆子半人高了，叶子耷拉着，没精打采。空气里有一股潮气，不是雨，是雨要下没下的时候那种闷。他觉得不太对劲。以前在昌乐老家，这种天气不出三天必有暴雨。他看了一眼车里，林致远靠在车壁上闭着眼睛，不知道在想什么。

王景文转回头，把目光投向远方。远处天边有一团黑云，压得很低。车轱辘压在泥路上，有些打滑。长贵攥紧了缰绳，眉头皱着。马蹄踩在泥水里，扑哧扑哧的声响。风吹过来，带着水汽和泥土的腥气。柳条被风掀起来了，雨还没有下。天边那团黑云又近了些。