赵虎进了门，不卑不亢，拱了拱手，把兵部调令从怀里取出来，双手递过去。

周指挥使接过调令，看了一遍，眉头皱起来。他把调令放在案上，靠在椅背上，看着赵虎。

“河工的事，本官听说了。都司那边还没下文，你让我先动人？”

赵虎没有急着答话。他把林致远的手令也递过去，放在调令旁边。然后开口，声音不高，但每个字都硬。

“周指挥，兵部的调令是盖了印的，不是‘下文’，是‘令’。都司那边调度到什么时候，下官不知道。但调令上写的日期快到了。误了期限，兵部问责，问的不是都司，是您中牟卫。”

周指挥使的手指在案上停了一下。

赵虎看着他，继续说：“林大人说了，兵到了，银子到位。干一天有一天，现结。不白干。但银子是甜头，不是本分。本分是调令。您要是不敢动，下官回去禀报林大人，林大人自会跟兵部说——中牟卫奉令不动。”

屋里安静了一瞬。

周指挥使的脸色变了一下。他盯着赵虎，赵虎没躲，站在那儿，等着。

过了一会儿，周指挥使开口了。“多少人？”

“五百。”

“太多了。”

“三百。最低三百。少了不够用。调令上写的也是三百。”

周指挥使沉默了片刻，站起来，走到门口，叫了一声。一个亲兵跑过来。周指挥使吩咐了几句，亲兵应了，转身跑了。周指挥使转回来，看着赵虎。

“三百兵，明日到堤上。银子，林大人说话算话？”

赵虎看着他。“林大人说话，从来算话。”

周指挥使点了点头，没再说什么。赵虎拱了拱手，转身走了。出了中牟卫，雨还在下，他翻身上马，回头看了一眼。卫所的旗子在雨里湿漉漉地垂着，没有风。

他拨转马头，往开封方向去了。

堤上，雨还在下。林致远站在堤坡上，看着浑黄的河水。水位涨了，但还没到警戒线。潘良说能守住，他信。但他脑子里翻来覆去的不是水，是那个御史的话。

“自幼丧父，青年丧母，无福之人，福德不修。”

他摇了摇头。这种念头不该有，也不能有。他从来不信命，不信鬼神，不信什么“福”什么“德”。但雨一直下，物料泡了，兵迟迟不来，工期一天天往后推。他开始怀疑了。不是怀疑自己的能力，是怀疑那个诅咒。他怕的不是干不成，是怕真的被说中了——自己“无福”，连累了河工，连累了百姓，连累了一起扛的人。

潘良来汇报水位，说了几句，发现他没在听。潘良停下来，又叫了一声“大人”。林致远回过神来，看了他一眼。

“……你说。”

潘良把水位数字又报了一遍。林致远点了点头，没再走神。潘良说完了，站在原地，没走。过了一会儿，他开口，嗓子还是哑的，但每个字都清楚。

“大人，卑职在河上干了二十年。什么年景都见过。雨大不怕，物料泡了不怕，兵来得慢不怕。怕的是主事的人先慌了。”

他顿了顿，看着林致远。

“大人，卑职信您。”

说完大步走了。

林致远站在雨里，看着潘良的背影消失在堤坡下。那句话在耳边响了一下，又一下。他深吸了一口气，把脑子里那些乱七八糟的念头压下去。潘良信他。他不能辜负。

下午，长贵来了。他骑着马，浑身湿透，从府里赶过来。林致远正在工棚里看地图，看见他进来，抬起头。

“夫人让你来的？”

长贵站在那儿，雨水顺着裤腿往下滴。“夫人说让小的来看看大人。说堤上忙。从马背上解下一个包袱，里面是干粮、几套干衣裳和一双靴子。

林致远看着那个包袱，沉默了一会儿。“夫人怎么样了？”

长贵挠了挠头。“李周氏照顾着，歇了一上午，好多了。就是——”

他欲言又止，看了一眼林致远，又低下头。林致远看着他，心头一紧。

长贵憋了一会儿，终于开口了。“大人，夫人到底怎么了？她说不要紧，是不是真没事？小的看夫人脸色白得像纸，又不让请大夫——”

林致远悬着的心终于放下一点，又不知道怎么开口。总不能跟长贵说夫人来月事了。他看着长贵那张写满担忧的脸，心里忽然转了一下——得给长贵娶个媳妇了，省得他什么都不懂。他没说出来，只说了句：“没事。去忙你的。”

长贵应了一声，退了出去。

林致远一个人坐在工棚里，手里拿着那包干粮，没吃。窗外的雨还在下，打在棚顶上，噼噼啪啪。他想起方晓，想起她昨天在雨里说不用的样子，想起她脸色白得像纸还跟他说“你别急”。他低下头，把干粮放在桌上。他吃不下，但他知道她惦记着，所以吃了一口。

夜里，雨终于小了。林致远站在堤上，看着河面。水退了半寸。不多，但退了。他站了很久，风从河面上灌过来，冷飕飕的。他把领口拢了拢，转身往工棚走。

雨还在下。不大，但不停。