每月初一、十五，属官集议。这是规矩。

四月十五，林致远到任半个多月，众人终于见到了这位传说中的林大人。传言太多，有人说他在河南修河修得好好的被贬了，心里不痛快；有人说他是皇亲国戚，来河东不过是镀金；还有人说他是能臣干吏，整治了青州的田亩、河南的黄河。到底是个什么样的人？今日总算能亲眼看看。

林致远穿着从三品的官服，从后堂出来，在主位上坐下。面白如玉，身形清癯，举手投足间带着几分温润，不像传言中那样骄横，也不像能臣干吏那样锋芒毕露。他扫了一眼堂下，微微点头，声音不高不低，像是寻常说话。

“开始吧。”

谭同知先开口，把这半个月盐场的产量、盐引的发放、各处的收支，拣要紧的报了一遍。林致远听着，偶尔“嗯”一声，不点头，也不摇头。

刘副使接着报了各场巡查的情况——东场的产量比上月多了半成，西场平稳，南场的盐引发放略滞。他说完了，顿了顿，又补了一句：“各场都等着大人去检视，大人随时可以去看看。”

林致远看了他一眼。“好。”没说什么时候。

黄经历最后报了衙署的事务，库房修缮、人员调配、日常用度。林致远听完，端起茶盏喝了一口，放下。

“辛苦诸位。照旧办就是。”

没有问询，没有指示，没有交代。堂下几个人对视了一眼，谭同知带头拱手，众人散了。

林致远起身回后堂。从头到尾，不到半个时辰。

散衙后，黄经历就来了。

他管着衙署的后勤杂务，带了八个小厮、八个丫鬟，在院子里站了两排。

“大人身边都是国公府出来的贵人，哪儿事事亲力亲为，这几日挑了几个老实的，给大人跑腿伺候。”他笑着拱手，语气自然，“留下给大人听差，若是不够只管叫长贵大人再吩咐。”

林致远看了一眼那两排人，又看了一眼黄经历。他沉默了几息，端起茶盏喝了一口，放下。

“黄大人有心了。既如此，小厮都留下。丫鬟就算了。”

黄经历笑着摆手。“大人不必推辞，洒扫浆洗什么的，到底还是女人家干得精细。”

林致远又看了一眼那八个丫鬟。一个个如花似玉的，哪里像是干洒扫浆洗的料。他摆了摆手，一脸不愿多谈的样子，顿了顿，像是下了什么决心，压低了些声音。

“咳咳……后宅没有女眷，丫鬟还是带回去吧。”

黄经历心里转圈——这确实是不敢得罪老婆的。拱了拱手，带着丫鬟走了。那八个小厮留了下来，长贵领着去安顿。

过了晌午，谭同知来了。

他管着盐务核心，手里攥着河东最要命的东西。这回不是带人，是带东西。几口大箱子，抬进来的时候，两个壮汉气喘吁吁。谭同知让人把箱子放在墙角，拱了拱手。

“大人，这是历年来的账册，还有各处积压的公文。空了三个多月，都在这儿了。”

林致远看了一眼那几口箱子，面上没什么表情。“不是说了么，照旧办就是。”

谭同知笑着说，语气恭敬却不让步。“大人过谦了，在下不能不懂规矩。”

“放着吧。”

谭同知陪林致远喝了一盏茶，起身告辞。回去之后，他跟刘副使说起这事。刘副使端着茶盏，没说话。谭同知等了一会儿，不见他开口，又说了一句：“老刘，你说这位大人到底是真的不想看，还是装的不想看？”

刘副使放下茶盏。“难说啊。”

宴请的帖子接连递进来。亢家的，曹家的，原家的。

亢家是河东最大的盐商，几代人在盐政上经营，根基深厚。曹家是后起之秀，这十几年做盐引发家，势头正猛。原家是中间派，两边都不得罪，两边都有生意。三家互有联姻，互有生意往来，底下的利益纠葛盘根错节。

谭同知亲自来说，大人您再不去，有些事儿也得靠他们。林致远沉默了一会儿，点了头。

头一席在亢家。亢老太爷亲自迎到门口，谭同知作陪，刘副使也在。席上没人说公务，说的都是闲话——河东的风土，盐场的见闻，哪位老太爷今年过寿。和和气气，宾主尽欢。

第二日在曹家。曹当家的年轻些，话也多些，说了些盐引行情的闲话。林致远听着，偶尔应一句，不深谈。

第三日到了原家。原家老爷笑眯眯的，话不多，酒倒得殷勤，掌家的是为年轻公子，原老太爷的孙子——谦虚客到，品貌非凡。散席的时候，刘副使端着酒杯，说了句：“大人什么时候得闲，去各盐场走走？”

林致远举杯应了。“这几日连日宴饮，累了。过些日子再说。”

刘副使还是满腹怀疑，没再问。

从原家回来，天还没全黑。

林致远进了签押房，看见王景文坐在案边，面前摊着谭同知送来的那些账册和公文，正一本一本往架子上放。

王景文听见脚步声，抬起头，站起来。

“大人，谭大人送来的东西，弟子整理了一下，都放好了。”

林致远看着他，脸色沉下来。

“谁让你做这些的？”

王景文懵了。不是一直这样吗？在河南他就天天理公文，大人从来没说过什么。他想辩解，嘴张了张，看着林致远的脸色，一个字都不敢说。