“你连功名都没有，哪有资格碰这些东西？”林致远走到案前，一把把账册合上，啪摔在桌子上。“我让你读书，你读到这儿来了？”

声音越来越大，院子里的小厮都听见了，探着头往这边看。长贵不知从哪儿跑出来，站在廊下，不敢进去。

“出去。到院子里跪着。想明白了再起来。”

王景文低着头，退了出去。他在廊下站了一下，迎着那些小厮的目光，走到院子中间，跪下来。

日头还没落尽，院子里的人来来往往，都能看见他。他低着头，不敢看人。脸上烧得厉害，心里委屈的紧。大人骂过他，可没这样无缘无故的骂过，当着这么多人面。他咬着牙，努力控制着眼泪不流出来，身体微微发抖，努力跪直。

长贵在廊下看着，急得直搓手，犹豫了一下，还是进了签押房。

“大人，景文他——”

林致远看了他一眼。“再啰嗦和他一起出去跪着。”

长贵躬了躬身，退了出去，不敢再开口。

林致远站在签押房门口，正好能看见王景文跪在院子中间。那孩子低着头，肩膀绷着，脊背挺得直直的，微微在抖。他心里叹了口气。

他知道王景文委屈。这孩子从前天天做这些，他从来都是准许的。今天突然发作，孩子定然是想不通。可他没办法。院子里那些小厮晃来晃去，谭同知送来的东西明显是试探——试探他到底是不是真的不想管事。他今天要是放任王景文碰那些东西，明天谭同知就会知道“林大人在看账册”，他这半个多月的“消沉”就全白演了。

陛下密旨上写着“当心”。他得护住自己，也得护住身边这几个人。

他看着王景文的背影，站了一会儿，转身回了案后。

过了小半个时辰。林致远又走到门口，看王景文还跪着，日头已经落尽了，廊下的灯笼亮起来，照着他单薄的影子。

林致远实在不忍心了。

“长贵，叫他进来。”

王景文撑着地站起来，膝盖疼得发软，晃了一下。他低着头，一步一步走进签押房。

门关上了。

王景文站在案前，不敢抬头。他以为大人还要骂他。

林致远看了他一眼。

“过来。”

王景文心里也怕的紧，腿抬不动。

林致远又说了一遍，声音放低了些。“过来。”

王景文慢慢挪过去，顺着案边跪下去。腿一弯，膝盖磕在砖上，闷的一声。

林致远伸手去拉抽屉。

王景文的心猛地一缩。抽屉里有戒尺。他以为今天惹大人生气了，大人要打他。眼泪已经在眼眶里转了——“大人是不是真的觉得我不配了”。

林致远的手顿住了。他看着王景文那副样子，轻轻叹了口气，没说什么，从抽屉里拿出一个信封。

信封上什么都没写。

林致远把信封递过去。王景文不解什么意思，双手接过来。林致远用眼神示意他拆开。

王景文拆开信封，抽出里面的纸。

他低头看，第一行字还没看完，手就开始抖了。

承平十七年二月初九，山东学政核准，恢复王景文生员功名。经手人：钱穆。落款：承平十七年二月初九。

一年前。大人一年前就帮他办好了。

他不敢相信，眼泪模糊了眼睛，看不清纸上的字了。他拼命眨眼，可泪水越来越多，怎么也看不清。他跪在那里，攥着那张纸，肩膀一抽一抽的，终于控制不住，哭出了声。

林致远看着他，沉默了一会儿，声音放低了，语重心长。

“秋闱在即。专心读书。”

然后他提高了声音，像是在训话。

“再不好好读书，分心他顾，看我怎么收拾你。”

王景文拼命点头，眼泪鼻涕糊了一脸。

签押房外面，长贵站在廊下，听见里头先是大人的训斥声，又听见王景文的哭声，叹了口气。大人这又是何必呢。

不远处，外院的一个小厮探了探头。他白天在外院跑腿，夜里住在倒座房。他看见王景文跪了将近半个时辰，大人叫他进去了，里面似有训斥，又传出了哭声。

第二天，黄经历和谭同知碰面，说起看见王景文眼睛红红的，明显是狠狠哭过的样子。看来传话不虚。