付师爷没有再说。但他心里已经隐约觉得，林致远不是不急。他是在等。

林致远确实在等。他在签押房里，案上摊着那份另造的名册。新册上的人名已经抄了一大半，每一个名字都是他亲手从旧册上勾去的。他在等魏福回来。灶户已经知道了文书上的字，接下来盐商们会做的无非就是罢工——灶户不上工，盐商顺势停产，然后用盐课来逼他让步。他得找人接盘，但最后一张牌还在路上。

长贵端了茶进来，站在旁边欲言又止。外头又有人在吵，声音从仪门一直传到二堂，隐约能听见“脱籍”“罢工”几个字。长贵忍不住了。

“大人，外头都闹成这样了，您怎么——”

林致远没抬头。“茶放下。”

长贵把茶放下，退到门口，又回头看了一眼。林致远已经低下头继续看那份名册了。

魏福是下午回来的。他进来的时候风尘仆仆，嘴唇干裂，像是赶了很长的路。

“大人，小的见到陈公子了。”他站在案前，声音压得很低，“陈公子说——对不住大人。陈尚书立过规矩，不让插手盐业的事。他不敢有违。”

林致远放下笔。他派魏福去找陈荻，原本是想让陈荻派几个得力的人来河东接一部分盐引，好让罢工的盐商知道，离了他们，河东的盐照样卖得出去。陈荻一口回绝，这条路算是断了。

他沉默了一会儿，接过信，没有拆，放在案角。各人有各人的难处，陈荻有陈荻的不得已。他把信收好，重新翻开名册。既然借不到人那就借势，陈荻的信还在，票号还在，汇通天下的名号还在。

他站起来，走到窗前。院子里，邓铮的兵正在换岗，脚步声整齐有序。

“去告诉邓把总，西场外那条路，派人盯着。”

他转过身，声音不高，“另外——明天把那些闹事的灶户叫几个来，本官有话跟他们说。”

魏福抬起头。“大人，您是要——”

“他们等了好些天了。”林致远说，“该给他们一个准话了。”

魏福应了，转身出去。林致远坐回案后，把陈荻的信放进抽屉里，重新翻开名册。外头的风声紧了，窗纸簌簌地响。要变天了。