刑部侍郎出列，手里捧着一份卷宗，躬身道：“陛下，山西生员王景文、陈良，已押解至京，归入刑部候审。举报人陈良呈交的证物抄本，与山西巡抚在王景文处搜查到的原本，一并呈陛下预览。”魏顺上前接过卷宗，递给棠珩。棠珩翻开，扫了一遍。

片刻后他放下卷宗，没有说话。目光在卷宗上停了一会儿，像是在把那些字又过了一遍。册子里面是考官文风、近年时政要目，和山西乡试的三道考题没有一字一句的关联。他合上卷宗，搁在案角，没有说话。

棠澄站在后面，看了一眼棠珩的脸色，又看了一眼刑部侍郎，忽然出列：“稍等，本宫还有不解之处请教。”

刑部侍郎愣了一下。棠澄平时在朝堂上不轻易开口，这一站出来，不少人侧目。棠珩的目光落在棠澄身上，微微一沉，像是在说——别乱说话。棠澄接到了那个眼神，没有退，转向刑部侍郎：“举报人陈良如何抄得这份册子的？”

刑部侍郎拱了拱手：“回殿下，陈良与王景文同在河东书院读书，常在一处课业，趁王景文不备抄录了一份。”

“那陈良可曾参加今科山西乡试？”

刑部侍郎的喉结动了一下：“……参加了。”

“那成绩如何？”

刑部侍郎说不出来话了。

棠澄的声音不高，却带着几分不加掩饰的戏谑：“想必是名落孙山了吧。不然也不至于急着跳出来举报别人。”他顿了顿，“一样的册子，王景文看过了，考上了。陈良也看过了，为什么他落榜了？”

刑部侍郎噎住了。他站在那里，嘴唇动了动，说不出话来。这个问题他回答不了——册子是证据，可陈良自己也看了同一本册子，却没有考中，那册子到底算什么证据？刑部侍郎转过头看向棠珩，像是求救。棠珩没有看他，目光落在棠澄身上，轻轻压了一下。棠泽也站在旁边，极快地看了棠澄一眼，那眼神里带着制止——够了，别再说了。

棠澄接到了那个眼神，顿了顿，没有再追问，退回了班列。

棠珩收回目光，落在刑部侍郎身上：“既然已押解进京，就按规矩办。”他的语气平得像一面没起皱的水面，“此事影响重大，不可寒了士子之心。着刑部、大理寺、都察院三司会审。由刑部主审，大理寺、都察院协同。礼部、翰林院等涉事衙门，听审。务必审清，不许冤枉一人，还天下士子公道。”

刑部侍郎躬身应了：“臣遵旨。”

棠珩没有再多说一个字，站了起来。魏顺高唱一声“退朝”，百官跪伏，山呼万岁。

棠澄跟着人群往外走。棠泽从后面跟上来，走到他身边，叹了句：“你啊！”棠泽欲言又止，欲言他在朝堂大胆，又止总算没不管不顾说些不能收场的。

棠澄侧过头看了他一眼：“我说错了吗？”棠泽没有接这句话，只看了他一眼。棠澄又说：“哥，我想去看王景文。”

棠泽的脚步顿了一下，正色道：“绝对不行。”

棠澄看着他的脸色，改了口：“那我要去求父皇，我也要去听审。”

棠泽无奈地看了他一会儿，叹了口气：“我去求。你别去惹父皇生气。”他顿了顿，“你答应哥，别轻举妄动。父皇若是准了，你就光明正大地去。若是不准——”他又看了一眼棠澄，声音低了一些，“哥想办法让你在耳房旁听。”

棠澄愣了一下，随即眼睛亮了：“哥，你怎么那么好？”

棠泽被他看得有些不自在，别过脸去：“你把昭月也带上。她也惦记着。”

棠澄“切”了一声，嘴角却弯了一下：“我说呢——原来是为了她。”棠泽没有接话，两个人并肩走过长长的宫道。廊下的风吹过来，吹得他们的衣袍翻动了一下。棠澄走在他旁边，步子比方才轻快了些，棠泽没有说话，只是走在他旁边，并肩的。阳光从宫墙的缺口照下来，落在青砖地上，白晃晃的。两个人一前一后，隔着半步，谁都没有再开口，但谁的步子都没有慢下来。