他沉默了一会儿又开口：“县丞大人，你都说完了？”

县丞伏在地上：“下官知道的都说了……”

“都说了？”林致远从案上拿起一份旧档，扔在他面前，“那这个呢？黄经历死的时候，你经手的尸格，忘了？”

长贵上前捡起来，怼到县丞眼前。县丞浑身一抖。他当然知道这个躲不掉了——林致远白天调了户籍底册，晚上把他抓来，问完户籍就该问这个了。他的手在膝上攥紧了又松开，松开又攥紧，额角的汗顺着鬓角往下淌：“……是下官。当时县里仵作验完，报上来是中毒没错。但毒是乌头，饭后三个时辰左右发作。也就是说，黄经历进衙门之前就已经被人下了毒，不是在衙门里发作的。”

“压报告的事，谁让你干的？”

县丞沉默了很久，声音细得几乎听不见：“……原家。他们当晚就让人来了，说……不要让这件事往下查。”

林致远看着他，没有说话。县丞跪在那里，感觉到那道目光压在自己头顶上，浑身发凉。过了好一会儿，林致远才开口：“那份真的验尸报告，现在在哪儿？”

县丞的喉结动了动，嘴唇哆嗦着，像是最后一口气也被抽走了：“……在县衙户房夹墙里，下官藏着的，没敢毁。当初想着……万一以后有人翻案，手里有东西能保命。”

林致远看了他片刻，然后说：“本官身边也没个书吏记录。你把自己说的，写一遍吧。”他看了长贵一眼。长贵上前把纸笔摆在县丞面前。县丞瘫在地上，手抖得握不住笔。长贵蹲下去扶了他一把。

林致远补了一句：“不快点写，一会天亮了。你穿着这身衣裳从盐运使司衙门出去，路上的人看见你从哪儿出来的——你自己想想。”

县丞浑身一凛，攥住笔，一笔一笔地写下去。他写得快，像是怕写慢了就来不及了，墨迹洇了好几处也不管。写完了，长贵把纸呈上来。林致远接过去从头看到尾，搁在案上，指了指落款处：“签字。画押。”县丞提笔签了名，又按了手印。鲜红的指印落在纸面上，像一滴凝住的血。

林致远摆手吩咐：“邓铮，送县丞大人回去。好生安顿，务必让县丞大人府上安安静静的，不得惊动旁人。”他垂下眼看着县丞，“今天你和我说的话，要是让别人知道了——你比我清楚。本官只管查案，保不了你。你自己掂量着办吧。”

县丞伏在地上，浑身抖了一下。他今天说的这些，足够被灭口两个来回了。他强稳心神，磕了一个头，声音哑得几乎听不清：“……下官今夜和内子在家歇息，哪也没去。”邓铮上前把他扶起来，塞上嘴，绑了手，带上头套，从侧门带了出去。脚步声在廊下渐渐远了，门在身后合上，带进来一阵冷风，吹得灯苗弯了一下又直起来。

林致远终于把那些碎图拼上了。薛崇义和原承祖——他们不是“像”，他们是亲父子。血脉相承，骨子里长出来的东西，怎么藏都藏不住。可是这事儿过了二十几年，证据都被毁了。谁能验证？

黄经历死于乌头中毒，原家当晚就让人压了报告。这条线，断了这么久，终于在这里也接上了。

但光凭黄经历的死，扯不上薛崇义。暂时不能抓原家，抓了这条线就断在这里了——薛崇义会把自己摘得干干净净，原家替他扛了所有的罪名，他依然是山西巡抚，一个封疆大吏，面上官声极好，背后站着阁老王锡，十几年的内阁首辅，根基深厚。原家有问题，可薛崇义干干净净。他手里这些东西，能钉死县丞，能钉死原家，却够不着薛崇义。够不着薛崇义，就翻不了王景文的案。

他只能让原家继续在外面活动，等他们和薛崇义之间的联系自己浮出来。可原家确实沉得住气。他盯了这么久，原家和薛崇义都没有一点动作。

灯花跳了一下。他没有伸手去拨。审了十几年案子，他一向是有耐心的人，查案就像放长线，等鱼自己咬钩，等风浪自己翻出来。

可这一次，他听见自己的呼吸声，在安静的夜里一声一声的，比往常快，比往常乱。他从来没有这样急躁过，从来没有这样乱过。王景文的脸，方晓的脸…他惦记的，惦记他的塞满了他的心。

天边已经泛起一线灰白，可他知道——天亮之前的那一段，总是最暗的。