原家的书斋里，药气和新墨混在一起，像是这宅子里的人自己也没想清楚到底是在养病还是在等人。老太爷靠在榻上，手里捏着一串佛珠，目光落在窗外那棵落了叶的槐树上，不知道在看什么。原承祖站在门口，隔着几步的距离行了个礼：“祖父。”

老太爷没有回头，也没有应声。佛珠在指间一颗一颗地拨过去。原承祖站了一会儿，也不催，就等着。等他拨完那串珠子，把眼珠从窗外转回来，落在他脸上。

老太爷沉默了一会儿，嘴角慢慢弯了一下——不是笑，是一种更冷的东西，像是等着看一出戏终于要开锣了。“林致远查到你头上了吧。”他抬眼看着原承祖，“报应，我等着看。”

原承祖沉默了一息，然后开口，声音不高：“您老就在这颐养天年吧。外面的事，不劳您费心。”

老太爷忽然笑了一声，那声音干枯得像破竹片划过石面：“你就是个狼崽子。”

原承祖的脚步顿住了。他没有回头，声音压在喉咙里，低而沉：“那也是你引狼入室。”

他说完便迈步走了出去。老太爷的声音从身后追出来，像是最后一口气从牙缝里挤出来的：“你姓原！你记得——我原弘业的原——”那声音追到一半就断了，被咳嗽接过去。

原承祖没有回头，脚步也没有慢下来。他穿过游廊，付师爷赶紧快步跟上他。

付师爷看见他的脸色，上前一步：“公子，老太爷的话不必放在心上。”

原承祖没有回答他。原老太爷的话在他耳边久久不散——他姓原？呵呵。他是狼崽子？他的手指在袖中攥了一下又松开，强压心绪，转向付师爷问：“林致远那边……抄了曹家、闹了县衙、送走了杜宛宁，再没有动作了？”

付师爷答：“是。抄曹家对救王景文没什么用处，县衙那边咱们也磨得干净。杜宛宁走了，沈端看似坦荡，何尝不是逼了林致远一把。如今他手里有线索，但递不出去，正卡在不上不下的地方。”

原承祖沉默着听他说完，付师爷说的这些他都知道，他不耐烦再听了。他低低地问了一句，声音比方才轻了几分，像是在试探什么不该问的，又像是在跟自己确认一件不敢确认的事：“……太原那边呢？他……有没有消息来？”

付师爷沉默了一瞬：“……公子，如今，老爷那边也是以静制动。”

原承祖没有看他，目光落在那棵槐树的枯枝上：“他该用的银子，按往年惯例，送过去了没有？”

付师爷顿了顿：“……林致远的人盯得太紧，这时候不宜送。”

“连原家的钱都不花了。”原承祖的声音很轻，像是在自言自语。字落下去的时候，付师爷看见他搭在栏杆上的手指慢慢收紧了，指节泛白。

他忽然转过身：“备轿。盐运使司。”付师爷的脸色变了：“公子，不可。老爷不动，咱们就是不能动。”他见原承祖不听，忙又拦着说：“公子，林致远在明，咱们在暗，怎么能自曝于光下？”

原承祖看着他：“林致远查了这么久，咱们还在暗处？”他顿了一下，“你要是听他的，就回太原去。在河东，你就闭嘴。”

付师爷没有再说话。他看着原承祖的背影大步往外走，步子比平时急了几分，像在逃离什么，又像在追什么。他没有再拦。他知道拦不住了。

盐运使司的签押房里，林致远已经坐了一上午了。长贵来报原承祖求见的时候，林致远把笔搁下了。他知道他会来。他坐在案后等着。

原承祖进门的时候，两个人隔着半间屋子对视了一瞬。原承祖的衣裳是齐整的，但袖口的折痕比平时深，像被人攥过又抚平的。林致远收回了目光。

没有茶。没有寒暄。原承祖在客位上坐下，林致远在案后也坐下了。沉默了片刻，原承祖先开口：“杜姑娘走了。沈家来人了。这衙门又走了一个人，大人您却还坐在这里。”

林致远端起茶盏，没有喝：“原公子今日来，是替本官操心前程的？”

原承祖没有接这句话。他看着林致远，往前探了探身，声音不高：“在商言商，原某今日来，还是想跟大人做笔交易。”他从袖中取出一封信，放在案上，推到林致远面前，“这里面是一份口供，写的是沈端指使曹家构陷王景文的详细经过。人证物证齐全，大人把这东西交出去，明日高足就能从刑部释放。”

林致远低头看了一眼那封信，没有拿起来，没有拆开。

“大人和我说过，宁可不做官，也不会拿那孩子的前程开玩笑。怎么如今大人爱惜羽毛，竟不顾自己弟子死活了？”

林致远的声音不高：“本官的事，不劳原公子费心。”