萧妤等了两天，高永昌没有动。

第三天，他动了。比萧妤想的小——不是动吴管事，不是动赵铮，不是动老柴头，他动的是小顺子。

消息是小禾带来的。小禾站在院子里，脸上的表情介于“预料之中”和“居然真敢”之间。“今天一早，内务府以‘西侧门钥匙交接有误’为由，要小顺子去内务府接受问话。”

萧妤正在喝粥，勺子悬在半空。“交接有误？西侧门的钥匙不是他一个人管的吗？跟谁交接？”

“他说他钥匙串上少了一把。不是库房的钥匙，是一把备用钥匙。”

备用钥匙。高永昌借着备用钥匙丢失的由头，打算把负责西侧门的小顺子调走问话。跟当初对老柴头的手段如出一辙。萧妤放下勺子。“那把备用钥匙是做什么用的？”

“小顺子说是西侧门旁边那扇小门的钥匙，平时不怎么用，但他一直带在身上。今早他发现钥匙串上少了一把，还没来得及报上去，内务府的人就来叫他了。”

“内务府的人怎么知道钥匙少了？”

小禾沉默了一瞬。“可能钥匙本来就没有少。只是有人告诉他少了。”

萧妤站起来走了两圈。高永昌知道自己动不了老柴头也动不了吴管事，于是转向了最容易下手的小顺子。钥匙丢了这种借口，可大可小。往大了说玩忽职守可以杖责甚至驱逐出宫，往小了说补一把就行。但高永昌不会往小处说。

“小顺子现在在哪？”

“被带去了内务府，关在一间偏房里，等着问话。”

萧妤站住。“问话的人是谁？”

“内务府的一个管事，姓孙。平时跟高永昌走得不近，但也不远。”

“问话内容是钥匙的事？”

“对。就围着那把备用钥匙问。”

萧妤想了想。“如果小顺子说不出钥匙丢在哪，会怎样？”

“轻则罚俸，重则逐出宫门。”

“高永昌不会让他被逐出去。被逐出宫的人他反而不好掌控。”萧妤说，“他大概是想让孙管事吓唬小顺子，让小顺子以为自己在宫里待不下去了，然后高永昌出面把人‘保住’，让小顺子欠他一个大人情。人情欠得够大，让小顺子干什么都行。”

小禾皱了一下眉。“那他绕这么大一圈，就是想收服小顺子？”

“不是收服。是控制。一个被他‘救’过的人，以后什么都不敢说。”萧妤坐下来，“小顺子现在什么反应？”

“很怕。他年纪小，没见过这种阵仗。”

“那我们去看看他。”

“你去内务府看人？”