胡行之站在原地，许久未动。

唇上还残留着触感——真实的、确凿的、不属于梦境的触感。

风过庭院，梅叶沙沙。

他抬手，轻轻碰了碰自己的嘴唇。

然后握紧手中的铜钥，转身，朝着通政司的方向走去。

阳光刺眼。

但他心里，有什么东西，在这一刻终于落定了。

当夜，胡行之没有做梦。

他坐在卧房里，对着堆积如山的旧年奏疏，一册册整理，一页页翻阅。烛火噼啪，墨香弥漫，窗外是京师盛夏的沉沉夜色。

偶尔停笔时，他会望向窗外，望向翰林院的西北角。

那里有株老梅树。

树下，有一个真实的、短暂的触碰。

和一个从此再不能回头的——开始。

三日后，吏部文书如期而至。

胡行之捧着那纸调令，在翰林院众同僚复杂的目光中，安静地收拾了自己的书箱。刘用想帮忙，被他摇头拒绝。

“往后……”刘用欲言又止。

“往后还是在京师。”胡行之将最后一册书放入箱中，“得空了，照样可以一起吃茶。”

话虽如此，两人心里都明白——去了通政司，便是半只脚踏入了权力的核心圈，再不能像从前那样，在翰林院的廊下偷闲说笑。

许国送他到院门口，只说了一句：“记住那日和你说过的话。”

胡行之郑重躬身：“学生谨记。”

走出翰林院时，日头正烈。他回头看了一眼这座住了四年的青瓦小院，廊下的海棠早已谢尽，只剩满树浓绿，在热风中沉默地摇曳。

然后他转身，朝着通政司的方向走去。

怀中那枚铜钥贴着心口，冰凉，沉重。

像一句无声的誓言。

也像一道，从此再不能回头的界碑。

晨钟在远处响起，一声，又一声。

新的棋局，已经开始。

而他，终于不再是看客。

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昌德六年夏，帝星骤陨，少主初立。

元辅临朝，乾坤独掌，然暗流未息，余波犹荡。

七品编修胡行之，奉密命，执铜符，踏翰林院青石阶，入通政司朱漆门。

自此，廊下观云客，化作局中执子人。

眼前千疏过，字字关黎庶；耳畔万籁起，声声叩初心。

或问：承命者，承谁之命？

曰：承国命，承君命，亦承——

风雪中，那一句未曾言明的托付；

梅香下，那一场跨越虚实的相知。

《犬马》 第一节

——————完——————