朝堂上忽然热闹起来，说是新皇登基，要开恩科。两年前才刚考过一回，如今又来，免不了有些议论。有御史上疏，说“科岁有常，不宜滥开”，又说“天子初登大宝，当以守成为先，不宜轻改旧制”。

话是冲着恩科去的，字里行间却都绕着贺亭章。谁都知道，新皇年幼，辅政的是他。这恩科开不开，说到底是他一句话的事。贺亭章没理会那些折子，只在内阁说了一句“辅政求贤，理所应当”，便定了。支持的人也有，说新朝新气象，广开贤路正是安抚人心之举。两派吵了几日，没吵出结果，恩科照常张了榜。

就在这节骨眼上，贺朝章到了京城。

贺亭章的幼弟，一母同胞，小他一轮还多。他三岁那年，贺亭章便已中了举，到他记事时，贺亭章已在翰林院站稳了脚跟。再之后贺亭章返乡，看父亲依旧是个不怎么令人省心的德性，便把朝章带到身边，日日亲自教养。说是兄长，其实跟半个爹差不多。

朝章也算争气，书念得不差，只是性子不像他哥——贺亭章沉得住气，他却一团孩子气，笑起来满院子听得见。

胡行之第一次见他，是在贺府书房。他去找贺亭章，推门进去，看见一个年轻人坐在他常坐的那把椅子上，穿藕色的直缀，手里翻着棋谱。听见脚步声抬起头——一张和贺亭章极为相似的脸。眉眼，鼻梁，唇形，都像。但表情完全不像。眼睛弯弯的，鼻尖一点痣，嘴角翘着，耳侧还簪了朵花，风雅的很，满脸都是“我很好奇你是谁”。

贺亭章才不会露出这样的表情。

“你是那个通政司的参议？”他站起来，比他矮半头，仰着脸看他，“我哥提过你。”

胡行之愣了一下。“令兄提我？”

“说你棋下得好。还说你靠谱。”贺朝章眨眨眼。

胡行之不知该怎么接。贺亭章从外面走进来，看见他们俩站在一处，目光在胡行之脸上停了一瞬。“朝章，不得无礼。”

“我没有无礼，我在跟胡兄打招呼。”贺朝章转向胡行之，拱了拱手，“贺朝章，字明远。你叫我明远就行。”

胡行之回礼。“胡行之。”

“我知道。我哥说过。”

贺亭章没再理他，走到案后坐下，拿起文书。朝章也不在意，拉着胡行之到旁边坐下，问他京城哪里好玩、哪里好吃。胡行之看了一眼贺亭章。贺亭章没抬头，但嘴角动了一下，像是笑，又不像是。

后来他才知道，是贺亭章让朝章来找他的。说“他在京城待了三年，该去的地方都去过了，让他带你转转。”

胡行之想，他为什么不自己带？又想，也是，他哪来的时间。

贺朝章这次来，本是为了恩科。贺亭章给他报了名，他想了几天，说不考了。“害，不急，再准备准备。我还年轻，下一科也不迟。”

他说这话时语气随意，不像那些苦读多年的举子，把科举当命根子。贺亭章也不劝，只让他去考场帮忙，见见世面。给他谋了个差事，在贡院誊录。

那几日贺朝章住在他哥府里，每日来来去去，总能碰见胡行之。碰见的次数多了，便熟络起来。胡行之带他去逛过琉璃厂，吃过前门楼的烤羊肉，在什刹海边走过一圈。贺朝章什么都好奇，什么都想问，嘴不停，但话不烦人。

胡行之觉得他跟刘子澜有点像。又一想，他俩确实是同岁，都比胡行之小上两岁。

但又不太像。

——刘子澜的话是往外冒的，他从小在商贾家长大，耳濡目染，知道怎么跟人搭上线。搭上线就行，之后的事之后再说。但毕竟是幼子，家族的事务，他其实没怎么管过，只一心科举。他没学到商人的精明，有时候话说得太满，事办不到，自己先讪讪的。胡行之说他，他也不恼，下次还这样。

他这会儿寻了个去山西的差事，不知道办的怎么样了，是不是也抽空跑回自己代州老家去了？

——而贺朝章的话是抛出来的。他说完就走了，不在乎你接不接。他打小就知道他哥牛逼，在家乡走哪儿都有人让三分。他不用讨好谁，不用跟谁搭上线，想说就说，不想说就不说，反正天塌了有他哥顶着。

那种松弛，不是教养出来的，是有人撑腰撑出来的。

子澜是热闹，贺朝章是自在。

胡行之其实是有点羡慕他的。如果济之还在，那么他大概率也是这样，凭着荫庇，什么都不用管，当个闲散公子罢了。

胡行之叫他“小贺公子”。贺朝章抗议过，说叫明远就行。胡行之笑了笑，没改。

他喜欢和贺朝章待在一起。但——最起码这段时间——并不是因为觉得他有趣。

——是因为他像贺亭章。那张脸，那些不经意间流露的神态——蹙眉的方式，抿唇的弧度，低头想事情时睫毛投下的阴影——都像。胡行之有时候看着他，会晃神。

但他知道他不是。

他只是一直很遗憾没能早点遇到，那个二十岁的贺亭章。

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重要角色贺明远出场！

小贺公子的五官和贺老师长得极像，只是痣的位置不一样，而且气质上萌萌的()

我注意到看文时“贺亭章”“贺朝章”两个名字容易不好分辨，所以之后，等小胡和小贺混熟了，行文中提到小贺就尽量直接用“朝章”了(小胡视角嘛，熟悉后对小辈有个昵称也是合理的)。

这章里其实对番外内容有暗示啊！真的没人来再猜一下嘛，超级好猜的！