玉窗兰许久没见傅启户和他那三个小内侍了。

据铁姑所言，他们正在查陆家的案子。

“就没留一个给本宫差使吗？”

“回娘娘，掌印说那三个孩子擅作主张惹娘娘不快，他便遣他们多干些活儿，等娘娘气消了再放他们回来。”

玉窗兰满脸莫名其妙，惹她不快？什么时候的事情？

她想，这或许是傅启户的托词吧，陆家一案可能有所牵涉，需要人手而已，他怎么会在意她的情绪？

玉窗兰对此留不得太多心思，现今傅启户不在，江帆每日都上启祥宫看望朱品乾，玉窗兰没有阻拦的理由，只能由得她来。

这人话头不少，句句都像暗藏深意，玉窗兰大多点头应和，拿不准的就让铁姑回话。

好说歹说应付了五日，傅启户还没回来，这日清晨，江帆又来探望朱品乾了。

这孩子好了伤疤忘了疼，又和玉窗兰抢月琴，铁姑费了好一番心思才让他松手，把这闹腾得不得了的孩子抱了下去。

江帆见状，抬袖掩了笑意：“乾儿不懂事，给妹妹添麻烦了，他还小，妹妹就让让他吧。”

俨然一副长辈姿态，不知道的还以为江帆才是朱品乾的母亲。

玉窗兰一笑而过，又听江帆问：“妹妹唇角怎么破了？需不需要用芙蓉膏抹一抹？”

玉窗兰屈指点点唇角，细细的刺痛感登时窜上来，她登觉不耐，烦道：“狗咬的，过几天就好了。”

江帆瞬间明了，干笑两声。

她啜了会儿茶，没话找话道：“本宫来了五日，怎么总见不到傅掌印？陆家那事竟如此棘手吗？”

玉窗兰点点头，那股窒闷酸涩的感觉又汩汩升起，直升到眼眶上去。

江帆会错了意，忙劝慰道：“他只是去查案，又不是去玩乐，妹妹且安心，傅掌印迟早会回来的。”

谁在乎他去做什么？玉窗兰抹净眼角，朝江帆勉强一笑。

“傅掌印有没有派人报信，说他几时回宫？”

“他太忙了，想不到这茬的。”

江帆忽而面露怜悯，似是感同身受，她上前托住玉窗兰双手：“咱们宫里的女人只能自己找些消遣，启祥宫就这么大，妹妹一个人留在这里，迟早要闷出病的。不如这样，妹妹明日到姐姐那儿去，姐姐带你认识一下其他姐妹，她们对你都挺好奇。”

玉窗兰刚想拒绝，就听铁姑抢白道：“娘娘，您不是说成日呆在启祥宫太闷了吗？不如就听德妃娘娘的，去永和宫认识一下其他娘娘，说不准能学到些新鲜玩意，让您心情好些。”

玉窗兰看向铁姑，铁姑朝她微微颔首。

她明白了，这是傅启户的意思。

玉窗兰回头，朝江帆笑道：“姐姐不嫌弃，妹妹就没什么可推拒的了。”

江帆面露欣喜，将她的手合入掌心：“永和宫的杏花开了，明日辰时，姐姐就派人接妹妹到永和宫去，咱们姐妹几个好好聚聚，让妹妹尝尝叶美人做的杏花酥。”

江帆心情甚好，得了玉窗兰的准话，又扯了好一会儿皮，才欢欢喜喜回永和宫去。

玉窗兰瞧她背影，嗅到了一点阴谋的味道。

“真的要去？”

“娘娘，旁人若有害己之心，咱们是逃不掉的，不如应了她，看她能玩出什么把戏。”

玉窗兰有些惊愕，回头看向铁姑。铁姑眸色坚定，好似早已下定决心，要和江帆一斗到底，她许是想到了玉正虎，想到她一家人的境遇，才会说出这样的话来。

“嗯，你说得有理。”玉窗兰看着江帆消失在宫门后，“咱们且看，谁能斗得过谁。”

*

永和宫有一座杏花园，远望如薄云堆叠，杏花簇簇团团随风摆，闹得露珠一粒粒往外蹦。

玉窗兰携着铁姑荷露走过树下，见宫女追着孩子嬉笑打闹，好一派安宁祥和之景。

倒显得她多余了。

“妹妹，来这儿。”

杏花掩映处藏着一座半山亭，三两妃子聚在石桌前，正笑着打量她。

玉窗兰扶着荷露的手，坦然走上前去。

天气稍热，三个妃子只着一件薄纱衣，若有似无的香气萦绕在半山亭中，玉窗兰走上小亭，朝她们行了一礼。

“德妃姐姐诚不欺我，玉妹妹果真是个美人。”江帆左边的红裳妃子率先开口，目露艳羡之色，“我还道世间哪有所谓冰肌玉骨的美人？今日一见，才知是我见识浅薄。”

江帆右边的墨裳妃子道：“叶姐姐入宫那会儿才是真正的国色天香，咱们这些绿叶，都是来给你做衬的。”

“照本宫说，若轮美，咱们谁比得过源源不断入宫的新人呀。”江帆眉梢一挑，似才反应过来，“呀，姐姐随口感慨，没有挤兑妹妹的意思，妹妹不要多想。”

玉窗兰微微颔首，心里门儿清，江帆在告诉她，以色侍人，终不长久。