玉玉窗兰大气不敢出。

门缝外，阿淮半跪在傅启户身前，垂眸拱手，恭敬温顺。

倒是花庭先急起来：“掌印，他只是来听奴家唱曲儿的！”

傅启户瞄一眼床榻，并未回她的话：“回去领罚。”

花庭：“掌印？”

“是咱家管教不严，赏他顿鞭子，他才长记性。”

花庭吓得跪下，声音打颤:“不，不要！掌印饶命，今日他从胭脂胡同路过，奴家一时没忍住，才把他拉进来的，您要罚，就罚奴家一人吧。”

阿淮听罢，飞快地打着手语分辨，两人各执一词，但都在朝傅启户连连磕头。

傅启户冷着脸，悠哉游哉地喝了盏曼松茶，玉窗兰看得心焦，这人不说话，铁定是在憋什么坏招。

果然，傅启户听够了，才放下茶盏道：“花庭娘子既收了咱家的银子，必定是极守信用的，倒是阿淮，口头答应做不得数，不吃点教训，他依然会这么做。

“咱家不擅棒打鸳鸯，既然你们互相欢喜，咱家便做个主，替花庭娘子赎身，你往后便跟着阿淮吧。”

花庭犹在惊愕当中，唯阿淮仍在磕头，应是在哀求傅启户不要把花庭带进宫去。

傅启户不理会，径直站起，让部下把阿淮架出去。

“花庭娘子拾掇好，明日一早，咱家派人来接。”

他转身朝外，衣摆划过橱门，他似乎顿了顿，瞥了衣橱一眼，才头也不回地离开房间。

一行人浩浩荡荡地来，浩浩荡荡地去，胡同里声音纷杂，不少人推开窗来凑热闹。

花庭失神许久，听到前堂老鸨千恩万谢的声音，燥得合上房门，关严窗户。

玉窗兰推开橱门，蓬头垢面地钻出来。

“花庭，咱们走吧。”玉窗兰上前牵住花庭双手，“咱们躲山里去，和妹娘一起，没人找得到咱们。”

花庭凄凄然望向她，水眸盈盈:“我走不了。”

“怎会走不——”

“你也走不了。”

玉窗兰噤声。

“妹娘也走不了。”

玉窗兰如遭雷亟。

“妹娘回来过？！”

“嗯，还没进胡同，就被东厂番子带走了。”花庭回神，面带疑惑，“这是好几天前的事情了，你竟然不知道吗？”

玉窗兰脑袋嗡嗡，花庭后来说的话一句都进不了她的耳朵。

酸意从心底卷起，涌上她的眼眶，她跌坐在圆桌边，半句话也说不出来。

难怪傅启户不慌不忙，还能来“捉奸”，原是手中早已攥了她的把柄，笃定她逃不了多久。

老鸨来敲窗，花庭去应门，回完话，她似认了命，衣裙首饰全都默默收拾干净。

玉窗兰不甘心，可又不知能怎么办，她不想回宫，但又不能舍弃妹娘。

一颗心被傅启户牢牢攥在手里，她的身又能跑到哪里去？

“你是怎么出来的？明日要同我一起回去吗？城里城外到处都是东厂番子，你若是被抓回去，当心被掌印清算。”

“不了。”玉窗兰木着脸，也似认了命，“这样会连累你。”

手上动作一顿，花庭转脸道：“你真是跑出来的？”

是不是都不重要了，左右都要回宫去。

玉窗兰打量自己泥泞的衣裳，借了花庭的梳妆镜照照，唉声叹道：“花庭，借我件衣裳吧，就这样回宫去，一点都不体面。”

*

花庭被一辆马车接走了。

玉窗兰自己绕出胭脂胡同，一步步走回宫去。

她还是有点贪漂亮，不肯灰头土脸回去，徒惹傅启户笑话。

她衣着齐整，头发梳得一丝不苟，但她两手空空，只由着一双脚，把一个毫无知觉的人拖回宫去。

乌云爬上屋檐，将天光揉成青灰色。

青石板映着青灰色的天，板上小坑盛起雨水，一滴滴溢出来，跳到石板缝里去。

石板缝的污泥沾上玉窗兰的登云履，污了她的鞋尖儿，她看不见，一步步往前走，不知道自己沿着茫茫无尽头的石板缝，能够走到何处。

直到正阳大道中央，出现一个挺拔如松的身影。

她眼前只有一团模糊的影，隐约瞧见他撑着一把红油纸伞，静静地等她走过去。

她走过去了，停在红伞笼下的那片小天地里，鼻间萦绕着细雨清尘的气息。

那人抚过她的长发，掸去她衣襟雨渍，声音里含着无奈：“没人给你递伞？就让你一个人走回来。”

或许有吧，她没在意。

一具行尸走肉需要在意什么呢？

她不答，傅启户就将红伞递给她，稍稍弯腰，将玉窗兰打横抱起。

“那么远的路，娘娘该走累了，剩下的路，便由咱家带您走吧。”

玉窗兰抬头，这才看清了他。