钱二被关在后仓。
说关也不准确，门没上锁，只是门口坐着阿禄。阿禄手里拿着一根门闩，坐得很端正，像守城。钱二要倒水，他跟着；钱二要如厕，他也跟着。跟到第三回，钱二忍不住说自己跑不了，阿禄抱着门闩摇头。
“少东家说了，看丢了算我一份。”
钱二便不说了。
从金钩坊回来，汪履中先去后仓看了一眼。钱二坐在米袋边，半天像老了十岁，见他进来，站也不是，跪也不是。
“坐着。”汪履中道，“你那腿跪坏了，回头还要找大夫。”
钱二眼眶红了：“少东家，我儿子的债……”
“平了。”
钱二嘴唇抖了抖。
“别谢。”汪履中说，“三十两本金，三日利，另加跑腿银，都记你账上。工钱照扣。你要是活得久，能扣完。”
阿禄听得直吸气。
钱二却像松了一口气，低头说：“该扣。”
“当然该扣。”汪履中转身要走，“你若觉得不该扣，我现在就把你送回金钩坊，让他们同你讲道理。”
钱二忙说不敢。
后仓门外，程阿蕙等着他。
“金钩坊怎么说？”
“蒋七拿了韩峤的沉香珠。”
程阿蕙皱眉：“太顺。”
“是。”
“韩峤呢？”
“也太顺。”
“你打算怎么办？”
他看了看天。雨停得不干净，檐下还滴水，院子里几只空药篓倒扣着，篓边爬了一只蜗牛，慢得让人心烦。
“让他们再顺一点。”
程阿蕙看他。
汪履中道：“放话出去，就说汪家确实有一条私盐暗线，原是韩峤牵的。昨夜那包盐，是分赃不均闹出来的。”
程阿蕙脸色变了：“你疯了？”
“没有。”
“私盐两个字现在还没洗干净，你自己往身上泼？”
“泼浅一点，看看谁来踩。”
程阿蕙压低声音：“这不是开玩笑。盐课司那边若听见，你怎么办？”
“所以不能从铺里放。”汪履中道，“让阿禄去赌坊外头说，让老账房去商会门口叹气，让船老大在码头骂两句韩家不讲义气。每处都只说半句，不说全。”
“半句最害人。”
“我就是要害人。”
程阿蕙看了他片刻。
清水楼、金钩坊、营里补药，几条线走下来，明面上都指向韩峤。账纸摊开时，韩峤那两个字最显眼，显眼得像专门写给人看的。
“你想试谁？”她问。
“韩峤。”汪履中说，“也试尤继衡。”
“尤继衡？”
“若他听见这条假线，第一反应是吞，说明他和旁人一样，见私盐就想分一口。若他顺着查，说明他要的是事，不是盐。”
程阿蕙冷笑：“你拿自己试武将？”
“拿半句闲话试。”
“闲话会死人。”
“所以要放得短，收得快。”
程阿蕙不说话了。她走到药柜前，随手拉开一个药斗，又推回去。药斗里是陈皮，干燥的苦香散出来一点。
“你小时候就是这样。”她道。
汪履中一顿：“哪样？”
“明明被人打了，偏要把脸凑过去，说再打一下看看谁手疼。”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
“现在我会躲。”
程阿蕙看他，像想骂，最后只说：“我让人去放话。但你记着，话一出去，就不全归你管。”
“我知道。”
“你最好真知道。”
她走了两步，又回头：“还有，别让阿禄去赌坊。他刚被吓过，再去容易露怯。”
“那谁去？”
“我去安排。”
汪履中笑：“表姐手里也有人？”
“不然你以为铺里这么多年只靠你那张嘴活着？”
程阿蕙走了。
院里只剩汪履中。他把袖口卷下一点，金钩坊的霉味还像沾在衣上。本想换衣，后来没换成。事情一件接一件，衣裳倒排在后头。
傍晚前，话放出去了。
不是一句整话。
码头上先有人说，汪家那包盐来得蹊跷，像同行翻脸。过了一会儿，又有人在茶棚提了一句韩家近来走湖州线走得勤。商会门口，老账房叹气叹得很真，说人倒霉时，连旧识都靠不住。没人把话说全，可听的人会自己补。
船老大那边最粗。他蹲在缆桩边补草鞋，边补边骂，说有些人吃盐吃坏了心肝，连药船都敢动。旁边搬货的问是谁，他呸了一声，说自己没证据，不能乱讲。越说不能乱讲，围过去的人越多。
茶棚那边换了个说法。一个常替汪家跑腿的小贩买了两碗豆腐脑，只说韩家湖州线最近走得密，别的一个字不添。卖豆腐脑的妇人听完，勺子在锅边磕了两下，转头就同下一位客人说，湖州线怕是要涨价。
流言最会替人省力。
入夜前，放出去的人陆续回来。船老大鞋底沾满烂泥，进门先找水喝；跑腿的小贩袖子上溅了豆腐脑，自己还不知道；老账房最讲究，回来时却少了一只鞋套，说是在商会门口被人踩掉了。他们说的都不多，每人只带回来一两句。
有人问韩家是不是真分赃不均。
有人问汪家那包盐是不是盐引外的货。
还有人问，尤将军早上是不是收了汪家的银子。
汪履中听到最后一句，手里的茶盏停了一下。
程阿蕙把那几句话记在纸上，写得比账还快。
天黑时，第一拨反应来了。
不是韩峤。
是盐课司一个姓卢的小吏。
他没进铺，只在门口递了一张帖子，说明日请汪少东家过衙说话。小吏说话客气，眼神却不客气。临走前还特意看了看汪家门匾，像在记这块匾值多少钱。
递帖时，他的袖口沾着一点朱砂印泥，像是刚从衙里盖完什么文书出来。帖子边角压得很平，连雨点都没溅上，不像临时写的。
程阿蕙把帖子放到柜上：“这算踩着了？”
他拿起来看了看：“踩得太快。”
“你还嫌不够？”
“盐课司这么快动，说明有人递话比我们放话还早。”