马成礼没死。

孟军医把人从咬舌里救回来，骂了半条巷子。人醒时说不清话，嘴里含着药棉，只能用手指点。许宗白被叫去记供，写得满头汗。

魏长陵也来了。

他站在棚厂后头临时隔出来的小屋里，嫌药味重，用帕子掩了掩鼻。马成礼躺在木板上，脸色灰败，眼睛却还会转。

“马书办。”魏长陵道，“你现在说不清话，倒省得胡言。”

马成礼喉咙里咯了一声。

许宗白拿着笔，指节发白：“他说，他要水。”

孟军医冷笑：“刚缝完舌头，喝个屁水。拿布沾沾嘴。”

小内侍看了魏长陵一眼，魏长陵点头。

马成礼嘴唇沾了水，才肯抬手。他指着桌上的几张字牌，一下一下点。许宗白照着他点的字写：小闸时辰，陆春传；短弩，陶六带；顾允成知粮，不知杀。

“韩峤呢？”魏长陵问。

马成礼手停住。

魏长陵笑：“你舌头伤了，手还在。想清楚再点。”

马成礼眼神发抖，最后点了两个字：知粮。

许宗白写完，抬头：“知粮，不知杀？”

马成礼闭上眼。

魏长陵道：“这就巧了。人人都知粮，人人都不知杀。那罗七和邓安，是自己跳进水里的？”

屋里没人接。

汪履中来得晚一点。

他不是被请来的，是程阿蕙让人传了话，说马成礼点到一个“甲”字。汪履中听见就放下账，来时外袍还沾着棚口烟味。

魏长陵看见他，笑了：“汪少东家耳朵也快。”

“灾年里，耳朵慢的人赔本。”

许宗白把供纸递给他。

供纸最后一行写得乱：甲，南，验，断。

“什么意思？”许宗白道，“我问他，他不肯再点。”

汪履中看着那四个字，眉头慢慢皱起来。

魏长陵道：“汪少东家看懂了？”

“看不懂。”

“你这回倒谦虚。”

“真看不懂。”汪履中把纸放回去，“但‘甲’字不该出现在粮账里。”

孟军医在旁边收药，听见“甲”，手停了一下。

魏长陵看向马成礼：“马书办，你说的甲，是甲粮，还是甲械？”

马成礼闭着眼，不动。

魏长陵走近一步。

“你若不说，我就把你交给盐课司。顾允成如今自身难保，未必保得住你，但要让你死得难看，不难。”

马成礼眼皮抖了抖。

他抬手，点了“械”。

屋里一静。

汪履中垂眼看供纸。

军械。

韩峤在清水楼提过坏甲。现在马成礼也点到甲械。两条线隔着水灾、赈粮和霉米，还是绕到一处。

魏长陵笑了：“有意思。”

许宗白却脸色发白：“军械案不是江南府衙能碰的。”

“许大人怕了？”魏长陵道。

许宗白抿嘴：“不是怕，是越权。”

汪履中看他一眼：“怕就说怕，越权听着太体面。”

许宗白瞪他：“你不怕？”

“怕。”

“那你还看？”

“因为已经看见了。”

马成礼又点了几个字：南义仓，旧铁，验文，尤。

最后一个字落下，屋里更静。

尤。

魏长陵的眼睛慢慢弯起来。

“尤继衡？”

马成礼没有点，也没有摇。

许宗白的笔悬在纸上，不敢写。

汪履中先开口：“可能是尤字押印，也可能是尤将军验文，也可能是他听来的半截。马成礼现在说不出整句，不能这么记。”

魏长陵看他：“你急什么？”

“我怕公公拿半截字当整口锅。”汪履中道，“锅太大，端不稳。”

“你倒护得快。”

“小民护的是账。”

“账上若真有尤继衡呢？”

汪履中没有急着答。