韩峤抬价，是在第三日早上。

一石米，比昨日又高两钱。

两钱听着不多，落到买米的人身上，就是一把盐、一包药、半日柴。粮铺门口的人先是沉默，随后才开始骂。骂韩家，也骂汪家。灾年里谁手里有米，谁就先挨骂。

朱掌柜跟了。城西几家小粮铺也跟。只有汪家三铺仍按木牌上的旧价卖，一斗半，不赊，老人孩童先。

骂汪家的声没少。

说他卖得少，是吊着人；说他不涨价，是做给官府看；说他收铺，是趁灾吞人活路。话多得很，传到程阿蕙耳朵里，她只问一句：“今天卖多少？”

伙计报：“三铺八十一石。”

“记。”

“城西停铺后，韩家那边有人拿我们的旧袋卖高价。”

“记。”

“赈棚那边沙粥的事，外头说是我们自己放的。”

“也记。”

伙计愣住：“这也记？”

程阿蕙抬眼：“骂名也是账。”

汪履中进来时，正好听见。

“表姐越来越像我了。”

程阿蕙冷笑：“少往自己脸上贴金。”

他把一张纸放到账桌上：“韩家今日会放一批高价米，走城西小码头。”

“哪来的消息？”

“蒋独眼的徒弟。”

“你又去金钩坊了？”程阿蕙脸色一变。

“没有。他徒弟来找我，卖消息。”

“花了多少？”

“不多。”

“不多是多少？”

“二十两。”

程阿蕙把算盘重重一拨：“你现在对不多的看法很有问题。”

“这消息值。”汪履中坐下，“韩峤想用汪家旧袋高价卖米，又让人骂我。他若只是骂，我忍。他若拿我的袋卖，我就不能忍。”

“你想怎么办？”

“让他卖。”

程阿蕙看他。

“卖得越多越好。”汪履中道，“但让买米的人知道，袋是真的，价不是汪家的。”

“怎么知道？”

“汪家旧袋底下有红点。韩家用旧袋，是想让人认袋。我们就让人认红点。”

程阿蕙想了片刻：“贴告示？”

“告示没人信。”

“那？”

“找骂我的人说。”

程阿蕙皱眉。

汪履中笑了笑：“骂我的人说我坏，比我自己说韩峤坏有用。”

午后，城西小码头果然有米。

韩家不出面，只让两个脚行的人卖。一斗三钱，比汪家铺价贵一倍还多。米装在汪家旧袋里，袋底红点没有刮干净。

小码头边停着三条窄船，船篷压得低。卖米的人不把袋子全摆出来，只一袋一袋往外提，像怕人看清库底。越是这样，买的人越急，生怕再等一刻就涨到一斗四钱。

第一个闹起来的是前日在汪家铺门口骂过人的妇人。

她买了一斗，回去路上被汪家伙计拦住，伙计没说价，只指给她看袋底红点，又给她看汪家铺面木牌上的旧袋说明。妇人不信，拎着袋回码头理论。

脚行的人骂她胡搅蛮缠。

妇人嗓门比他大：“你拿汪家袋卖韩家价，还说我胡搅？”

码头人都围过来。

脚行的人想跑，被秦照带人堵住。

秦照今日穿便衣，脸仍像官差。他拎起米袋，看见红点，转头问汪履中：“这算证据？”

“不是证据。”汪履中道，“是线。”

“又是线。”

“线便宜，好用。”

秦照一把抓住脚行的人：“谁给你的袋？”

那人不说。

秦照把他往码头柱上一按：“我脾气不好。”

汪履中在旁边道：“问袋，不问米。问米他不敢说。”

秦照忍着火，改口：“袋谁给的？”

“韩……韩家旧库。”

人群里哗然。

有人跟着骂韩家，也有人转头骂汪家，说汪家旧袋怎么会落到韩家手里。汪履中站在码头边，由着他们骂。

骂声混成一片，有人骂得连自己也分不清对象。汪履中没有解释，解释会把话带偏。此刻先把韩家旧库用汪家袋卖高价米这件事钉在人眼前，至于清白，等众人看见袋口再说。

这次秦照忍不住：“你不解释？”

“解释什么？”

“旧袋。”

“旧袋以前卖给车行装糠。韩家买走，不犯法。”

“那他们拿来害你。”