韩峤果然在城西等他。

地方不在清水楼，也不在韩家馆子，而是一间半淹的茶棚。棚外雨水积到台阶下，棚里只点一盏灯。韩峤坐在灯旁，面前两只茶盏，一只空着。

茶棚的竹帘卷了一半，底下被水泡得发黑。远处城西铺还没关门，灯影被雨水揉碎。韩峤挑这里，是因为够偏，也因为一旦谈崩，外头的积水和窄巷都能拖住人。

秦照站在街口，不肯进去。

“你要是死在里面，我不替你收尸。”他说。

“劳烦秦军爷替我看门。”

“滚。”

汪履中进棚时，韩峤正在洗盏。

“你带兵来见我。”韩峤笑，“生分了。”

“近来命贵。”

“也是。”韩峤把茶推过去，“听说尤继衡住过你家后账房。”

这句比前头那些商会话更脏。汪履中脸上没动，指尖却在袖里收了一下。韩峤不是随口说闲话，他是在提醒汪履中：一旦关系被人拿出去说，就会变成另一种价码。

汪履中没碰茶：“韩兄消息慢了。已经走了。”

“住过就够。”韩峤道，“履中，你知道外头怎么说吗？”

“说我护武将，勾官府，借灾收铺。”

“还有更难听的。”

“那就别脏韩兄的嘴。”

韩峤笑了笑：“你今日让旧袋的事闹开，是想逼我放粮？”

“韩兄误会。我只是心疼自己的袋。”

“袋子我赔你。”

“粮呢？”

韩峤看着他。

汪履中也看着他。

茶棚外雨声不大，秦照在街口踢了一下石子，石子滚到水边。

“你放旧粮，价压两成。”汪履中道，“我不再追旧袋。”

韩峤像听笑话：“你拿什么同我谈？”

“顾允成，陆春，马成礼，陶六，还有韩家旧库。”汪履中一样一样数，“这些不够伤韩兄根本，但够让魏长陵再来喝三回茶。”

韩峤端起自己的茶：“你以为魏长陵是你的人？”

“不是。”汪履中道，“所以才好用。他谁的钱都要，谁的把柄也不嫌多。”

韩峤放下茶盏：“你变了。”

“水灾，粮贵，人总要变一点。”

“不是。”韩峤看着他，“你以前不会为了尤继衡把刀递给魏长陵。”

汪履中笑了：“韩兄高看我。我是为了自己。”

“这话骗别人可以。”韩峤道，“你我认识多久？你若只为自己，小闸之后就该切了他，赈粮霉了之后就该跟商会一起涨价，坏甲线出来后更该离他远些。”

汪履中没说话。

韩峤这几句都对。对得让人厌烦。汪履中从前最会在该切的时候切，该退的时候退。如今每一步都在往里走，连他自己也不能再拿“买卖”两个字全遮过去。

韩峤声音低了些：“尤继衡的副印在坏甲账上。你救不了他。”

“账还没查完。”

“账查完，只会更难看。”

“韩兄知道什么？”

韩峤从袖中取出一片甲。

甲片不大，边缘断裂，裂口发黑。汪履中拿起来，手指一捏，薄得吓人。

甲片边缘刮过他的指腹，带一点钝痛。这样薄的东西若真上了前线，挡不住刀，也挡不住箭。它不像军械，更像一张写着人命的烂账。

“哪里来的？”

“辽东退下来的。”韩峤道，“三个月前到江南。断甲一箱，死伤文书半册。上头有尤继衡的验收。”

“他未必亲验。”

“朝廷不管未必。”韩峤把茶盏推近，“他们只看印。”

汪履中看着甲片。

那东西分量薄，搁在掌心里不像能挡刀。

“价钱。”他说。

韩峤笑了：“你要买？”

“韩兄拿出来，不就是卖？”

“我不要银子。”

“要什么？”

“停铺三日。”韩峤道，“三日后，按商会价卖。你收的城南两间铺，转给我。再把尤继衡从汪家账里摘出去。”

“摘出去？”

“不再替他查，不再替他送药，不再替他挡魏长陵。”韩峤慢慢道，“履中，他这条船要沉。你现在还上岸，来得及。”

汪履中听着，笑了一声。

韩峤皱眉：“你笑什么？”

“韩兄。”汪履中把甲片放回桌上，“你若只要铺子，我还当你是做生意。你要我摘人，就说明你怕他没沉。”

韩峤眼神冷了些。

汪履中起身：“断甲我带走。”

“我让你带了吗？”

汪履中把甲片收进袖里：“价钱日后谈。”

韩峤也站起来：“你走不出这条街。”

外头秦照拔刀的声音很清楚。

汪履中回头看了眼街口：“韩兄试试。”