尤继衡站在屋里，没有动。

耿差头回到门口，看见他衣襟没系好，肩上药布只裹了一半，血又洇出来一点。

“您这伤……”

“没事。”

“不像没事。”

尤继衡看他：“药会换吗？”

耿差头愣住。

“不会就找会的人。”尤继衡道，“你收了银子。”

耿差头这次没敢嬉皮笑脸，转身去喊驿中老卒。

老卒姓田，瘸一条腿，从前在辽东待过，后来退下来做驿役。他进屋时先看伤，再看尤继衡的脸，问：“你姓尤？”

“是。”

“辽东候补营那个尤？”

“哪个？”

田老卒把药布摊开：“三年前石河堡，有个姓尤的把一队运粮车从雪沟里拖出来。那时候我还没瘸。”

尤继衡想了想：“石河堡运粮，是赵维带的人。”

田老卒手停了一下：“你认得赵维？”

“认得。”

“他死了？”

“死了。”

田老卒低下头，继续替他上药。动作粗，倒不算坏。

“怎么死的？”他问。

“坏甲，败仗，账被改过。”尤继衡道，“他儿子在查。”

田老卒没吭声。

药布缠到最后一圈，他道：“赵维那年不是该死在石河堡。他命硬得很，雪里冻了一夜，醒来还骂粮车少两袋。”

尤继衡看着他：“少的粮去哪儿了？”

“谁知道。”田老卒道，“那时候有个姓严的仓官，管边仓。账好看，粮难吃。赵维和他吵过。”

严。

尤继衡想起汪履中包袱里那半个算盘珠。

还有严边仓那两个字，他并不知道，却在这一刻摸到一点边。

他问：“仓官叫什么？”

田老卒想了半天：“严……严启？不对，严启什么来着。我们都叫他严边子，因为他老说边粮归边，谁也别碰。”

耿差头在旁边插嘴：“这人还在吗？”

田老卒摇头：“早升了。后来听说去了江南盐课那边，混得好。”

尤继衡把外袍拢好：“你能写字吗？”

田老卒道：“会写名字。”

“说，我写。”

耿差头脸色发苦：“这会儿？”

尤继衡看他：“灯还没灭。”

耿差头只好把纸笔拿来。

尤继衡肩伤疼，手却稳。他写得不多，只写石河堡、赵维、严边子、边仓少粮、坏甲前曾有盐课旧车入营。

田老卒边想边说，说到一半又骂自己记不清。尤继衡没有催。

写完后，他吹干墨，把纸折成窄条。

耿差头问：“送回江南？”

“不。”尤继衡道，“往北送。”

“往北给谁？”

“给我自己。”

耿差头没听懂。

尤继衡把窄条塞进药包底层，又把药包重新封好：“明日若有人搜，只会搜我身上。药包你拿着。”

耿差头脸色更苦：“尤……您这不是害我？”

“你收了银子。”

“银子也没说要管案子。”

“现在加价。”

耿差头眼睛一亮，又很快收住：“加多少？”

尤继衡从包袱里摸出两块碎银，放到桌上：“不多。”

耿差头看着那两块银，叹气：“江南那位给你留银子，不是让你这么花的吧？”

尤继衡道：“他若在，也会这么花。”

耿差头想想，竟觉得像。

外头追人的差役回来，说人没追着，只在后墙捡到一截断绳。绳上沾了血，另一头有烧过的痕迹。

田老卒看了一眼：“军中绑甲箱的绳。”

尤继衡接过来看。

绳股粗，旧油浸过，断口不是新断，是早就割过一半，临时扯断的。

这不是单纯来杀他的。

那人原本还想取走什么，或放下什么。

尤继衡把断绳放到灯下：“收好。”

耿差头问：“也收？”

“收。”

“放哪儿？”

尤继衡看着他。

耿差头认命：“药包底层？”

“你学得快。”

耿差头干笑：“都是银子教的。”

夜半后，驿里安静下来。

尤继衡靠在冷炕上，没有睡。肩上的药味散开，混着草料潮气，让他想起废驿那张硬榻。

汪履中走的时候，把包袱留在桌上，自己上车。

他没有回头太久。

尤继衡知道为什么。

回头久了，就不像走。

他从袖中取出那张画着半个算盘珠的薄纸，借灯看了一眼，又折回去。纸边被他指腹压出一道痕。

外头耿差头打哈欠，骂两个差役守夜不认真。田老卒在隔壁咳嗽，咳完又哼起半截辽东小调，调子破得厉害。

尤继衡听着，慢慢闭上眼。

天亮还要赶路。

北边更冷。

有人想让他死在路上，有人想让他活着到北边。

他把手按在药包上。

药包里有银子、断绳、口供，还有汪履中绕得多余的那个结。