石子滚落后，山沟里的虫声断了。

这一瞬最难熬。人还没出来，刀还没到眼前，只有声音告诉你，黑处有东西在动。火堆里的湿柴噼啪响了一声，像替谁暴露了呼吸。

尤继衡抬手。

火边的人伏低。

邹百户从车后绕过来，嘴里咬着半截干草，压着声音：“几边？”

尤继衡指了指山沟，又指了指北坡。

两边。

不是要抢车，是要逼他们乱。

东岭这地方，夜里一乱，车、俘虏、旧甲箱、令牌，哪一样丢了都能把罪栽回尤继衡头上。罗绍要的未必是他死在这里，而是他带不回干净的证据。

尤继衡把手按在刀柄上。

掌心下那一点不平硌着他。

账不许退。

他低声道：“火灭一半。”

小满愣住：“灭火？”

“留暗处给自己。”

邹百户明白得快，抓起一把湿土盖住外侧火堆。光暗下去，山沟里的动静反而清楚了。有人踩断枯枝，有人压着咳，还有布料擦过石头的声音。

尤继衡让两个伍长带人伏到车底，自己绕到最外侧那辆空粮车旁。

不久，第一支箭从北坡下来。

箭没有射人，射的是火堆。箭头绑着油布，落进火里，火苗蹿高。紧接着第二支、第三支，都往车边来。

“油草！”邹百户骂。

白日假粮车底的油草不是唯一一处。

他们想烧车。

车一烧，旧甲箱混在火里，谁也说不清是原本有，还是后来放的。俘虏若死几个，更好，死人不会翻供。

尤继衡一刀挑开落到车边的火箭，喊：“水囊！”

水不够。

没人舍得全倒。

邹百户抢过一个水囊，劈头盖脸浇在车轮上：“现在省水，明早喝灰！”

堡兵这才跟着泼。

山沟里的人趁乱冲上来。

他们穿灰衣，脸上抹了灰，不像寻常盗匪，倒像从窑坑里爬出来的。前头两人拿短斧，直奔绑俘虏的地方。小满守在那里，手抖，却没退。他举着长□□出去，枪头扎进那人肩膀，自己也被带得摔倒。

尤继衡赶过去，一脚踢开短斧，刀背砸在灰衣人颈侧。

另一个灰衣人已经扑到俘虏身边，刀往绳上割。

邹百户从车底钻出，连人带刀撞过去，两人滚成一团。邹百户年纪不算小，打起来却凶，膝盖顶住对方肚子，反手用刀柄砸了三下。第三下后，那人不动了。

北坡又有箭。

这次射人。

一个堡兵肩头中箭，闷哼一声坐倒。旁边伍长要去扶，被尤继衡喝住：“守车！”

伍长眼睛发红，还是退了回去。

药救得了伤，救不了乱。

尤继衡带五个人往北坡压。坡上石头松，脚踩上去直滑。灰衣人见他们上来，立刻散开，不跟他们硬拼，只引着他们往草深处走。

邹百户在下头喊：“别追远！”

尤继衡停住。

草里有绳。

很细，绷在膝高处，夜里看不清。再往前一步，整个人会被绊进坡下的乱石坑。

他蹲下摸了摸绳。绳股粗细不匀，像从旧甲箱绳里拆出来重拧的。

“收。”

身边堡兵用刀割绳。绳一断，草深处有人骂了一声。

尤继衡没有追。他反而带人往回退。

退到一半，山沟另一头传来马蹄声。

马不多，两三匹，却来得急。车边的人一下乱了。

罗绍的亲兵喊：“援兵？”

尤继衡听了片刻：“不是旧堡马。”

旧堡马瘦，蹄声轻而乱。来的马蹄沉，马掌新。

他抬手：“伏。”

三匹马冲进沟口。

马上人没披甲，外头罩着灰斗篷。为首那人左手握缰，右手挥刀。火光一照，尤继衡看见他左手小指缺了一截。

严先生。

许宗白那边还没把这条线送来，尤继衡并不知道松江女工也说过缺指。可缺指的人在这时候来东岭，本身已经够了。

“留活口！”尤继衡喊。

邹百户反应最快，带人从车后扑出，先砍马腿。为首那匹马受惊人立，马上人摔下来，却在落地时翻身，刀尖直刺俘虏堆。

他不是来救人。

是来杀口。

尤继衡拦在中间。

两刀相碰，震得肩伤发麻。缺指人力气不小，招式却短，像常年在窄地方动刀。尤继衡不与他硬拼，退半步，让过刀锋，反手压住他的腕。

缺指人左手扬起一把灰。

灰里混着铁屑。

尤继衡闭眼侧头，仍有几粒打到脸上，刺得生疼。缺指人趁机往旁边滚，朝坡下跑。

小满从车边冲出来，横着枪拦了一下。

枪头被缺指人一刀削偏，小满胸口挨了一脚，摔在地上。尤继衡追上去，短刀脱手掷出，刀锋擦过缺指人小腿。

人倒了。

邹百户扑上去，拿绳把他捆住。

缺指人还想咬舌，被邹百户眼疾手快，一团脏布塞进嘴里。

“活的。”邹百户喘着气，“这回活的。”

尤继衡站在原地，眼前有些黑。

灰进了眼，肩伤又裂。小满爬起来，胸口疼得直咳，还先跑来看他：“尤爷，你脸上有血。”

“灰。”

“也有血。”

邹百户回头：“先坐下！”

尤继衡没有坐。他走到缺指人面前，蹲下，扯开那人衣襟。

里头有一块铜牌。

不是官牌，是车行牌。背面刻着一个很小的“沈”字，旁边另有一笔被磨掉的旧押。

沈记。

这一块铜牌一露出来，东岭和松江就连上了。

尤继衡把铜牌收起：“看好他。”

缺指人嘴里塞着布，眼睛却死死盯着他，像恨不得把他咬碎。

尤继衡看着那双眼，想起秦照提过汪履中的一句话：人被逼急时，先看他想毁什么，不看他说什么。

缺指人来杀俘虏，烧车，毁甲箱。

说明这些东西都该留。

天快亮时，夜袭的人退了。

他们丢下七具尸体，三匹马，两名活口。东岭山沟里满是灰、血、湿柴和烧焦的油草味。旧甲箱保住了大半，俘虏死了一个，伤了两个。旧堡的人伤了九个，重伤三人。

药开始不够。

邹百户把每一包药都掰成小份，嘴里骂个不停。骂罗绍，骂东岭，骂汪家药包怎么就不能再大一倍。

尤继衡用清水洗眼，洗出来的水里有细黑点。

小满在旁边看着：“疼吗？”

“不疼。”

“骗人。”

尤继衡闭着眼：“学会了？”

“学会什么？”

“别信伤兵说不疼。”

小满点头，又问：“那你为什么还说？”

尤继衡一时没答。

邹百户在旁边冷笑：“因为他欠揍。”

天亮后，他们清点证物。

旧甲箱三只，半箱烧封皮，一捆旧绳，坏甲钉二十余枚，沈记铜牌一块，缺指活口一个，咬烂的纸半张，另有灰衣人身上一张银票，银号是江南的。

罗绍的两个亲兵脸色越来越难看。