“明白了，就我知道。”他说，“那挺好。殿下继续藏着，我继续当没看见。咱们俩，互相行个方便。”

萧朔的弓终于完全放下了。

箭也收回了箭囊。

“小侯爷到底想干什么？”他问。

“不想干什么。”谢明昭说，“就是觉得有意思。殿下明明一身本事，偏要装成个废物。陛下明明防着你，偏要把你弄到京城来。我爹明明让我盯紧你，可我盯得越紧，越觉得你看不透。”

他往前走了一步，离萧朔更近了。

雪地上两排脚印，一排是萧朔的，一排是他的。

“殿下，”谢明昭说，“咱们打开天窗说亮话。你不想惹麻烦，我也不想惹麻烦。你藏着本事，我替你瞒着。但有个条件——”

萧朔等着他说下去。

“你得让我知道，”谢明昭说，“你藏着本事，是想干什么。”

萧朔笑了。

笑得有点冷。

“小侯爷，有些事知道得太多，没好处。”

“我知道。”谢明昭说，“但我这人就这毛病，好奇心重。你要是不说，我就猜。猜来猜去，万一猜错了，误会了，那多不好。”

萧朔盯着他看了很久。

风从林子里吹过来，卷起地上的雪沫。

“我告诉过你，因为我想活着。”萧朔说，“让我母亲也活着。这个答案，小侯爷满意吗？”

“满意。”谢明昭说，“但不全。”

“那还要怎样？”

“还要知道，”谢明昭说，“你打算怎么活。”

萧朔没说话。

他转身，开始收拾地上的箭。

一支一支从靶子上拔下来，擦干净，放回箭囊。动作很慢，很仔细。

谢明昭就在旁边看着。

等萧朔收拾完，背上弓要走的时候，谢明昭忽然开口。

“殿下。”

萧朔停下。“京城这地方，水很深。”谢明昭说，“你一个人，就算有再大本事，也容易淹死。”

萧朔回头看他。

“小侯爷要拉我一把？”

“拉不拉得动，看你自己。”谢明昭说，“但我可以告诉你——陛下让我照看你，是真的。我爹让我盯紧你，也是真的。可怎么照看，怎么盯，我说了算。”

他顿了顿。

“今天这事儿，我不会跟我爹说，也不会跟陛下说。但殿下也得给我个准话——你这身本事，是用来保命的，还是用来惹事的？”

萧朔沉默了很久。

“保命。”他说。

“那就行。”谢明昭点头，“只要殿下是保命，不是惹事，那咱们就能处。你要是惹事——”

他没说完。

但萧朔听懂了。“小侯爷放心。”萧朔说，“我没那个心思。”

“最好没有。”谢明昭说，“行了，殿下回去吧。天冷，别冻着。”萧朔看了他一眼，转身走了。

走了几步，又停下。

“谢小侯爷。”

“嗯？”

“京城现在的局势，”萧朔背对着他说，“你怎么看？”

谢明昭愣了一下。

“殿下问这个干什么？”

“问问。”萧朔说，“我初来乍到，总得知道，这潭水有多深。”

谢明昭想了想。

“深。”他说，“深不见底。陛下年纪大了，疑心重。宰相李相如把持朝政，门生故吏遍布六部。我爹镇守北境，手里有兵，但陛下防着，李相如也盯着。至于你——”他顿了顿。

“你是个变数。陛下把你弄回来，是想用你制衡草原，也可能想用你制衡我爹。李相如那边，估计也在打你的主意。总之，你现在就是块肉，谁都想咬一口。”

萧朔没回头。

“那小侯爷呢？”他问，“小侯爷也想咬吗？”

“我？”谢明昭笑了，“我不想咬。我就想看看，这块肉最后落到谁嘴里。”

萧朔沉默了一会儿。

“明白了。”他继续往前走，很快消失在林子深处。

谢明昭站在原地，看着萧朔消失的方向。

雪又下起来了，细细密密的。

他站了很久，直到身上落了层薄雪，才转身往回走。脑子里全是刚才那七箭。

箭箭靶心。

还有萧朔拉弓时那个眼神。

冷，静，狠。

这绝对不是个普通的质子。

谢明昭走到宫门口的时候，守门的侍卫跟他行礼。

他出了宫，上了马，往侯府方向走。

谢明昭骑得慢，脑子里还在想萧朔。

想他那句“有些事，不是非要人在眼前才能做的”。

想他那身箭术。

想他问京城局势时那个语气。

回到侯府，谢安国在书房。

“父亲。”谢明昭推门进去。

谢安国抬头：“去哪儿了？”

“北苑。”谢明昭说，“走了走。”

“见到什么了？”

谢明昭顿了顿。

“没见到什么。”他说，“就看了看雪景。”谢安国盯着他看了一会儿。

“真没见到什么？”

“真没。”谢明昭说，“天冷，北苑没人。”谢安国没再问，低头继续看手里的书。

谢明昭退出书房，回到自己房间。

关上门，他在桌前坐下。桌上摊着张纸，他拿起笔，想写点什么。

笔悬在半空，半天没落下去。

最后他把笔一扔，靠在椅背上，闭上眼。

脑子里还是那七箭。

嗖，嗖，嗖。

箭箭靶心。

谢明昭睁开眼，看着屋顶。

他决定，今天这事儿，先不跟父亲说。也不跟陛下说。他想自己看看，这个萧朔，到底藏着多少东西。