“那依殿下看，该怎么防？”谢明昭问。

“防不住。”萧朔说。

谢明昭愣了一下。

“防不住？”

“最好的防守是进攻。”萧朔说，“大雍要想彻底解决北境之患，不能只守着防线挨打。得有一支能出关作战的精骑，深入草原，打击其部落，削弱其根本。守，是守不住的。”

风从林子里吹过来，带着凉意。谢明昭看着萧朔，看了很久。“殿下，”他开口，“你这些话，跟谁学的？”

“自己想的。”萧朔说。

“自己想的能想到这个程度？”谢明昭笑了，笑得有点冷，“殿下，你别哄我。我告诉过你，你这套说法，跟我父亲去年在军务会上说的一模一样。当时屋里就五个人，我父亲，三位将军，还有我。”萧朔没说话。“所以殿下，”谢明昭往前走了一步，“你到底是怎么知道的？”

萧朔抬眼看他。

两人隔着几步距离，林间的光从树叶缝隙漏下来，落在萧朔脸上，明明暗暗。

“小侯爷今天设这个局，”萧朔缓缓开口，“让我来围猎，试我骑射，试我箭术，现在又问我兵法，问我对北境防线的看法。你到底想试出什么？”

谢明昭没躲他的视线。

“我想试出，殿下到底是条困龙，还是条潜蛟。”

这话说得很直。

直得有点冒犯。

但谢明昭说了。

萧朔看着他，忽然笑了。

笑得有点淡，有点冷。

“那小侯爷试出来了吗？”

“试出来一点。”谢明昭说，“殿下的本事，比我之前想的还要大。大得多。”

“然后呢？”

“然后我在想，”谢明昭说，“殿下有这么一身本事，却藏在清漪苑里，装成个闷葫芦，图什么？”

萧朔没回答。他转身，开始收拾那三只鹿，把它们捆好，搭在马背上。

动作很慢，很仔细。谢明昭就在旁边看着。

等萧朔收拾完，翻身上马。

“我说过，我只想活着，让我母亲也活着。”

“这个答案不够。”谢明昭说，“殿下，你现在在京城，在陛下眼皮子底下。你身上流着一半草原的血，你舅舅是左贤王阿史那·苍狼，是咱们大雍现在最大的敌人。你有这一身本事，陛下知道吗？李相如知道吗？他们要是知道了，会怎么想？”

萧朔沉默。

“他们会觉得，”谢明昭继续说，“你是个威胁。很大的威胁。”

“那小侯爷觉得呢？”萧朔问。

“我觉得？”谢明昭笑了，“我觉得殿下是个麻烦。很大的麻烦。”

“那你还跟我来围猎？”

“因为我想看看，”谢明昭也翻身上马，“这个麻烦到底有多大。”

两人对视了一会儿。

萧朔先移开视线，催马往前走。

谢明昭跟上去。

回程路上，两人都没怎么说话。

走到半路，天阴了。

没过多久，雨就下来了。

雨不大，但细密，很快就把衣服打湿了。

“前面有个山寺，去避避。”谢明昭指了指前面。

两人骑马到山寺门口，把马拴在廊下，进了寺。

寺很小，就一个院子，一间正殿。院里有个老和尚在扫地，看见他们进来，合十行礼，也没多问。

谢明昭站在廊下，拍了拍身上的水。萧朔站在他旁边，看着外面的雨。雨丝细细的，把远处的山都罩模糊了。

谢明昭转头想跟萧朔说话，忽然看见萧朔怀里掉出个东西。

是个佩玉，用绳子拴着，掉在地上。萧朔弯腰去捡。

谢明昭眼尖，看见了。

那是半块狼牙，用银子镶了边，已经褪色了，看起来很旧。

萧朔把狼牙佩捡起来，迅速塞回怀里，动作很快。

但谢明昭看见了。

他脑子里瞬间闪过一个画面。

是去年在北境，一个探子回来禀报，说草原左贤王阿史那·苍狼有个信物，是半块狼牙佩，镶银的，见了那佩如见他本人。

谢明昭当时没在意，觉得就是个传闻。但现在，他看见了。萧朔怀里那半块狼牙佩，跟探子描述的一模一样。

谢明昭心里翻了一下。但他脸上没露出来。

他转回头，继续看雨，像什么都没看见。

“这雨一时半会儿停不了。”谢明昭说，“等等吧。”萧朔嗯了一声。两人就站在廊下，看着雨。

过了大概一刻钟，雨小了。

萧朔忽然开口。

“三日后，围场秋狩，陛下命你我同行。”

谢明昭转头看他。

“陛下亲自下的旨？”

“嗯。”萧朔说，“今早宫里来的人传的话。”

谢明昭想了想。

“行，那三日后，围场见。”

雨停了。

两人骑马下山，回城。

到宫门口，萧朔下马，把黑马的缰绳递给谢明昭。

“谢小侯爷的马，还你。”

“殿下骑着吧。”谢明昭说，“清漪苑到围场有段距离，有匹马方便。”

萧朔看了他一眼。

“那就谢了。”

他牵着马，进了宫门。

谢明昭站在宫门外，看着萧朔的背影消失，才翻身上马，往侯府方向走。他骑得很慢。脑子里全是今天的事。萧朔那三箭。

萧朔说的那些关于北境防线的话。

还有，那半块狼牙佩。

谢明昭扯了扯嘴角。

这位八殿下，跟草原的联系，比他想的还要深。

深得多。

三日后围场秋狩，陛下亲自下旨让他俩同行。

这里面，肯定有事。

谢明昭深吸一口气，加快速度。

他得回去好好想想。