谢明昭不知道自己什么时候睡着的。

他只觉得眼皮越来越重，靠着冰冷的石壁，迷迷糊糊就闭上了眼。

再睁眼时，洞里透进来一点灰白的光。天亮了。

他立刻清醒，扭头看向旁边。

萧朔已经醒了，正侧身坐在洞口，小心地拨开藤蔓往外看。

“怎么样？”谢明昭压低声音问，挪过去。

“雾散了些。”萧朔说，“但没散完。能看见十几步远。”

谢明昭凑到洞口边。

外面的白雾像稀薄的棉絮，贴着地面缓缓流动。比昨晚那种伸手不见五指的浓雾好多了，但视野依然受限。

“狗呢？”他问。

“没听见。”萧朔摇头，“可能撤了，也可能在别处。雾没全散，他们带着狗也不好搜。”

谢明昭想了想，从怀里掏出那两页账册纸，还有那个小本子。

本子上临摹着那个圆圈加点的符号。

“趁现在有点光，”他说，“再对一对。”

萧朔也掏出他那三页纸。

两人借着洞口透进来的灰白光线，把纸摊在膝盖上。

谢明昭指着本子上的符号。

“这符号，我们在炭窑的松明上见过，在迷魂林好几棵树上也见过。”他说，“账册上，它出现在‘石佛’这个代号旁边。”

萧朔嗯了一声，翻着自己那几页纸。

“我这儿也有记录。”他抽出一页，指着一行字，“看这儿。‘付石佛，八十两，备注：北山清障，丙字七号。’旁边就是这个符号。”

“丙字七号？”谢明昭皱眉，“什么意思？编号？”

“可能是地点编号，或者任务编号。”萧朔说，“

‘北山清障’，听着像是清理障碍，或者……灭口。”

两人对视一眼。

谢明昭又翻自己那两页。

他找到记录“鹞子”那笔款项的地方。

“鹞子那笔是十一月。”他说，“后面紧跟着几笔，都是付给不同代号的，金额不大，备注都很简略。然后到了十二月，就是那笔五十两的‘抚恤刘’。”

萧朔接过去看。

“你看这笔，”他指着“鹞子”记录下面不远的一行，

“‘付石佛，三十两，备注：标记，迷魂林东。’时间也是十一月，比‘鹞子’那笔晚几天。”

谢明昭眼睛一亮。

“标记？迷魂林东？”他立刻看向洞口外，“这地方，就是迷魂林。我们昨晚进来，是从南边。东边……应该在那个方向。”

他指了指雾中一个模糊的方位。

“所以，‘鹞子’拿了钱之后没几天，‘石佛’就接到任务，来迷魂林‘标记’。”萧朔慢慢说，“标记什么？路标？据点？还是……”

“还是为后面的行动做准备。”谢明昭接上他的话，“比如，追捕偷了账册的人。”

洞里安静了几秒。

“这据点，”谢明昭环顾这个有床铺有干粮的岩洞，“可能就是那时候启用的，或者加强了。‘石佛’的人在这里活动，留下符号，储备物资。”

“嗯。”萧朔把纸收起来，“他们没想到我们会闯进迷魂林，更没想到我们会找到这个洞。”

“但现在我们找到了。”谢明昭也收起东西，“不能白来。”

他站起来，走到洞壁边，伸手摸了摸那些刻着符号的石头。

“这符号是指方向的。”萧朔也走过来，“尖角指向东北。我们进来时，符号是从林外指向这里。那反过来……”

“反过来，沿着符号尖角相反的方向走，”谢明昭说，“是不是就能找到他们来时的路？或者……别的据点？”

萧朔没说话，算是默认。

“雾还没散完，”谢明昭看向洞口，“现在走，能见度低，对我们也是掩护。追兵不一定敢在这种天气深入林子。”

“走哪边？”萧朔问。

“反向。”谢明昭很果断，“不按他们符号指的方向，我们反着走。看看这些符号，到底连着什么地方。”

萧朔点头。

两人简单收拾了一下。

洞里的干粮和水不多，他们只拿了一小部分，剩下的原样放好。

谢明昭把短刀别回腰间，萧朔检查了一下弓弦。

然后，两人拨开藤蔓，钻进还没散尽的晨雾里。

雾像冰凉的纱，贴在脸上。

脚下是厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，没什么声音。

萧朔走在前面，眼睛盯着两边的树干。

走了大概几十步，他停下，指了指旁边一棵老松树。

树干上，刻着一个圆圈，里面一个点。符号的尖角，指向他们来的方向——岩洞那边。

“果然。”谢明昭低声说，“这些符号，是从林外某个点，一路标记到岩洞的。是一条固定的路线。”

“那反着走，”萧朔说，“就能找到起点。”

两人继续前进。

雾慢慢流动，时而浓，时而淡。

他们走得很慢，每走一段就停下来，寻找下一个符号。

符号出现得很规律，大概每隔三四十步就有一个，刻在树干或者显眼的石头上。

都是同一个图案：圆圈加点，尖角指向岩洞。

走了大概小半个时辰，雾又散了一些。

能看见二三十步外的东西了。

林子的地形也开始变化。

他们从密集的原始老林，走到一片相对稀疏的坡地。

坡地上长着不少低矮的灌木，地面裸露着大片的岩石。

萧朔忽然蹲下。“看这儿。”

谢明昭凑过去。

坡地边缘，一块半人高的石头后面，有一个不起眼的树洞。

树洞被藤蔓和枯枝遮住大半，不仔细看根本发现不了。

但树洞旁边的地面上，有几个新鲜的脚印。

脚印不大，靴子底的花纹很浅，像是专门走山路用的。

“有人来过。”谢明昭说，“不久。”