砖是活动的，被拉出来了。后面露出一个不大的洞，洞里放着一个小铁盒子。

谢明昭立刻走了过来。

萧朔把铁盒子拿出来。盒子不大，巴掌大小，上面锈得很厉害。他试着打开盒盖，但盖子锈住了。

谢明昭抽出短刀，用刀尖撬进盒盖的缝隙里，用力一别。

嘎吱一声，盒盖开了。

里面没有金银，只有一张叠起来的纸。纸很旧了，边缘发黄，但保存得还算完整。

萧朔把纸拿出来，小心地展开。

纸上是几行字，字迹很工整，但墨迹有些褪色了。

谢明昭凑过去看。

“京中恐已不安全。若见此信，速往西北。城西北三十里，黑松林东侧山坳，有旧窑一处，可为暂避。窑内留有清水干粮，可支半月。切记勿再回京中旧处。

“另：宫中‘玄鸟’或尚可用，然多年未通消息，需谨慎试探。若事急，可设法递话至长春宫偏殿西角第三块砖下。

“此信留待有缘。望平安。

“——旧部，甲辰年腊月”

下面还有一张简易的地图，画着从驿站到那个“旧窑”的路线。路线很简略，但标了几个明显的地标：一座石桥，一片歪脖子松树林，还有一个三角形的山。

谢明昭看完，抬头看向萧朔。

“甲辰年……”他算了算，“那是十二年前。”

“嗯。”萧朔的声音很平静，“我母亲入宫后第三年。”

“这是你母亲的旧部留下的？”谢明昭问。

“应该是。”萧朔把信纸又看了一遍，“信里说的‘旧处’，可能是指他们在京城里别的联络点。觉得不安全了，所以留下这封信，告诉后来的人去新的地方。”

“这个‘玄鸟’……”谢明昭指着信上那两个字，“是他们在宫里的人？”

“可能是。”萧朔说，“信里说‘或尚可用’，但‘多年未通消息’。说明这个‘玄鸟’是很早以前安排的内线，后来可能断了联系。但留了个递话的地方——长春宫偏殿西角第三块砖下。”

谢明昭脑子里飞快地转。长春宫是皇后的宫殿。偏殿西角……第三块砖下。这是个具体的、可以操作的地点。

“比我们原来想的，去找那个冯太监，要可靠得多。”谢明昭说，“冯太监只是你母亲当年的旧人，但这么多年过去，他还在不在杂役司，还记不记得旧情，都不好说。但这个‘玄鸟’，是专门安排的内线，而且有具体的联络方法。”

萧朔点点头。

“而且还有这个。”他指着信上最后那段，“‘黑松林东侧山坳，有旧窑一处’。这是个新的藏身地，离京城三十里，在西北方向。比我们原来打算去的东郊更偏，也更安全。”

“信上说里面有清水干粮，能支撑半个月。”谢明昭说，“十二年前留的，现在肯定没了。但地方应该还在。”

两人沉默了一会儿。

地窖里很安静，只有火折子燃烧时细微的噼啪声。

“去这儿？”谢明昭问。

“去这儿。”萧朔把信纸仔细叠好，放回铁盒子里，然后把盒子塞进怀里，“比去东郊靠谱。而且……”

他顿了顿。

“而且什么？”

“而且信里提到了皇后。”萧朔说，“长春宫是皇后的宫殿。这个‘玄鸟’能在长春宫偏殿留消息，说明他很可能就是皇后身边的人，或者至少能接触到皇后。我们原来就想找皇后，现在有现成的路子。”

谢明昭笑了。

“运气不错。”他说，“瞎猫碰上死耗子。”

萧朔没接话。他举着火折子，又在地窖里转了一圈，确认没有别的东西了，然后朝石阶走去。

“上去吧。”他说，“天应该大亮了。”

两人爬出地窖。萧朔把石槽推回原位，盖住洞口，又把烂草堆回去。看起来和之前没什么两样。

回到前厅，天果然已经亮了。阳光从破窗户照进来，地上的光斑很亮。

谢明昭走到门边，往外看了看。

院子里空荡荡的，只有那口井和塌掉的马棚。围墙外面是山，层层叠叠的树。昨晚那个脚步声，没留下任何痕迹。

“收拾一下，走吧。”萧朔说。

两人没什么可收拾的。谢明昭检查了一下胸口暗袋里的账册页，还在。萧朔摸了摸怀里的铁盒子，也在。

他们走出驿站，把门虚掩上。

萧朔掏出那张简易地图，又看了看。

“往西北走。”他指着地图上的路线，“先找到那座石桥。”

谢明昭点点头。

两人离开驿站，走进晨光里的山林。