巷子里黑，只有远处一点灯笼的光漏进来。

谢明昭背靠着冰凉的砖墙，喘了口气。他先听了听外面的动静，只有更夫打梆子的声音，远远的，隔了几条街。

“没人跟来。”他说。

萧朔在他旁边，也靠着墙，没说话，只是点了点头。

谢明昭伸手进怀里，摸了摸。贴身暗袋里，那几页从账册上撕下来的纸还在，硬硬的。旁边是那枚“玄鸟”铜符，冰凉。“东西没丢。”谢明昭说，把手拿出来。

萧朔也从自己怀里掏出那个破布包，打开。里面是那几封旧信。他就着远处那点微光，又把最上面那封看了一遍。信上的字，他刚才在废园主楼里已经看过一遍了。

“甲辰年腊月，京中恐已生变。此园虽废，然规制犹存，旧道仍通。若事急，可循密道返此，暂避风头。”

“长春宫西角第三砖下，可递话于‘玄鸟’。验以此符，彼自会接应。”

“然切记：园中亦有眼线，慎用此道。非万不得已，勿启。”

萧朔的手指停在最后一行。

“园中亦有眼线。”他低声念出来。

谢明昭凑过来看。“这话和前面矛盾。前面让你去找‘玄鸟’，后面又说园子里有眼线，让你慎用。那这信到底是让用还是不让用？”

“信是十二年前留的。”萧朔说，“留信的人知道这园子不安全，有别人盯着。但他还是把联络‘玄鸟’的方法留在这里，说明……”他顿了顿，“说明要么‘玄鸟’这条线极其重要，值得冒险留下线索；要么，就是当时情况紧急，没别的选择，只能赌一把。”

谢明昭皱眉。“那咱们现在呢？赌不赌？”

萧朔没立刻回答。他把信折好，塞回布包，重新贴身放好。

“瑞王府。”他忽然说。

“什么？”

“瑞王十五年前因谋逆被抄家问斩。但甲辰年是十二年前，那时瑞王府已经荒废三年了。”

谢明昭脑子转得快。“你母亲旧部的人，在瑞王府被封三年后，还能偷偷进来，在暗格里留信。这说明他们对这地方很熟，或者……当年瑞王府出事，可能就和他们有关？”

“不一定有关。”萧朔说，“但时间点很近。我母亲是十八年前和亲入京的。瑞王府是十五年前出事。旧部留信是十二年前。这几件事，都在十年上下。”

他看向巷子外面黑沉沉的夜空。

“京城里，很多事看着没关系，底下可能都连着。”

谢明昭懂了。“你觉得瑞王府的案子，和你母亲有关？”

“不知道。”萧朔摇头，“但旧部选这里当密道出口，还在这里藏了联系‘玄鸟’的信，绝不是随便选的。这地方，对他们来说，有特殊意义，或者……相对安全。”

“安全？”谢明昭乐了，“信里自己都说有眼线。”

“所以矛盾。”萧朔说，“留下方法，又警告危险。”两人沉默了一会儿。

远处更夫的梆子声又响了一次，然后远了。

“得试试。”谢明昭说，“‘玄鸟’是现在唯一能想到的、可能接触到皇后的路子。账册在咱们手里是烫手山芋，总得送出去。光靠咱俩，没戏。”

萧朔嗯了一声。

“但怎么试？”谢明昭接着说，“按信里说的，去长春宫西角第三块砖底下塞纸条？咱俩现在这模样，连皇宫外墙都摸不着。”

“不用进皇宫。”萧朔说，“长春宫在皇宫西边，外墙附近有些杂役房和库房。宫里采买、运送杂物的人，有时候会从那边的小门进出。我可以乔装一下，混到那附近。”

谢明昭看着他。“你？你这张脸，宫里可能有人认得。”

“认得的都是高位的人，不会去杂役房那边。”萧朔说，“而且十二年了，‘玄鸟’是谁、长什么样、还在不在长春宫，都不知道。这次试探，不一定非要见到人。”

“那怎么试？”

“按信里的方法，递个东西进去。”萧朔说，“简单的讯息，加上铜符的印记。看看有没有反应，或者……会不会立刻引来抓我们的人。”

谢明昭明白了。“投石问路。用这法子，试试水有多深。”