“官差？”疤脸汉子冷笑，“官差自己都不愿意进来。咱们意思意思得了。”

三个人又说了几句，转身往回走了。

谢明昭等他们走远，才从竹筐后面出来。彩云坊？

他看向路尽头那个出口。外面就是彩云坊的地界？

听起来，染坊区里好像不止一股势力。蛇爷管一片，彩云坊管另一片。两边好像还不怎么对付。

谢明昭想了想，没往出口走。他转身，沿着原路往回返。

现在不是冒险的时候。萧朔还昏迷着，他得先回去。

回去的路他记得很清楚。染坊区巷子虽乱，但他方向感不错，七拐八绕，很快就回到了那个堆着破染缸的死胡同。

缸后面空隙里，萧朔还躺着，没动过。

谢明昭蹲下来，伸手探了探他的额头。

还是有点热，但比刚才好多了。

他又给萧朔喂了点水。这次，萧朔的睫毛颤了颤，眼睛慢慢睁开一条缝。

眼神很涣散，没什么焦点。

“明昭……”萧朔的声音嘶哑得几乎听不清。

“嗯。”谢明昭应了一声，“我在。”

“这是……哪儿？”

“染坊区。暂时安全。”

萧朔很慢地眨了眨眼，像是在消化这句话。过了几秒，他说：“味道……真难闻。”

谢明昭差点笑出来。都这样了，还有心思嫌味道难闻。

“难闻就对了，”谢明昭说，“难闻，那些追兵才不愿意多待。”

萧朔又闭上眼睛，喘了几口气，才问：“你……出去过了？”

“嗯。探了探路。”谢明昭说，“染坊区很大，巷子乱，味道冲，蛇爷的人搜得不仔细。而且，这里面好像还有别的势力，叫‘彩云坊’，跟蛇爷不对付。”萧朔没说话，像是在思考。

谢明昭继续说：“我找到个可能的路，但没敢走到底。你现在能动吗？”

萧朔很慢地摇了摇头。

“那就在这儿再歇会儿。”谢明昭说，“等你缓过来点，我们再想办法。”

萧朔嗯了一声。

两人都没再说话。巷子外面偶尔传来远处的人声，但很快又消失。染坊区那股刺鼻的味道弥漫在空气里，反而让人有种奇怪的安全感。

过了一会儿，萧朔忽然问：“东西……还在吗？”

“在。”谢明昭说，“账册页和铜符在你身上。狼牙佩在我这儿。”

萧朔的手很慢地抬起来，摸了摸自己胸口。摸到那个硬硬的油纸包，他手指停了一下，然后又放下。

“彩云坊……”萧朔低声重复了一遍，“听名字……像是染布卖布的？”

“可能。”谢明昭说，“染坊区里，总得有正经做生意的人。蛇爷那种地头蛇管一片，做生意的管另一片，不奇怪。”

萧朔沉默了一会儿，说：“如果……能跟彩云坊的人搭上线……”

“太冒险。”谢明昭打断他，“我们现在是逃犯，身上还带着要命的东西。谁知道彩云坊是敌是友？”

“也是。”萧朔说。他又喘了几口气，问：“有水吗？”

谢明昭把水囊递给他。萧朔自己接过，很费力地抬起来，喝了几口。喝完了，他把水囊还给谢明昭，说：“谢谢。”

谢明昭没接话。他把水囊收起来，说：“你再睡会儿。我守着。”

萧朔看了他一眼，眼神还是很散，但好像多了点别的东西。他没再说谢谢，只是很轻地点了下头，然后闭上了眼睛。

谢明昭靠在染缸上，盯着巷子口。

天渐渐暗下来了。染坊区里那些干活的声音也慢慢停了。空气里那股刺鼻的味道好像淡了一点，也可能是他闻习惯了。远处又传来了搜捕的吆喝声，但离得很远，而且很快就没了动静。

蛇爷的人，大概真的不愿意在染坊区多待。谢明昭摸了摸怀里的狼牙佩。温温的，带着他的体温。

他在想那个药贩的话。药贩说，狼牙佩的主人，在北边帮过他兄弟的命。

北边……

谢明昭转头看了看昏迷的萧朔。

萧朔的呼吸渐渐平稳，睡着了。

谢明昭收回视线，继续盯着巷子口。

夜色慢慢笼罩下来。染坊区里没有灯，只有远处零星几点昏暗的光，可能是哪家铺子还没关门。

黑暗里，那些刺鼻的味道好像变得更浓了。

但谢明昭反而觉得，这样更安全。