远处的搜查声更近了，夹杂着官差的呼喝和短打汉子的骂娘声。

“搜这边！每个缸后面都看看！”

谢明昭咬了咬牙。

他蹲下来，把萧朔扶起来，让他靠着自己。萧朔全身软绵绵的，头无力地垂着。

“对不住了。”谢明昭低声说。他半抱半拖地把萧朔弄到那个大染缸旁边。然后自己先爬进缸里，踩在积水和烂泥里，站稳。

缸里味道更难闻，混着霉味和说不清的化学味。

谢明昭顾不上这些。他伸手出去，抓住萧朔的胳膊，用力把他往上拉。

萧朔很沉，而且完全使不上劲。谢明昭费了好大劲，才把他上半身拉进缸口。然后他抱住萧朔的腰，一点一点把他整个人拖进缸里。缸内空间狭窄，两个人挤在一起，几乎动弹不得。萧朔靠在他身上，呼吸滚烫。

谢明昭调整了一下姿势，让萧朔靠着缸壁坐下，蜷缩起来。他自己则蹲在旁边，用身体挡着萧朔。

做完这些，他已经满头大汗。他从怀里掏出水囊，里面还剩一点水。他拧开塞子，凑到萧朔嘴边，小心地喂了一点。

水流进嘴里，萧朔的喉咙动了动，咽下去了。

谢明昭把水囊塞回怀里。

谢明昭看了一眼缸口外面。从这个角度，只能看到一小片天空和对面破墙的上半截。

搜查的声音已经到了隔壁巷子，很快就要搜到这儿了。

他不能留在这里。两个人挤在一个缸里，一旦被发现，连反抗的余地都没有。而且对方的目标很明确，活要见人死要见尸。萧朔现在昏迷不醒，他就是活靶子。

谢明昭低头看了看萧朔。萧朔闭着眼，脸色苍白，呼吸微弱。“你在这儿待着。”谢明昭对着昏迷的萧朔说，声音压得很低，“别出声。我出去引开他们。”

萧朔没反应。

谢明昭又看了一眼缸里。他把自己外面那件沾了血和泥的旧外衣脱下来，盖在萧朔身上，多少能挡一下。

然后他从怀里掏出那半块狼牙佩。

温润的玉石，在昏暗的光线下泛着一点微光。

这东西……或许能派上用场。谢明昭把狼牙佩握在手心里，握了一会儿，然后把它塞进萧朔那只没受伤的手里，让他虚握着。

“拿好了。”他说，“万一……万一有人找到你，认出这个，或许能保你一命。”

虽然希望渺茫，但总比没有强。

做完这些，他最后看了一眼蜷缩在缸底、昏迷不醒的萧朔。

然后他双手撑住缸沿，一用力，从缸里翻了出去。

落地，站稳。

他拍了拍身上的泥水，走到死胡同口，往外看了一眼。

隔壁巷子已经传来翻找东西的声音，还有官差的吆喝。

“这边搜完了！去前面那条巷子！”

谢明昭深吸了一口气。

他摸了摸怀里，账册关键页和铜符都还在。

然后他转身，朝着搜查声传来的相反方向，快步走去。

走了几步，他忽然停下，从地上捡起一块尖锐的碎石，在自己左手手臂上划了一道。

不深，但立刻见了血。

血珠渗出来，顺着胳膊往下淌。

谢明昭看了一眼血迹，没管。他把袖子往下拉了拉，勉强盖住伤口，但血迹还是能透出来。然后他继续往前走，脚步加快，故意弄出一点动静。

前面巷子口，两个短打汉子正好拐进来，手里提着木棍。

双方撞了个正着。

两个汉子一愣。

谢明昭也“愣”了一下，然后转身就往回跑。“站住！”一个汉子大喊。

“在那儿！追！”另一个汉子立刻反应过来，拔腿就追。

谢明昭跑得很快。他拐进一条岔路，然后又是一条，专门往染坊区深处、味道最冲、巷子最绕的地方跑。

身后追赶的脚步声和呼喊声越来越近，还夹杂着更多人的回应。

“找到了！往那边跑了！”

“快！围过去！”

谢明昭头也不回，继续往前跑。

他手里攥着那块沾了血的碎石，一边跑，一边时不时在拐角处的墙上划一下，留下一点模糊的血迹。

方向，是朝着染坊区另一个出口——那个他之前探查时发现的、靠近“彩云坊”地界的出口。

能不能跑掉，他不知道。

但至少，他把追兵引开了。至少，萧朔那边，能多一分安全的机会。

巷子里的味道刺鼻得要命，但谢明昭这会儿什么都闻不见了。

他脑子里只有一个念头。

跑。往远了跑。

把人都引过来。