谢明昭趴在门缝上，听清了。

是萧朔。那两个说话的人脚步声远了。谢明昭轻轻推开门，闪身出去，贴着墙根往那间亮灯的屋子摸。

越靠近，心里越紧。

屋子门虚掩着，里头火光跳动。谢明昭蹲在窗根下，从窗纸破洞往里看。屋里很空，就一根石柱立在中间。萧朔被绑在柱子上，头低垂着，头发散乱，脸上一点血色都没有。他身上那件深色衣服破了好几处，露出来的皮肤上全是淤青和血痕。柱子旁边站着两个人，穿着影卫的衣服，正低声说着话。

“这么熬着，还能撑几天？”

“谁知道。上头说了，问不出东西，就让他在这儿自生自灭。”

“可惜了这张脸。”

“少废话，换班了，走吧。”

那两个人转身出了门。谢明昭立刻缩进阴影里。等那两人脚步声消失，谢明昭立刻窜到门口，侧身挤了进去。

屋里一股血腥味和霉味混在一起。

他几步冲到石柱前。

“萧朔？”谢明昭压低声音叫他。

萧朔没反应。谢明昭伸手碰了碰他的脸，冰凉。

“萧朔，醒醒。”谢明昭又喊了一声，手上用力拍了拍他的脸颊。

萧朔眼皮动了动，慢慢睁开一条缝。他眼神涣散，看了谢明昭好一会儿，才聚焦。

“……是你？”萧朔声音嘶哑得几乎听不清。

“是我。”谢明昭说着，拔出短刀去割他手腕上的绳子。绳子捆得很紧，浸了血，黏在皮肤上。他小心地割着，生怕伤到他。

萧朔喘了口气，嘴唇干裂。“……你怎么找来的？”

“灰雀给的图。”谢明昭简短地说，手上不停，“别说话，省点力气。”

绳子割断了。萧朔身体一软，就要往下倒。谢明昭一把接住他，手臂碰到他后背，触手一片湿冷。

是血。

谢明昭心里一沉。他扶着萧朔站稳，快速检查了一下。外伤不少，但更麻烦的是萧朔整个人都在发烫，气息也很弱。

“能走吗？”谢明昭问。

萧朔摇了摇头，眼神有些涣散。“……腿用不上力。”

谢明昭没犹豫，蹲下身。“上来。”

萧朔看着他，没动。

“快点！”谢明昭低吼。

萧朔这才慢慢伏到他背上。谢明昭背起他，正要往门口走——咔嚓。

一声轻微的机括声从脚下传来。

谢明昭浑身汗毛倒竖。

下一秒，轰隆一声巨响，屋子前后两扇门上方，厚重的铁栅栏猛地砸落下来，重重砸在地面上，震得灰尘四起。

退路被封死了。

谢明昭心头一紧。他立刻转身看向窗户——窗户外面，同样有铁栅栏缓缓落下。

“糟了。”谢明昭咬牙。

萧朔伏在他背上，声音虚弱，“……机关。”

“我知道。”谢明昭迅速扫视屋子。灰雀给的简图上，除了方位和巡守间隙，还在角落画了个不起眼的标记，旁边潦草地写了两个字：“枢，左三”。当时他没完全看懂。现在他明白了。

“抓紧。”谢明昭对背上的萧朔说了一句，快步冲到屋子东南角。那里堆着一些破烂的桌椅和蒙尘的布料。谢明昭一脚踹开杂物，露出后面的墙面。墙上布满污渍，看起来没什么特别。他蹲下身，用手在墙根处摸索。摸到第三块砖的时候，手感不对——砖是松动的。

谢明昭用力一按。

砖块向内陷进去一小截，旁边一块墙砖“咔哒”一声弹开，露出后面一个巴掌大的小洞。洞里有个生锈的铁制转轮，连着几根已经看不清颜色的拉绳。

这就是“枢”。

谢明昭立刻把短刀拔出来，看准转轮齿轮的缝隙，狠狠插了进去。

齿轮发出一声刺耳的摩擦声，停了下来。

几乎同时，窗户那边正在缓缓下落的铁栅栏顿住了，悬在半空。有用！

但谢明昭知道这撑不了多久。短刀卡着齿轮，铁栅栏的重量迟早会把刀崩断或者把齿轮扯坏。

他得抓紧时间。

“门走不了，窗也不行。”谢明昭快速说，“灰雀的图上，还标了个后殿的‘旧道’，但没写具体位置。”

萧朔伏在他背上，呼吸喷在他颈侧。“……这种地方……通常会有处理秽物的……暗渠或者废井……”

谢明昭眼睛一亮。对了，“净房”本来就是处理宫里脏东西的地方，肯定有排水的暗道。

他背着萧朔，开始在屋里快速搜寻。

屋子不大，除了那根石柱，就剩一些破烂家具。谢明昭的目光落在屋子西北角——那里地面颜色似乎比别处深一点。

他走过去，用脚踢开堆在那儿的破布。地面露出一块长方形的石板，边缘有缝隙。

谢明昭蹲下身，把萧朔小心放下，让他靠着墙。然后他用力一抬。

石板动了。

他咬牙发力，把石板掀到一边。

下面露出一个黑漆漆的洞口，一股陈年腐臭和潮湿的气味冲上来。洞口不大，但勉强能容一个人下去。

“找到了。”谢明昭说。他回头扶起萧朔。“下面可能是暗渠，小心。”

萧朔点头。谢明昭先下去，脚踩实了，再伸手把萧朔接下去。

洞口下面是个狭窄的通道，高度只够人弯腰行走。脚下是湿滑的泥地，两边墙壁长满青苔。

谢明昭扶着萧朔，沿着通道往前走。

通道很黑，只有头顶石板缝隙透下来的一点微光。走了大概十几步，前面出现岔路。

一条往左，一条往右。

“选哪边？”谢明昭问。

萧朔靠在他身上，声音很轻，“……听水声。”

谢明昭屏住呼吸仔细听。

右边通道深处，隐约有细微的流水声。“右边。”谢明昭说着，扶着萧朔往右走。

越往前走，水声越明显。通道也开始向下倾斜。走了大概二三十步，前面出现了一点微光。

是个出口。谢明昭加快脚步。出口外面是个不大的空间，像是个废弃的蓄水池。池子已经干了，池底堆着烂泥和杂物。池壁一侧有个缺口，外面能看到夜空。

谢明昭扶着萧朔爬出缺口。

外面是个小院子，荒草丛生。院子角落里，有一口井。

井口石沿破损，长满杂草。

谢明昭走到井边往下看。井很深，黑乎乎的，但借着月光能看到井壁上有人工凿出来的脚窝，一个接一个，向下延伸。

“从这儿下去？”谢明昭问。