渠岸上的土又松又软，踩上去有些陷。杂草长得很高，割在裤腿上沙沙作响。晨光从东边照过来，把两人的影子拉得很长。

谢明昭走在前面，替萧朔拨开那些长得太高的杂草。萧朔跟在他身后，脚步不快，但没有再停下。

走了一会儿，谢明昭停下来，从怀里摸出那枚皇后玉佩。

玉佩在他的手心里发着温润的光，上面的凤凰纹路很精细，摸起来很光滑。

谢明昭低头看了一眼，用手指摸了摸玉佩的边缘。

他把玉佩放回怀里，没有取出来。

萧朔在他身后看着他，什么也没说。两人继续往前走。

走了大概半盏茶的功夫，谢明昭停下，让萧朔靠在渠壁边休息。他蹲下身，检查萧朔的伤势。

“没什么事。”萧朔说。

“没什么事就怪了。”谢明昭说，伸手摸了摸萧朔后背的衣服，手指触到一片湿冷。不是血，是汗，但很多，说明萧朔的体力消耗太大了。

“歇一下。”谢明昭说，然后摸出怀里那个装账册关键页的油纸包，打开看了看。

账册关键页还是那些，墨迹清晰，纸页平整，没有受潮的痕迹。他又摸了摸挂在腰间的铜符，硬邦邦的，还在。

“账册没事。”谢明昭说，“铜符也在。”

萧朔点了点头，伸手到怀里，摸了摸那块黑色信物石和狼牙佩。

“都在。”他说。

谢明昭把油纸包重新塞回贴身内袋。

“这里不够隐蔽。”他说，抬头看了看越来越亮的天，“得在天亮之前进林子。”

萧朔不说话，慢慢站起来。

谢明昭伸手扶住他。

两人沿着干涸的沟渠，向西郊密林的方向继续走。晨雾从密林那边漫过来，把远处的树林轮廓变得模糊了。

谢明昭在前面拨开杂草，萧朔跟在后面。

没有人说话。

只有脚步声，和杂草被拨开的沙沙声。

走了大约一盏茶的功夫，密林的边缘出现了。

那里的树木从稀稀拉拉的草丛中冒出来，树干很粗，树冠很大，枝叶交错着，形成了一片暗绿色的阴影。

谢明昭停下来，回头看了萧朔一眼。

萧朔也在看他。晨光下，他的脸色很白，但眼神很亮。

“进去？”他问。

“进去。”谢明昭说。两人一前一后，钻进了密林。晨雾在林间缭绕，能见度不高，但比在空旷的田埂上安全得多。

谢明昭在前面带路，尽量选择树林最密、路最难走的地方走。

身后，废弃的水渠和荒地在晨光中渐渐模糊。

远处，皇城的轮廓在晨雾中若隐若现。

但两人没有再回头。

他们消失在晨雾中。