天刚蒙蒙亮的时候，谢明昭醒了。

谢明昭坐起来，活动了一下肩膀。“能走吗？”他问。

萧朔没说话，站起来。动作有些慢，背上包扎过的伤口让他不太利索，但比昨天强了不少。

“能。”

谢明昭把干粮和水罐分好，又把那把旧短刀别在腰上。

外面很冷。松林里弥漫着雾气，草叶上全是冰霜，踩上去咯吱咯吱响。天还没全亮，东边的山坳里透出一层浅金色的光，照在雾上，像一层薄纱。

谢明昭深吸了一口气，冷气灌进肺里，人一下子就清醒了。

“影卫没追过来。”他听了听四周，什么动静也没有，只有风穿过树梢的声音。

萧朔站到他旁边，也听了一会儿，然后点了点头。“走。”

两人沿着松林边缘，向北潜行。

羊皮密信上写的“鹰愁涧”，按地图上标的方位，大概在他们现在位置的西北方向，走山路要四天左右。如果绕开官道和村庄，走密林和溪谷，可能要更久。

谢明昭走在前面，手里握着短刀，时不时拨开挡路的枯枝和藤蔓。萧朔跟在后面，步子不快，但很稳，每走一段就会停下来辨认一下方向，确认没有偏。

太阳慢慢升起来，雾气散了一些。

林子里的鸟开始叫，偶尔有松鼠从树上窜过，抖落几片枯叶。

走了大概一个时辰，谢明昭停下来，靠在一棵松树上喝水。萧朔也停下来，倚着树干喘了口气。

“你后背没事吧？”谢明昭递过水罐。

萧朔接过去，喝了两口，摇了摇头：“没事。”

“那就继续。”

两人又走了约半个时辰，前方出现了一条小溪。溪水很浅，清亮的，能看见底下的石头。两岸长着密密的芦苇和灌木，有些地方结了薄冰。

谢明昭蹲下来洗了把脸，冰凉的水激在脸上，舒服。

“顺着溪走？”他回头问。

萧朔拿出羊皮地图看了看，又抬头看了看太阳的方向，然后摇头。

“不。地图上的鹰愁涧在北面偏西，顺溪走会绕远。翻过前面那道山梁，再往西北走，能省一天的路。”

谢明昭看了看那道山梁。不高，但很陡，上面长满了松树和灌木，看起来不太好爬。

“你行吗？”

萧朔看了他一眼：“你行我就行。”

谢明昭笑了，站起来，把短刀插回腰里。

“走。”

翻山梁确实不好走。

坡很陡，脚下的土是松的，踩上去直往下滑。谢明昭走在前面，抓住树根和石头，一步一步往上攀。萧朔跟在后面，走得很慢，有时候得停下来喘几口气，但脚步没乱。

爬到半山腰的时候，谢明昭听见前面有什么声音。

他停住脚步，侧耳听了听。

“怎么了？”萧朔在后面问。

谢明昭没说话，又听了一会儿。声音从山梁另一侧传来，闷闷的，像是有什么东西在动。

“有动静。”他压低声音说。

萧朔也停下来，听了听。

“什么动静？”

“不知道。”谢明昭慢慢往上又爬了几步，拨开挡路的灌木，探头往山梁那边看了一眼。然后他愣住了。

山梁下面，是一大片开阔的谷地。谷地里长满了枯黄的草，有一条小河从中间流过。在河边的空地上，有十几个人正在搭帐篷，旁边还拴着几匹马。谢明昭眯起眼，看了一会儿。

那些人穿着普通的百姓衣裳，看起来像是商队。但他们的动作很利索，搭帐篷、生火、卸货，分工明确，一点也不乱。

“不是普通商队。”萧朔爬到他旁边，也看见了。

“怎么看出来的？”

“商队不会在谷地中间扎营。谷地不避风，又靠近水源，晚上湿气重。真正的商队会在背风的山脚下扎营。”萧朔说，“这些人，要么是不常走这条路的生手，要么就是装的。”

谢明昭盯着那些人看了一会儿，发现其中有几个人腰间鼓鼓囊囊的，像是别着什么家伙。

“带着刀。”他说。

萧朔也看见了。两个人对视了一眼。

“影卫的人？”“有可能。”萧朔说，“也可能是李相如派出来的其他人。”

谢明昭皱了皱眉。这些人扎营的位置，正好在他们要往西北走的必经之路上。如果要绕过这片谷地，得多走两天。

“绕路？”他问。

萧朔想了想，摇头：“不绕。绕路要走西边那片沼泽地，那种地方更难走，而且没有遮挡。万一遇到追兵，逃都没地方逃。”

“那怎么办？”

“等。”萧朔说，“他们总要拔营的。等他们走了，我们再过去。”

谢明昭看了看天色。太阳还没到正头顶，大概上午巳时的样子。那些人刚扎好营，应该不会这么快就走。

“先找个地方藏起来。”他说。

两人从山梁上退下来，找了一处背风的岩石后面坐下。谢明昭把干粮拿出来，掰了一块给萧朔。

“多久能走？”

“看他们。”萧朔接过干粮，咬了一口，“如果是来找我们的，应该会在谷地里搜一遍。搜完了，自然会走。”

“如果不是找我们的呢？”

“那就更简单了。他们只是路过，歇够了就走。”

谢明昭嚼着干粮，靠着岩石，听着山梁那边的动静。

风从山梁那边吹过来，带着烟火的味儿。那些人确实生火做饭了。太阳慢慢挪到正头顶，又慢慢往西斜。

谢明昭眯了一觉，醒来的时候，听见山梁那边的动静变小了。

他站起来，又爬上山梁，探头看了一眼。

谷地里，那些人正在拆帐篷。动作很快，一会儿工夫就把帐篷收好了，绑到马背上。有人吹了一声口哨，其他人陆续上马。谢明昭盯着他们离开的方向。那些人沿着小河往南走了，不是往北。

“走了。”他回头对萧朔说。

萧朔也爬上来，看了看，点了点头。

“等他们走远了再动。”

又等了大概一炷香的功夫，那些人已经消失在南边的山坳里。谢明昭拍了拍身上的土，站起来。

“走。”

两人翻过山梁，穿过那片谷地，继续往西北方向走。

谷地里的草很高，有些地方能没到膝盖。谢明昭走在前面，用手拨开草，尽量不留下太明显的痕迹。萧朔跟在后面，时不时回头看，确认没人跟上来。

穿过谷地，又进了一片密林。这里的树比之前那片松林更高更密，树冠把天遮得严严实实，林子里很暗，只有零星的光斑落在地上。

谢明昭放慢了脚步。

“这林子有点怪。”

“怎么了？”

“太安静了。”谢明昭停下来，侧耳听了听，“鸟叫声都没有。”

萧朔也停下来，听了一会儿。

确实太安静了。他们刚才经过那片松林，虽然也安静，但至少能听见鸟叫和松鼠的声音。这片林子里什么声音都没有，连风声都听不太清。

谢明昭把短刀拔了出来。

“小心点。”

两人放轻脚步，继续往前走。走了大概一里多地，前方的树影里出现了什么东西。

是一个人影。

谢明昭立刻停下来，把萧朔拉到一棵树后面。

那个人影也停住了。

谢明昭屏住呼吸，盯着那个人。那人站在一棵大松树下面，身上穿着灰褐色的粗布衣裳，头上戴着一顶破旧的毡帽。看起来像是个砍柴的或者打猎的。但谢明昭没放松警惕。

那人也看见他们了，站在那儿没动。过了一会儿，他开了口。

“路过的？”

声音不大，但在这片安静的林子里传得很清楚。

谢明昭没有马上回答。他和萧朔交换了一个眼神，然后从树后走出来。

“路过的。”他说，“借个道，往北走。”

那人打量了他们一会儿，目光在谢明昭腰间的短刀和萧朔身上停了停。

“往北走？”那人说，“北边可没什么好去处。这季节翻过北边那道岭，雪还没化呢。”

谢明昭没接话。

那人又说：“你们是商队的？还是逃难的？”

“逃难的。”谢明昭说，“得罪了人，跑路。”

那人又看了他们一会儿，然后点了点头，像是相信了。

“前面有个岔路口，往左走是翻岭，往右走能到鹰愁涧。你们要去哪？”

谢明昭心里一动。

鹰愁涧。这正是他们要去的地方。

但他没直接说。

“翻岭能到哪？”他问。“翻岭往北能到边镇，但那边的路不好走，而且有驻军查得严。”

“鹰愁涧呢？”

那人说：“鹰愁涧是个山涧，水很深，两边的崖壁很陡，不好下去。不过那边有一条古道，能绕过边镇，通到北边。”

谢明昭看了看萧朔。

萧朔问：“那条古道还能走？”

“能走。”那人说，“就是不好走，得有向导。”

“你有向导？”那人笑了笑，露出一口黄牙：“我就是这山里的人。在这片林子里住了三十年了，哪条路能走，哪条路不能走，我心里都有数。”

谢明昭和萧朔对视了一眼。

“怎么收费？”谢明昭问。