谢明昭心一紧。

“那咱们现在过河，不会被发现吧？”

“难说。”老汉说，“但你们运气好，这雾来得正是时候。要是没雾，我也不敢这时候送你们过去。”

谢明昭不说话了。货船继续往河心走。

水声哗哗的，河风冷得很，吹得人脸发僵。

谢明昭把衣服紧了紧，又回头看了一眼——身后什么都没看见，全是雾。

但就在这时候，远处传来一阵声音。

马蹄声。谢明昭立刻绷紧了，侧着耳朵听。马蹄声从渡口的方向传来，很密集，像是好几匹马在跑。模模糊糊的，被雾挡着，听不太真切，但那声音的方向和节奏，确实是往渡口来的。

萧朔也听到了。

他蹲下来，把耳朵贴近船舷听了一下，然后站起来，压低声音说：“有追兵到了渡口。”

老汉撑着篙的手顿了一下：“多少人？”

“听不出来。”萧朔说，“但不少。”

老汉没说话，手上的篙撑得更快了。

货船在水面上加速往前滑，船头的雾气被切开，又合拢。

马蹄声越来越近了。

谢明昭握紧刀柄，眼睛盯着身后的雾——什么也看不见，但马蹄声就在耳朵边上，像是随时会有人从雾里冲出来。

但马蹄声没有继续往河边来。

停在了渡口的方向。

萧朔蹲在船尾听了一会儿，说：“他们下了马，在渡口转悠。”

“在找船？”谢明昭问。

“应该是在找。”萧朔说，“但雾太大，他们看不见咱们的船。”

老汉撑着篙，没说话。货船继续往前走。又走了大概一炷香的功夫，马蹄声听不见了。

谢明昭松了口气，松开刀柄。萧朔也站起来，不再蹲着听。

河面上的雾更浓了，湿漉漉的，带着一股子水腥味。货船在雾里穿行，船底的水声哗哗的，听着有点空灵。谢明昭往船头看了一眼，对岸还是什么都看不见。

“还有多远？”他问。“快了。”老汉说，“再等一炷香，就能靠岸。”谢明昭没再问了。

他靠着船舷坐着，看着河面上的雾被船头切开又合上，合上又切开。河水在船底下流着，水流很急，船走得不算慢，但也不算快，像是在水里慢慢漂。

萧朔站在船头，没动。

谢明昭能看到他的背影——他站得很直，肩膀挺着，看着对岸的方向，一动不动。

谢明昭没打扰他。

他知道萧朔在想什么。

过了渭河，就是北岸，再往北走三十里，就是那个废弃军营。

然后呢？然后往哪走？往北走，就是草原的方向。

那是萧朔他娘来的地方。谢明昭没说话，靠着船舷，看着船头的萧朔。

船又走了一阵。

老汉站在船尾撑篙，动作稳得很，一下一下的。他撑篙的时候没什么声音，只有篙入水和水滴落的声音，偶尔船撞上一块浮木，发出砰的一声闷响。

“到了。”老汉把篙往水里一插，船停了。

谢明昭站起来，往岸上看了一眼——眼前是一片黑乎乎的岸，什么也看不清楚，但能感觉到脚下是结实的地面，不再是水。

老汉拿篙指了指岸上的方向：“从这儿上去，沿着一片枯杨林往北走，三十里，就能看到那个废弃军营。军营在个小山包上，很容易认。”

萧朔点了点头：“多谢陈老。”

“甭谢。”老汉说，“你娘当年救过我的命，今天这一趟，还了。”

他顿了顿，又说：“保重。”

萧朔没再多说，跳下船，上了岸。谢明昭也跟着跳下来。

两人站在岸上，回头看。

货船停在夜色里，雾很大，老汉站在船尾，冲他们摆了摆手，然后撑着篙，船就慢慢又往河心漂回去了，越漂越远，最后一缕红色的绳结在雾里闪了一下，就什么都看不见了。谢明昭站在岸上，听着水声。水声越来越远，最后也听不见了。

他转头看了一眼萧朔。萧朔站在他旁边，看着河的方向，没说话。

过了好一会儿，他转回头：“走吧。”谢明昭点了点头。

两人沿着一片枯杨林的边缘，往北走。

身后的渭河在夜色里流淌，雾很大，看不见对岸。渡口的追兵也不知道还在不在，但那都不重要了。

他们过了河。

谢明昭走在前面，脚下是一片碎石和枯草，踩上去沙沙响。风从北边吹过来，带着一股子干冷的气息，还有远处草木腐烂的味道。枯杨林里很暗，但月光透过来，勉强能看清路。

走了几步，谢明昭回头看了一眼——身后是渭河，河面上白茫茫的，看不见对岸，看不见渡口，看不见那艘拴红绳的货船。

他收回目光，继续往前走。