谢明昭点了点头：“行。”

船舱外，老头撑着船，竹篙划破水面的声音一下一下的，很有节奏。船身顺着水流往前滑，两岸的芦苇和枯柳在夜色中慢慢后退。

突然，远处传来一阵马蹄声。

谢明昭一下子绷紧了身子，手按在腰间。他侧过头，贴着船篷的缝隙往外看。

河岸上，隐约能看到几支火把在移动。火光在夜色中跳动着，马蹄声很急促，沿着河岸的方向往这边追来。“追兵。”谢明昭压低声音说。

萧朔也凑到船篷的另一边，往外看了一眼。火光越来越近了，大约有七八个骑手，沿着河岸疾驰，马蹄声在夜色中回荡。卫老船夫也听到了。他回头看了一眼河岸上的火光，手上的竹篙没停，反而撑得更快了。船身加快了速度，往河心方向冲去。

“趴低点。”老头压低声音说。

谢明昭跟萧朔立刻趴下，贴着干草，一动不动。

马蹄声越来越近了，能听到有人在喊什么，但隔着风声和水声听不太清楚。火光在河岸上跳动，照亮了河水，光点在水面上晃了一下。

货船无声地滑进河心的一片阴影里。卫老船夫把竹篙收回来，放倒在船板上。船失去了动力，顺着水流慢慢往下游漂，没有发出任何声音。

追兵的火光在河岸上停了一下。有人下马，蹲在河边看了一会儿水面的痕迹。但河水很急，货船漂走的痕迹早就被冲散了。

过了一会儿，火光又开始移动。马蹄声沿着河岸继续往南去了，渐渐远了。

卫老船夫等了一会儿，确认追兵走远了，才又拿起竹篙。他把竹篙轻轻插入水中，没有发出太大的声响，慢慢调整了一下方向。

“没事了。”他说。

谢明昭抬起头，从船篷缝隙里看了看河岸。火把已经看不到了，马蹄声也听不见了。他长长地喘了口气，靠在船板上。

萧朔也抬起头，把狼牙佩重新握紧在手心。

船继续往前撑着。夜风吹过来，凉凉的，带着河水的腥味。两岸的黑影慢慢后退，前方河面越来越宽，能隐约看到对岸的轮廓。

货船稳稳地往前行。卫老船夫站在船尾，手里的竹篙在水面上划出一圈圈涟漪。他撑着船，偶尔回头看一眼河岸，确认没有追兵跟上。

谢明昭靠在船板上，闭了一会儿眼。他听到老头撑船的声音，听到水流的声音，还有夜风吹过芦苇的沙沙声。

他睁开眼，看了一眼萧朔。

萧朔还握着狼牙佩，但没有在发呆了。他抬起头，看着船篷外黑沉沉的夜色。河风吹进来，吹动了他额前的碎发，但他一动不动，眼睛里映着河水的反光。

谢明昭没说话，又闭上了眼。

货船在夜色中行了大概半个时辰。河面越来越宽，水流也缓了一些，能听到夜鸟在远处叫了几声。

卫老船夫撑慢了速度，回头看了一眼前方，然后指向北岸：“那边。”

谢明昭扒开船篷一看，北岸的轮廓在夜色中已经能看清楚了。岸边长满了芦苇，风吹过的时候刷刷响着。芦苇后面是一道长满了枯草的土坡，土坡上隐约能看到一条小路，弯弯曲曲往北延伸。

“到了？”谢明昭问。

“到了北岸。”老头说，“但要到鹰愁涧北岸，还得沿着那条路往北走三十里。”萧朔站起身，走到船舷边，往北岸看了一眼。

月色很淡，看不清楚太远的地方，但他还是盯着那个方向看了好一会儿。谢明昭站起来，拍了拍身上的干草屑，然后把账册关键页和皇后玉佩从怀里掏出来，又摸了摸，确认没磕没碰，才重新塞回去。

“谢了，老人家。”谢明昭说。

老头点了点头：“不谢。”他顿了顿，又说：“陈老三走的时候说了，持玉佩的人是故人之子。我欠陈老三一条命，送你们一程，应该的。”

萧朔从怀里摸出狼牙佩，在手里掂了掂，然后看向卫老船夫：“老人家，陈老他……真的没留下什么话？”

卫老船夫沉默了一会儿，把手里的竹篙在水里划了一下。

“他说，要是你们到了北岸，就往北走。到了鹰愁涧，自然有人接应。”

老头抬起头，看着萧朔，“他说得不多。但我认识他几十年了，他这个人，不轻易许诺。既然他说了北岸有人等，那就一定有人。”

萧朔没说话，把狼牙佩收进怀里。

货船在北岸的浅滩上靠了一下，谢明昭先跳下去，站稳后回头看了一眼。萧朔也跟着跳下来了。

两个人站在北岸的碎石滩上，夜风吹着他们的衣摆哗哗响。

卫老船夫站在船尾，把竹篙插进水里，准备撑船离开。他回头看了他们一眼，说：“往北走，顺着那条路，就到了。”

说完，他撑了一下竹篙，船身转了个方向，慢慢往河心漂去。

谢明昭跟萧朔站在北岸，看着货船的黑影在夜色中越来越远，最终消失在河面上的雾气里。

夜风很大，带着潮湿的河腥味，吹得两个人衣摆猎猎作响。谢明昭转身看了看那条小路。路很窄，两边长满了杂草，弯弯曲曲地往北延伸，消失在夜色里。

“走吧。”他说。

萧朔没说话，跟在他身后。

两个人沿着小路往北走去。夜风还在吹着，身后河水的哗哗声越来越远了。远处的夜色中，隐约传来几声鸟叫。

谢明昭走在前面，手按在腰间的刀柄上，步子不紧不慢。他回头看了一眼，追兵的蹄声已经听不见了。只剩风声，还有他们自己的脚步声。

前方的路在夜色中延伸，不知道尽头在哪里。但谢明昭没停步，萧朔也没停步。

两个人一前一后，在夜色中向鹰愁涧北岸的方向走去。