一周后，项目推进到需要多方联合洽谈的阶段。

万世的数字化平台团队、华研的海外品牌部，以及廖璞公司的本地化团队，三方齐聚华研的顶层会议室。

长桌两侧坐满了人，投影屏幕上滚动着北非市场的用户画像数据，此起彼伏的讨论声在会议室里交织成一片。

谢止姝的目光下意识地扫过全场，在瞥见角落的位置时几不可查地顿了顿。

周琰微微垂眼，周身笼罩着一层无形的气场，和喧闹的会议室格格不入。

几天没有碰面，措不及防在这里撞见，谢止姝有些恍惚。

她觉得有些好笑，两个人明明住在用一屋檐下，见面的次数却屈指可数，彼此的关系更是疏离得好似从不相识，一下子反衬得那一纸契约就像个笑话。

谢止姝收回目光，神色未变，径直走到一旁坐下。

周琰坐在会议桌最末端的位置，身侧是万世派来的技术负责人。

一场商务会谈，本可以委派下属参会，但他却亲自到了场。

周琰的目光淡淡地落在会议桌的另一端，那里，谢止姝正侧身对着廖璞，两人之间隔着一台打开的笔记本电脑，屏幕上密密麻麻铺满了表格和数据。

廖璞指着屏幕上的某个节点说了句什么，她便微微倾身凑近了些去看，随即点头，用笔在手中的纸质文件上做了标记。

谢止姝说了一句话，因为距离太远，周琰听不清内容，但他能看到廖璞在听完之后露出一个温和的笑容。

周琰摩挲着桌面，周身原本松弛的气场骤然沉敛下来。

视线牢牢地锁在那道相靠的身影上，眼眸不动声色地覆上一层冷翳。

他强行控制住翻涌的情绪，若无其事地收回目光，掩去内心的不悦，保持着脸上的平淡。

前期的会议流程已经走完，现在是自由讨论的环节，各个团队的人三三两两地凑在一起，就具体的执行细节交换意见。

“周总，关于支付接口的本地化适配，我们这边有个顾虑。”身侧的技术负责人凑过来，压低声音说了几句专业层面的问题。

周琰脸上没什么表情，沉稳地回应了几句，语气一如往常般冷静克制。

技术负责人听完点点头，拿着笔记本去找万世的其他同事沟通。

等身边的人散去，周琰重新将视线投向会议室的另一端。

谢止姝此刻已经站了起来，正在白板上画简单的流程图，长发被一根简单的发夹别在脑后，几缕碎发垂落在耳侧，正随着她写字的动作轻轻晃动。

廖璞站在白板旁边，双手抱胸，微微偏头看着她在白板上写下的内容，表情认真而专注。

等谢止姝写完，廖璞走上前，拿起另一支笔在白板的空白处补充了几条信息。

周琰看着谢止姝接下来眉眼舒展，目光里带着些许意外和欣赏。

自她回国之后，他从未见过她这样的表情。

平日里她都是清冷淡漠的，特别是在面对他的时候，永远保持礼貌和疏离。

谢止姝和廖璞此刻自然默契的模样落在他的眼中，格外刺眼。

他盯着不远处两人并肩而立的身影，笔尖在笔记本上顿了一下，留下一个重重的墨点。

会议室里的讨论进入了下半场，有人开始分发新的资料。

谢止姝从白板前回到自己的座位，廖璞非常自然地伸手将她面前的水杯往旁边挪了几寸，避免被散落的纸张碰到。

动作行云流水，像是下意识的本能，周琰目光沉沉地落在那杯水杯上，身上的最后一点温度消散，心底掀起滔天的暗流。

他开始冷静地审视自己。

看着她此刻真心愉悦的模样，周琰清晰地意识到了自己的卑劣。

廖璞只是一个简单的举手之劳就能让她露出久违的轻松，而自己穷尽手段和她定下所谓的开放性关系，换来的只有疏离冷淡。

周琰不得不承认，谢止姝之前说的确实没错。

他就是一个高高在上，极度自私的人，追求手握权势掌控一切，非要强求去维持这段扭曲的关系。

他就是见不得她对别人和颜悦色，就是想把人攥在手里。

周琰无法改变，也不愿改变。

他的世界一片灰暗，谢止姝闯进来成为了他枯燥人生中的唯一亮色。

这已经成为了一种执念，容不得半点退让。

周琰内心泛起自嘲，他厌弃自己这般扭曲的模样，可他毫无办法。

他宁愿卑鄙地将她困在身边，忍受着妒意，也绝不可能眼睁睁看着她彻底抽离自己的生活。