刚入村口，一股压抑死寂扑面而来。街巷空旷，不闻孩童嬉闹，偶然有村民路过，也神色匆匆，低头行疾，全然没有乡村应有的烟火气息。

四人先后走访失踪孩童的家属，得到的口供几乎一模一样：孩子失踪前，都见过游方货郎赵旺，也吃过他给得桂花蜜饯。

“好好的一个村子，竟被糟蹋成这样，那些人贩子，实在太可恶了。”谢清瑶看着曾经热闹祥和的村子，如今宛如一座死寂的空村，心中酸涩，眼眶泛红。

萧烬也轻轻叹了口气，没有说话，只是目光锐利地扫过四周，仔细观察着村落的布局与各处角楼。

“小宝，你见到我的小宝了吗？”

刘氏不过是转身进屋取碗水的片刻功夫，回头就不见自家的孩儿踪影。院里空空荡荡，田边也不见人影，村口也不见孩子嬉笑的声音，一瞬间，她心里像是被重石狠狠压住，慌乱瞬间爬上心头。

她脸色煞白，连鞋都没来及穿稳，就跌跌撞撞在村子里疯了似的四处寻找。

她挨家挨户敲门询问，声声唤着孩儿的乳名，嗓子喊得沙哑干涩，眼眶通红滚落热泪，心里越想越害怕，生怕孩子遭遇不测。

正当她绝望无助、几乎快要瘫倒在地时，抬眼瞥见村口树下立着一个人，正是昨日救了她孩儿的女子。她身旁还跟着一位气度沉稳的男子。

刘氏一见她，如同暗夜里看见了微光，立刻慌忙奔上前，顾不得礼数体面，扑通一声跪倒在地，双手紧紧攥住她的衣角。

谢清瑶看清地上的人，是昨日的那位妇人，她与萧烬急忙扶她起来。

“刘婶，你这是做什么？”

“姑娘，求你帮我找找小宝。”

她泪眼朦胧，语声哽咽颤抖，苦苦哀求谢清瑶发发善心，再救一次她家孩儿。

如今孩子莫名丢失，定是与孩童失踪有关，她实在走投无路，只能恳求谢清瑶帮忙一同寻人，只求能让孩子平安归来。

“小宝失踪了？”

谢清瑶与萧烬相视一眼，这是第八个孩童了。

刘婶将今日发生的事与他们说起，还有接触过什么人。而所有人说的人，都有一个共同点——孩子失踪前，都曾见过一个游方货郎，在村子附近走动，货郎挑着担子，卖些糖果、蜜饯、小玩意儿，很受孩子们喜欢。

萧烬目光望向村子深处的双喜茶坊。那茶坊就在村口不远处，门面简陋，挂着一块破旧的招牌，写着“双喜茶坊”四个大字，看着极为朴实，平日里是村民喝茶歇脚的地方，人来人往，倒是热闹。

不知为何，他总觉得，这看似普通的茶坊，似乎藏着一丝异样。

“公子是觉得这茶坊有可疑之处。”

谢清瑶从进村子时，也注意到了这茶坊。

从进来，他们听到无数关于双喜茶坊老板娘的称赞。

“阮三娘心善，谁家有难处都肯帮衬。”

“茶坊价格公道，我们都爱去歇脚说话。”

“......”

与此同时，沈策与姜若汐也收获颇丰。

四人将今日打探到的消息全说出来，得知今日不止一个孩子失踪，还有一个叫阿虎的孩子，听说孩子失踪后，母亲直接晕了过去。

谢清瑶与萧烬还打探到，那双喜茶坊的老板娘，名叫阮三娘，年约四十岁，看着亲和热情，待人周到，平日里对周边百姓极为笼络，谁家有个小事，她都会出手帮忙，在县城与安坪村一带，口碑极好，深的百姓信任。

“阮三娘......”沈策轻声念着这个名字，眉头微蹙，“一个茶坊老板娘，能在鱼龙混杂之地笼络如此人心，有如此好多口碑，倒是不简单。”

姜若汐点头：“是啊，我也觉得奇怪，不过旁人都说她是个好人，应该不会有什么问题吧？倒是那游方货郎赵旺，行踪诡秘，嫌疑最大。”

他们去调查的时候，孩童失踪的父母都说见过赵旺，那他肯定就是其中的一个人。

谢清瑶没有说话，只是心中隐隐觉得，事情，或许没有那么简单。

萧烬的目光愈发深沉：“游方货郎赵旺，客栈老板，莲婆，阮三娘......这几人，都有嫌疑，我们需要逐一排查，不可放过任何一个。”

姜若汐道：“依我看，那赵旺嫌疑最大，明日我们便去寻找他的踪迹，看看他到底有什么猫腻。”

谢清瑶却摇了摇头：“不可打草惊蛇。赵旺只是执行者，若是贸然惊动他，背后的主谋必定会藏匿起来，孩童便更难寻回。我们先暗中观察，摸清他们的行踪，再做打算。”

她看向姜若汐，语气柔和：“若汐，明日你与沈公子去查那莲婆，我与萧公子去双喜茶坊附近，假意喝茶，暗中查看那阮三娘的举止，以及茶坊的情况。”

沈策立刻点头：“好，明日我与若汐便去。”