萧烬伸手接过锦盒，入手温软轻盈，带着淡淡的清雅香气。二人移步至亭中石桌旁落座，晚风习习，吹散了暮色里的微凉。

谢清瑶轻轻打开锦盒，内里摆放得整整齐齐。白玉瓷瓶中装着圆润的药丸，素色绢袋分装着烘干的桂花、麦冬花茶，每一处都细致妥帖。她指尖轻点瓷瓶，细细叮嘱：“蜜丸每日睡前服用一丸，可安神益气，消解余寒。花茶日常冲泡即可，清润不燥，适合殿下久坐阅文、劳神思虑之时饮用。切记少食生冷，夜间莫要熬夜伤身。”

她语声轻柔细致，字字妥帖周全，眉眼专注认真。

萧烬静静听着，目光落在她清丽的眉眼间，心底漫起一缕暖意。近来朝堂风波暗涌，琐事繁杂，他连日劳心费神，身心俱疲，早已无暇顾及自身。旁人皆只敬他王爷身份，唯有她，细心察觉他的不适，默默费心调配药剂，亲自登门叮嘱照料。

“劳你费心了。”萧珩唇角微扬，眼底漾开浅浅温柔。

亭外晚霞渐淡，天边暮色渐浓，暖光洒落亭台，将二人身影轻轻勾勒。院中风叶轻响，秋菊暗香浮动，周遭静谧无声，唯有彼此轻言细语，温柔缱绻。

谢清瑶收拾好锦盒边角，抬眸望向庭中暮色：“殿下平日公务繁重，最是伤身。良药只能调身，终究还要自身静心休养，切莫过度操劳。”

萧珩颔首应下，心中暖意融融。

就在暖亭气氛安然闲适之际，院外忽然传来急促细碎的脚步声，景元不知谢清瑶在，就直接开了门。

“主子，宫里急传口谕，陛下骤然昏睡不醒，太医院一众御医束手无策。”

这话落地，暖阁内方才温馨闲适的气氛瞬间碎裂。

萧烬手中酒杯猛地一顿，杯中温热桂花酒晃出大半，洒落在精致乌木桌面上，晕开一小片湿痕。方才还带着笑意的眼眸骤然沉凝，心底莫名窜起一股不安。

近半年来皇兄身子日渐衰弱，太医院始终定论是常年理政积劳成疾，只需静养进补便可慢慢好转。他每隔两日便入宫探望，亲眼看着皇兄一日消瘦过一日，虽满心忧虑，却始终循着御医的说法，只劝皇兄少理朝政、安心休养，从没有往别处多想。可今夜突如其来的紧急传召，让他心头不安无限放大。

“可知陛下突发何症？”萧烬起身，锦袍下摆扫过凳沿，声音紧绷。

景元垂首摇头：“宫里内侍只传密令，未细说病症，只言太医院诊治无果。”

谢清瑶起身，看向萧烬。她行医多年，深知宫中但凡密召名医、封锁消息，绝非寻常风寒小病，多半暗藏隐情。

“我与你一起进宫。”

萧烬本也是这样想的，没想到她会比自己先说出这句话。

王府正门之外，乌木鎏金宫廷马车静静候在暗夜之下，驭手早已备好，车帘厚重隔绝内外，正是皇家为了封锁消息特意安排。二人来不及多言，匆匆登车，车轮碾过青石板路面，趁着沉沉夜色朝着皇宫疾驰而去。一路穿过多重城门宫阙，值守侍卫见是宸王车架，不敢多拦，飞速放行。

长乐宫内外早已撤去寻常宫人，只留几名心腹内侍守在殿门，殿内烛火彻夜通明，明明煌煌灯火却驱不散整座寝殿萦绕的压抑死寂，浓重药味混杂着一丝不易察觉的诡异腥甜，顺着殿门缝隙飘散出来。太医院院正周太医早已守在内殿门外，须发花白的老者满脸愁容，来回踱步，见到萧烬到来，连忙快步迎上。

“王爷。”周太医压低嗓音，眼角布满红血丝，“今日傍晚陛下批阅半本奏折之后便骤然晕厥，任凭如何呼唤都无法清醒，老夫带着三名资深御医轮番诊脉，开了安神固本汤药尽数无效，脉象紊乱怪异，和往日劳损之症截然不同。”

萧烬无暇寒暄，脚步急切便要踏入内殿：“我先进去看看皇兄。”

谢清瑶颔首：“殿下先行，我稍作整饬，随后入内诊脉即可。”

萧烬推门进了寝卧内室，偌大紫檀拔步龙床之上，萧砚仰面躺卧，厚重云锦龙被裹住身形，往日身形魁梧、威仪万方的帝王，如今瘦得颧骨凸起，面色泛着一层不正常的青白，唇间隐现乌色，呼吸微弱绵长，每一次换气都带着细微滞涩，双目紧紧闭合，任凭身边宫女轻声呼唤，毫无苏醒迹象。

萧烬缓步走到床边，目光落在皇兄衰败憔悴的脸上，过往数十年一幕幕画面不受控制涌入脑海。幼时寒冬，皇兄把怕冷的他裹在龙袍里坐在御案旁批奏折；他被宗室子弟排挤欺凌，皇兄出面为他撑腰；他想要外出游历山河，纵使朝堂事务繁忙，皇兄依旧妥帖安排随行护卫。半生呵护，点点滴滴刻在心间。

他一直笃定，皇兄只是操劳过度，休养数月便能恢复往日神采，可眼前这幅模样，狠狠击碎了他长久以来的期盼，心口骤然被钝重的痛楚填满，一时僵在原地，怔怔望着床榻之人，连指尖都微微发颤。