这话稍稍抚平萧烬心底几分自责，他转头看向身侧静坐的少女，暗夜之下，她衣袂被秋风拂动，眉眼沉静温婉，在满目寒凉的深宫夜色里，成了难得的暖意。知晓皇兄中毒一事的人本就寥寥，沈策、张公公、周太医、自己，再加眼前沈清辞，五人严守秘密，往后前路晦暗，暗处歹人伺机而动，唯有眼前之人以医术相助，日日入宫施针，帮他维系皇兄余下光阴。

“只剩一年零七个月。”萧珩缓缓吐出一口气，眸色慢慢从悲戚转为坚定，“往后朝堂繁杂事务我尽数接手，替他扛起江山重担，让他安居长乐宫，静心休养，不再被朝堂纷扰、歹人暗算。暗中我会悄然派人细查下毒线索，步步谨慎，绝不走漏半点风声，免得打草惊蛇，让凶徒再加害皇兄。”

谢清瑶闻言颔首，眼底泛起赞许：“我每日按时入宫施针配药，严控陛下饮食用药，全力延缓毒性蔓延。秘密我守死，绝不向家中、向旁人吐露半句中毒实情，同殿下一起，守好陛下余下光阴。”

夜风依旧寒凉，廊下宫灯光影摇曳，将两人并肩而坐的影子拉长落在青石地面。内殿之中，重病帝王沉沉安睡，尚不知宫外二人定下相守之诺；深宫暗处，歹人潜藏窥伺，暗流汹涌步步杀机。

萧烬望着漫天残云冷月，心中已然定下全盘筹划，从前有皇兄为他遮风挡雨，从今往后，换他化身屏障，护住养育自己长大的皇兄，护住皇兄倾尽一生打下的大宸江山。身侧谢清瑶默然相伴，以医术为盾，以信义相守，在余下短短年余时光里，同他一起于沉沉暗夜里，守一盏残灯，护一人安康。

长夜漫漫，秋风不止，长廊上再无多余言语，唯有无声陪伴，消融漫天寒凉。往后日复一日，沈清辞晨昏奔走皇宫王府，萧烬周旋朝堂暗谋，二人同心闭口严守帝王中毒的惊天秘事，在看不见硝烟的宫廷漩涡之中，携手缓步前行，静待凶徒浮出水面，惜守这来之不易的短暂团圆时光。

姜若汐得知谢清瑶回来，第一时间就是去兰苑。

昨日她去了宸王府，一夜未归，其中定有猫腻。

“我昨夜去了八珍坊，算了一夜的帐。”

陛下中毒这事，越少人知道越好，她只能找借口骗姜若汐。

姜若汐明显不信，盯着她看，想看她有没有撒谎。

“你要是不信的话，等过几日我去八珍坊时，带上你，刚好陪陪我。”

什么，去算账。

“我当然信你了。”轻声说道，便走出去，“好了，我先出去了，你好好休息。”

暮春临都，夜色垂落，一城喧嚣尽数苏醒。

白日里喧嚣燥热的都城长街，待落日沉尽西山，便被暮色揉出几分绵软暖意。两侧青砖黛瓦的檐角次第悬起万千花灯，流光缀满整条长街，暖橙、柔粉、浅碧的光影层层叠叠，映得青石板路亮如流水。晚风穿街而过，卷起街边酒旗轻扬，携着巷尾糖糕的甜香、新绽晚花的幽香，缠缠绕绕，漫遍人间烟火。

姜若汐缓步走在灯火人海之中，一身明媚温柔，自成风景。

一袭鹅黄烟纱软裙，裙摆绣着细碎雪白梨花纹，轻薄纱料随风微扬，温柔又鲜活。乌发松松挽成垂云髻，仅簪一支圆润珍珠簪，余下软发垂落颊边，衬得面如凝脂，眼含星光，明媚得恰似枝头初绽的春日繁花。

她手中提着一盏小巧精致的桃花花灯，紫竹灯骨轻巧纤细，灯面桃花灼灼，内里烛火安稳跳动，暖黄灯光轻轻漾开，将她纤细皓白的指尖映得温柔发亮。她手中提着一盏小巧精致的桃花花灯，紫竹灯骨轻巧纤细，灯面桃花灼灼，内里烛火安稳跳动，暖黄灯光轻轻漾开，将她纤细皓白的指尖映得温柔发亮。

她步履轻缓，目光温柔扫过两侧琳琅满目的灯盏。锦鲤灯摇曳生姿，莲灯清雅脱俗，走马灯轮转流光，千姿百态的灯火缀满长街，满目繁华，美不胜收。她唇角噙着一抹浅浅的笑意，眸中落满星点灯影，安静立于喧嚣人海里，明媚又安然。

正抬眸凝望檐下成片的灯海时，身后忽来一缕清风。

风不似街边裹挟糖香烟火的晚风，反倒带着淡淡的雪松冷香，清冽干净，雅致绵长，是世家贵公子独有的清冷衣香。

下一瞬，一柄白骨折扇，极轻、极缓地碰了碰她的肩头。

力道温柔至极，不促不迫，没有半分唐突冒犯，恰似熟人轻唤，分寸恰到好处。微凉的扇面擦过鹅黄色的纱衣，带出一缕极轻的衣料摩挲声，在喧闹人声里格外清晰。

姜若汐的脚步倏然一顿。

她微微敛眸，没有惊慌，亦没有立刻回头。

不过须臾，一道清矜慵懒的少年男声自身后缓缓响起，音色温润磁性，带着世家世子独有的矜贵散漫，裹着晚风落入耳中：“夜色灯如海，姑娘一身明黄立在其间，夺目得胜过万千灯火，独自赏灯，不觉孤单吗？”

话音落，一道修长挺拔的身影缓步上前，稳稳落至她身侧，与她并肩而立。

她不必回头，便知来人是谁。

他今日一身玄色暗纹锦袍，衣料光泽内敛，绣着细密的云纹暗绣，在错落灯影下若隐若现，矜贵雅致。身姿挺拔如松，墨发以一根玉簪规整束起，余下几缕碎发垂在额前，冲淡了几分疏离的贵气。手中轻拢慢捻着一柄白骨折扇，指尖修长干净，骨节分明。他方才便在不远处的灯影里，遥遥一瞥，便在人山人海中看见了那抹亮眼温柔的鹅黄身影。

姜若汐此时方才缓缓侧首抬眸。

“你怎会在此？”