玉阳真人默然片刻，挥退左右，示意二人坐下，缓缓道：“那位故人……可还安好？”

沈月英知他问的是朱载堃生母，低声道：“故人早已仙逝，其子如今……暂得安稳。”

玉阳真人了然，长叹一声：“红尘扰扰，皆是定数。你们所求何事？”

沈月英便将元汴中毒，需还魂草、雪莲蕊解毒之事说了，末了道：“闻听真人游历天下，见识广博，或知此二物下落，恳请真人指点迷津，救我同伴性命。大恩大德，没齿难忘。”

玉阳真人听罢，捻须沉思，良久方道：“还魂草生于哀牢山绝壁，受日月精华、地脉阴气滋养，十年方成。雪莲蕊开于天山之巅，冰魄为魂，雪髓为乳，逢闰年花开，刹那芳华。此二者，确是可遇不可求的天地灵物。贫道早年云游时，在哀牢山深处，确曾侥幸采得两株还魂草，一直珍藏，以备不时之需。至于雪莲蕊……”

他顿了顿，看向沈月英：“三年前，天山北路一位与贫道有旧的牧民头人，曾托人捎来一盒新采的雪莲蕊，答谢贫道早年救治其部疫病之恩。此物尚在。”

沈月英闻言，大喜过望，几乎要落下泪来，忙起身就要下拜：“真人慈悲！恳请真人赐药，救我同伴！所需银两代价，但凭真人吩咐，我等倾尽所有，绝无二话！”

玉阳真人拂尘一抬，一股柔和的力道托住沈月英，不让她拜下。

他摇头道：“姑娘不必如此。此二物虽珍贵，但救人一命，胜造七级浮屠。何况……你们与那位故人之子有缘。药，可以给你。”

沈月英与清月皆是大喜过望，连连道谢。

“不过，”玉阳真人话锋一转，神色肃然，“此二药药性猛烈，尤其雪莲蕊，性极寒，需以至阳至和的药引调和，方可入药，否则反成剧毒。这药引，便是百年以上的老参王，取其至纯阳气，中和雪莲蕊寒性，激发还魂草药力。参王，你们可有？”

“有！太医院有百年老参！”沈月英急道。

玉阳真人点头：“如此便好。取还魂草一株，雪莲蕊三钱，配以参王一两，以无根水煎熬七日七夜，火候需稳，不得有丝毫差池。成膏后，分九次服下，每日一次，辅以金针渡穴，疏导药力，或可化解百日眠之毒。只是……”

“真人但讲无妨。”

“此解毒过程极为痛苦，犹如抽筋换髓，且需持续九日。中毒者需有极强的求生意志，辅佐之人也需时刻看护，以金针镇其经脉，导其药力，稍有差池，前功尽弃，甚至立时毙命。你们……可能做到？”

沈月英握紧拳头，指甲深深掐入掌心，目光却无半分动摇：“能！只要有一线生机，刀山火海，民女也陪他闯！”

玉阳真人看着她眼中那份不顾一切的决绝，心中暗叹，不再多言，起身道：“你们随我来。”

二人随玉阳真人来到观后一处僻静的丹房。真人从内室取出两个玉盒，一长一方。

长盒中是一株尺许长、通体赤红、形如兰草的植物，叶片肥厚，隐隐有光华流转，异香扑鼻，正是还魂草。方盒中则是一小撮细如发丝、晶莹剔透、散发着清冽寒香的蕊状物，便是雪莲蕊。

玉阳真人仔细交代了取用分量、煎熬注意事项，又将一套金针和一幅详细的针法图谱交给沈月英。

随后，他郑重道：“针法图谱你需牢记，下针需稳、准、柔，配合药力运行。此事关乎性命，万不可假手他人。你可有把握？”

沈月英接过金针和图谱，只觉得入手沉甸甸的。她深吸一口气，重重点头：“民女虽愚钝，但记性尚可，定会勤加练习，绝不出错！”

“好，那你回去准备。参王到手，便可开始配药煎熬。记住，煎熬需静室，忌人打扰，火候尤为关键。”玉阳真人又叮嘱一番，亲自将二人送出观门。

握着装有救命药材的玉盒，沈月英只觉心头那块巨石终于松动了一角。还魂草、雪莲蕊已得，只差太医院的参王了！

元汴有救了！

她与清月匆匆赶回陆府，第一时间将喜讯告知陆炳。陆炳也松了口气，立刻修书，以钦差和北镇抚司指挥佥事的双重身份，向太医院正式提请调用百年老参王，并附上玉阳真人提供的解毒方略。

信送出后，便是焦灼的等待。太医院归内官监管辖，调用这等珍贵药材，需层层报批，甚至可能要惊动司礼监和皇上。

这一等，便是两日。这两日，沈月英将自己关在房中，废寝忘食地研习那套金针之法。图谱上的穴位、下针深浅、手法劲道，复杂无比，稍有差错便可能酿成大祸。