几乎同时，北镇抚司的卷宗也调来了。上面记载，隆昌号皮货行名下在打磨厂胡同的宅子，是先帝二十年所购，原主是一位获罪革职的工部郎中。宅子有些年头，据说后院有口古井，早已干涸。

“就是那里！”元汴肯定道，“打磨厂胡同，古井！汪汝贤必是将账本藏在了井中。刘疤子定在附近。”

陆炳当机立断：“本官亲自带人去。元汴，你与月英姑娘在此等候消息。”

“大人，我也同去。”沈月英起身，“我认得刘疤子，也熟悉汪贼手下一些暗记。或许有用。”

陆炳看了看她，又看看元汴。元汴知拦不住，只得点头：“小心。”

陆炳点了五十名锦衣卫好手，皆着便装，分批向打磨厂胡同摸去。沈月英换了身利落的衣衫，将短刀藏好，紧随陆炳身侧。

打磨厂胡同在崇文门外，不算顶繁华，却也住户密集。那处老宅在胡同深处，门脸普通，黑漆大门紧闭，铜环锈迹斑斑。

陆炳命人将前后门暗中围住，自己带沈月英、清月、清宁等十余人，悄然翻墙而入。

宅内果然荒废已久，庭院深深，杂草丛生，一片死寂。

众人小心翼翼搜检，前院、中堂皆无人迹。直到后院，才见到那口古井。井口以石板半掩，石板上落满枯叶灰尘。

清月上前，轻轻移开石板。只见井内黑洞洞，深不见底，隐隐有凉气上涌。他丢下块石子，良久才传来一声沉闷的回响，果然极深，似有积水。

“我下去看看。”清宁道，将绳索系在腰间，另一头由众人拉住，缓缓坠下井中。

井壁湿滑，长满青苔。清宁下落约三丈，双脚才触及井底，竟是坚硬的石板。

他晃亮火折，只见井底空间比井口略大，积水只到脚踝。四壁皆是条石垒砌，并无异样。

清宁仔细摸索，忽然，他指尖触到一块石板的边缘，似乎有些松动。他用力一推，那石板竟向内滑开，露出一个仅容一人爬行的洞口！洞口内有微弱的光透出，还有隐约的人声！

清宁心中一惊，忙示意井上的人。陆炳闻讯，也亲自下井。沈月英紧随其后。

三人依次爬入洞口，洞内是一条斜向下的狭窄通道，走了约十余丈，前方豁然开朗，竟是一间隐蔽的石室！石室约两丈见方，壁上点着油灯，室内桌椅床铺俱全，竟是一处精心布置的藏身之地！

此刻石室中站着两人，正低声争执。一人背对洞口，身形瘦小，正是刘疤子！另一人面向洞口，是个面目阴鸷的中年汉子，手中握着一柄匕首，抵在刘疤子心口。

听到动静，两人同时回头。那中年汉子见是外人，脸色大变，厉声道：“什么人？”

刘疤子却眼中闪过一丝惊喜，嘶声道：“陆大人！救我！他要杀我灭口！”

那中年汉子闻言，眼中凶光一闪，匕首毫不犹豫地刺向刘疤子心窝！刘疤子似早有防备，猛地向后一倒，匕首擦着胸前划过，带出一道血痕。同时，他袖中滑出一把短刀，反手刺向对方小腹。

两人瞬间缠斗在一起。陆炳喝道：“拿下！”

清月、清宁早已扑上。那中年汉子武功不弱，但哪里是两位道长的对手，不过三五招，便被清月一掌拍在肩头，他手中短刀脱手，又被清宁一脚踹倒，捆了起来。

刘疤子捂着胸口伤口，喘息着靠墙坐下，看着陆炳和沈月英，惨笑道：“陆大人，沈姑娘，你们总算来了。再晚一步，我这条命，还有这本要命的账，就都归阎王爷了。”

说罢，他从怀中贴身内袋取出一个用油布层层包裹的册子，递给陆炳。

陆炳接过，打开油布，发现里面是一本厚厚的账册，封面无字，纸张泛黄，显然有些年头了。他快速翻看几页，脸色越来越凝重，眼中怒火隐现。

“这上面记的……”他合上册子，看向刘疤子，“都是真的？”

“千真万确。”刘疤子喘息道，“我原是张永公公派到汪汝贤身边的眼线，后来见其势大，又许我重利，便转了向，汪汝贤也信任我。汪汝贤果然老奸巨猾，将他们往来最重要的账目偷偷另录了一份，藏在此处。”