「含着，醒神。」

「嬷嬷，你以前也干过这活？？」

「没干过。」桂嬷嬷瞪她，「我在侯府二十年，头一回陪嫡姑娘钻巷子。回头我得跟夫人加月钱！！」

沈蘅君低低笑了一声。

「加。回去我给你加。」

炭车停到大理寺后街时，天色已经擦黑。

后门钉墙那片挤满了人，寒门书生、商户伙计、抱孩子的妇人，手里攥着状纸，肩挤肩。墙上铜钉铁钉木签密密麻麻，旧纸新纸叠了几层，风一吹，纸角哗啦啦响。

差役提着灯在墙边巡，嘴里吼着「排队，别挤」，根本没人听。

沈蘅君把帷帽压低，顺着人缝往里挪。桂嬷嬷护在后头，胳膊肘顶开了两个往前挤的汉子。

「让让...孩子哭了，先让妇人过去......」

这句喊的有用，前头真让出半步。

沈蘅君贴到墙边，指尖摸到一枚铜钉。钉帽边缘有刻痕，摸着发涩。她刚要看第二枚，身后有人轻咳一声。

「沈姑娘，别摸，留痕。」

是昨夜那个少年。

他穿着大理寺杂役的灰褂，肩上扛一捆旧状纸，混在人堆里毫不起眼。

「跟我来。」

沈蘅君没动。

「先说一句暗号。」

少年差点翻白眼。

「昨夜你说我家大人话多，跑得慢。够不够？？」

「够。」

他领着二人绕到后门偏巷，推开一扇小木门。门里是窄廊，墙上挂着三盏小灯，灯油味冲鼻。

走到尽头，一间值房半掩着门。萧霁川立在案前，黑色官袍收的利落，手边摊两卷案册：一卷「许生侵田案」，一卷「匿名帖」。

他抬眼。

「沈姑娘，坐。」

沈蘅君没坐，先把油纸袋放到案上。

「傅家回礼单誊本，副页也在。正本还在侯府，要侯夫人点头才能调。」

萧霁川接过，翻的很快，翻到副页时停住。

「磨底玉瓶一对，香料盒四，云锦二十匹，另记未入正册小件七......」

他把副页推回去。

「这页你留着，原件交我抄录。」

「抄录可以，副页不出我手。」

「可以。」

两人没客套，直接进正题。

萧霁川拿出一个小布包，摊开。里头三枚铜钉，两枚带绿锈，一枚新亮。

「你在钉墙摸到的，哪枚最像？？」

沈蘅君指向中间那枚。

「这枚。钉帽边有斜刻。」

萧霁川点头。

「这枚出自军器监旧料，不是侯府西库。旧料三年前该熔掉，结果流到民间。前月有人在东市铁作坊买过一把。」

桂嬷嬷在旁边插话。

「那为何又说出自侯府旧库？？」

萧霁川看她一眼。

「有人故意把路引向侯府。钉子材质近，刻痕也能仿。侯府若先乱，傅家只要站远看着就行。」

沈蘅君心头微沉。昨夜她还跟王氏盘西库领钉，这一步，被人牵着走了半截。真账掺假账，喂线索的同时也留坑，手段不轻。

萧霁川继续道：

「你带来的礼单，有两个用处。其一，傅家每月固定取顾记云锦二十匹，跟许生案里一处外宅耗布量对上。其二，副页那只玉瓶，瓶底半个宝字，能对上宝成窑旧货单。」

「旧货单在谁手里？？」

「还在找。」

「许生那边，傅家会切旁支。」

「已经切了。」萧霁川翻到一页口供，「傅家今早递陈情，说涉案族人是旁支，与三公子无关。」

桂嬷嬷冷哼。

「出事先砍旁支，手够快。」

萧霁川没接这句，只把另一页口供递过去。

「看这一行。」

口供写着：许生之母在槐安巷口被拦，拦人者为一女子，戴海棠花簪，右手执扇，扇骨镶银。

沈蘅君指尖停在「海棠花簪」四字上，没出声。

萧霁川看着她。

「侯府二姑娘常戴海棠簪？？」

「京里戴海棠簪的姑娘，多的是。」

「扇骨镶银的，不多。」

「萧大人要我去指认自家妹妹？？」

「我要你给我一条不冤枉人的路。」

沈蘅君把口供放回案上。

「我给两条。第一，查京中银匠铺，近半年做过海棠扇骨的单子。第二，查槐安巷卖纸钱那条弄堂。昨夜有人冲屋子动手，脚底踩了白灰，灰里掺松脂，去油铺查火把。」

萧霁川点头。

「已经在查。」

「查到谁，何时告知我？？」

「沈姑娘，大理寺办案，不给闺阁报信。」

「那我为何半夜来这一趟？？」

萧霁川语气仍平。

「因为你要退婚，不靠闹，靠证。」

屋里静了静......这句话砸在案上，比惊堂木还直。

沈蘅君把袖里那片海棠印纸屑放上去。

「昨夜我家西库账册封底夹出的，半个印。」

萧霁川拿起纸屑，对灯细看。

「海棠花心少一瓣。」

「是。」

「这不是印泥盖的，是蜡封蹭上的。有人拆过账册，又封回去。」

桂嬷嬷倒吸一口凉气。

「西库有内鬼。」

萧霁川把纸屑放回原处。

「有内鬼，也有外手。内宅能拿到账，外头能拿军器监旧钉，两边一碰，才成这个局。」

沈蘅君把礼单重新封好。

「萧大人，明日我能做什么？？」

「照常过日子。」

「这话哄不住我。」

「那换一句。」他抬手敲了敲案卷，「后日许生案开堂，傅家会派人旁听。你若想逼他露口风，去傅家，把梅宴那句再问一遍。」

「哪句？？」

「玉瓶为何磨底。」

沈蘅君点头。

「好。」

她起身欲走，萧霁川忽然又开口。

「还有一件。」

「请讲。」

「今夜你进大理寺，已经留痕。傅家若问，你答不答？？」

「答，答一半。」

「哪一半？？」

「我来替母亲递一封状纸。」

「状谁？？」

沈蘅君看着他，字句轻，却不软。

「状安国公府年礼不合礼制，辱我侯府门第。」

桂嬷嬷险些呛着，连忙捂嘴。

萧霁川看她片刻，忽然合上许生案卷。

「这句，能用。」

沈蘅君走到门口，手刚碰门栓，萧霁川又叫住她。

「沈姑娘。」

「嗯？？」

「你家二姑娘今夜在何处，查过吗？？」

门外风灌进来，灯火猛的晃了两下............

沈蘅君回头。

「萧大人为何这么问？？」

萧霁川把一张新抄口供推到案边。

「许生母亲昨夜又添了一条。拦她的女子，左手腕上有一道旧烫疤。你府里谁有这道疤，明早前，给我回话。」